‘T.Ó neste dia ”, diz Geeta Gandbhir,” estou arrasado “. O cineasta está falando sobre o assassinato de Ajike “AJ” Owens, uma mulher negra morta a tiros por seu vizinho branco na Flórida há dois anos.
Mas as coisas mudaram rapidamente. Ela e sua equipe trabalharam duro para absorver a atenção da mídia e pressionar as instituições policiais e do governo a agir-e responsabilizarem esse vizinho, Susan Lorincz, 60 anos. Eles começaram a filmar protestos e vigílias, com a intenção de criar peças curtas para meios de comunicação.
Tudo isso cresceu e agora resultou no vizinho perfeito, um filme de Gandbhir, que pode muito bem ter inventado um novo subgênero do documentário do crime verdadeiro. Ao contar a história quase inteiramente usando imagens oficiais-e angustiantes-da câmera da polícia, o diretor de 55 anos passou além da narrativa tradicional para apresentar um relato não filtrado e inabalável de uma comunidade de knit de um horror em seu meio.
Foi possível que a mãe de Owens, Pamela Dias, que consentiu em imagens divulgadas. “Eu mostrei Pam o filme quando foi concluído”, diz Gandbhir, “e eu disse: ‘É isso que você quer?’ Ela disse: ‘Sim – o mundo precisa saber o que aconteceu com meu bebê’.”
Os temas centrais do filme, que estreou no Competition de Sundance deste ano e estão prestes a transmitir na Netflix, incluem o impacto devastador das leis “Stand Your Floor” da Flórida, a arma da raça e do medo e o fracasso da aplicação da lei em escalar uma ameaça conhecida. O tiroteio foi o culminar de um argumento de longa information entre Owens e Lorincz sobre os filhos do ex-ex-jogando em uma área gramada perto de ambas as casas em Ocala, a cerca de 80 quilômetros de Orlando. Owens foi para a casa de Lorincz depois que seus filhos reclamaram que ela havia jogado patins e um guarda -chuva para eles, irritado mais uma vez por seu jogo barulhento.
Lorincz afirmou que estava agindo em legítima defesa quando disparou um único tiro de uma pistola calibre .380 pela porta da frente, matando Owens. “Ela desumanizou Ajike ao longo do tempo”, diz Gandbhir, “a ponto de ficar tipo, ‘A única resposta é que eu atiro nela’.” Houve protestos na comunidade negra em Ocala quando os promotores levaram semanas para acusar Lorincz por homicídio culposo-uma contagem menor que o assassinato em segundo grau, que carrega uma potencial sentença de vida. Ela acabou sendo condenada a 25 anos de prisão por homicídio culposo.
A trajetória do projeto mudou dramaticamente após um desenvolvimento essential. Os advogados de Dias usaram a Lei da Liberdade de Informação para obrigar a polícia a liberar todos os materiais referentes ao caso. Além de uma enorme quantidade de filmagens de câmera do corpo da polícia, isso incluía imagens de telefones celulares, filmagens de câmera de segurança, telefonemas feitos por Lorincz e interrogatórios de detetive.
Como Gandbhir e sua equipe avaliaram esses arquivos, seu imenso potencial lentamente ocorreu neles. “Foi uma bagunça quando se trata”, diz Gandbhir. “Mas sou cineasta-é minha única habilidade na vida. Conseguimos superar tudo. E percebi que poderíamos fazer mais com isso.” Isso, ela pensou, period mais do que uma coleção de clipes crus-era um arquivo abrangente e sem verniz que poderia formar a base de um documentário de longa duração.
Gandbhir abordou os dias e sugeriu criar um filme que não apenas honraria a memória de sua filha e buscasse justiça, mas também poderia ser licenciado ou vendido para fornecer apoio financeiro à família e ter um impacto social mais amplo. Dias deu sua bênção, fornecendo o mandato ethical para o projeto prosseguir.
Gandbhir começou sua carreira em filmes com roteiro, trabalhando com diretores como Spike Lee e Robert Altman, antes de mudar para documentários. Sua decisão de baseá -la quase exclusivamente em imagens oficiais é a característica definidora do vizinho perfeito, que deliberadamente evita elementos tradicionais, como narração, entrevistas especializadas e cabeças falantes. O resultado é imersivo e propulsivo.
“A chave para a melhor narrativa”, diz Gandbhir, “e o que você vê frequentemente em filmes narrativos e filmes roteirizados e nos melhores documentários do Verité, é mostrar e não contar. Se você diz ao público o que está acontecendo, eles podem questionar você: você é o que você está falando, e como você está falando, eles que estão falando, que você está falando, que é o que você está falando, que é o que você está falando, eles que você está falando, que você está falando, eles são que você é que você está falando, que você está falando, que é uma ferramenta que está falando, eles que você se trata de que você se refere e que você está falando, que é uma ferramenta, que é uma ferramenta, eles que você se referem e que você é que você está falando, que é uma ferramenta que você está falando, que é uma ferramenta, que é uma ferramenta, eles que você se trata de que você se refere a um público e que você está falando, que é uma ferramenta que você está falando, eles são que você é uma ferramenta, mas que você está falando, que é uma ferramenta que você está falando, eles são que você se refere a um público. pode chegar às suas próprias conclusões.
A filmagem da câmera corporal certamente coloca os espectadores entre a ação. Assistimos a um grupo de crianças, uma de bicicleta, quando um oficial pergunta se elas estão “mexendo com essa senhora”. Estamos com a polícia enquanto eles batem na porta de Lorincz para investigar as queixas. Somos jogados no caos na noite que Owens morre enquanto seus filhos sofrem e os serviços de emergência tentam revivê -la.
“São imagens institucionais”, diz Gandbhir. “Senti que o público nunca duvidaria de sua autenticidade. Não havia repórter no terreno com preconceito. No momento, há muita dúvida sobre a autenticidade das coisas. Eu acreditava que as pessoas confiariam no que estavam vendo quando se desenrolava.
“Além disso, filmagem da câmera corporal da polícia para pessoas de cor como eu, para pessoas negras e marrons, muitas vezes é visto como uma ferramenta violenta. A polícia entra em nossas comunidades e, depois, eles usam imagens de câmera corporal para criminalizar e desumanizar -nos, para justificar a violência que podem perpetrar contra a comunidade.. ”
A filmagem inclui incidentes anteriores envolvendo Lorincz e seus vizinhos ao longo de dois anos. “Você vê a comunidade como eles eram antes do crime, esta bela pequena comunidade vivendo juntos, cuidando um do outro. Você vê as crianças brincando na rua e todos os pais olhando para fora. Há um pai que sai e diz: ‘Eu olho para todos eles como se fossem meus’. Há um vizinho que diz: ‘Todas essas crianças são minhas’ para a polícia.
A polícia falhou fundamentalmente na comunidade, diz Gandbhir. Eles sempre viam Lorincz como um “incômodo”, em vez de uma ameaça, mesmo quando seu comportamento aumentou. Ela usou discurso de ódio e insultos raciais, acenou com uma arma e aterrorizou as crianças – enquanto chamava repetidamente a polícia. Ao descrever Lorincz, o filme depende de imagens de interrogatório da polícia que revelam um padrão de comportamento calculado, no qual ela alternaria entre duas personalidades: uma agressiva, outra se posicionando como a vítima perpétua.
Sob a pressão do interrogatório, diz Gandbhir, “o caso que ela havia construído para si mesma em sua mente desmoronou”. Mas, em vez de rotular Lorincz, o filme simplesmente apresenta suas próprias palavras e ações. “Mais fascinante”, diz Gandbhir“Foi como ela acreditava que iria se safar até o último minuto. Havia uma verdadeira falta de remorso. Sua única preocupação period ela mesma.”
O vizinho perfeito também ilumina as leis de “Stand Your Floor” que, em mais da metade dos Estados dos EUA, removem o dever authorized de uma pessoa de recuar de uma ameaça percebida antes de usar força mortal. A versão da Flórida permite que os indivíduos usem força mortal se acreditarem que sua vida está em perigo, mesmo que seja possível um retiro seguro. Isso levou à absolvição de 2013 de George Zimmerman, que atirou em Trayvon Martin, de 17 anos, em Miami Gardens, Flórida. Pesquisas mostram que os homicídios com agressores brancos e vítimas negras têm cinco vezes mais probabilities de serem consideradas justificáveis.
Durante seu interrogatório policial, Lorincz admite ter pesquisado as leis de “manter seu fundamento”, revelando assim que suas ações não eram o resultado espontâneo de medo, mas uma estratégia calculada. “Essas leis”, diz Gandbhir, “geralmente são armadas pelas pessoas. Você só precisa provar que tinha um medo bem fundamentado de que sua vida estivesse em perigo. Isso é incrivelmente perigoso para pessoas de cor, que geralmente são criminalizadas e vistas como uma ameaça.”
A história de Owens e Lorincz também é a história da América hoje, em toda a sua raiva e medo fervilhantes; um lugar de divisão racial e violência armada. Mas Gandbhir encontrou motivos para a esperança. “Este filme mantém um espelho para a sociedade. Você o vê no comportamento de Susan, em armas da polícia e desumanizando a comunidade e seus vizinhos. Ela escolhe ‘adultificar’ e criminalizar as crianças, a maioria delas com menos de 12 anos, brincando em um quintal perto de sua casa em que eles tinham permissão para estar.
“Existem muitos Susans – mas também existem muitas pessoas como os vizinhos. Isso mostra o melhor da América porque mostra uma comunidade diversificada e multirracial vivendo juntos, amando -se, cuidando dos filhos um do outro.
“Na noite em que Ajike foi morta, você vê obviamente o horror, mas também vê essa comunidade entrando em ação. Eles colocaram suas vidas em perigo. Eles saíram para o gramado e cercaram Ajike. Susan ainda estava na casa com uma arma. Eles não sabiam o quão feliz por ela.
“Esse é o melhor da América. É nisso que eu acredito e o que esperamos que as pessoas se afastem – percebendo que comunidades assim precisam ser protegidas. Devemos protegê -los dos Susans do mundo.”
