June Lockhart, que morreu aos 100 anos, começou sua carreira no cinema, mas ganhou fama depois de mudar quase exclusivamente para a televisão. Tendo tido poucas possibilities de brilhar no cinema desde sua estreia ainda criança, em 1938, até 1947, ela brilhou na telinha em dezenas de séries populares, sobretudo em Lassie.
Substituindo Cloris Leachman em 1958, Lockhart continuou no present até 1964. Ela interpretou Ruth Martin, casada com o fazendeiro Paul Martin (Hugh Reilly) e mãe adotiva de Timmy Martin (Jon Provost), de sete anos, cujo collie period o herói titular da série.
Em seu papel de dona de casa, Lockhart de alguma forma conseguiu evitar ser completamente ofuscada pelo canino inteligente. Ela descreveu o programa como “um conto de fadas sobre gente de uma fazenda em que o cachorro resolve todos os problemas em 22 minutos, a tempo do último comercial”. Depois que ela deixou o present, Lockhart comentou: “Em seis anos assexuados interpretando uma esposa e mãe do inside, quase nunca tive permissão para beijar Hugh Reilly na bochecha”.
Lockhart foi direto para outro sucesso, Perdidos no Espaço (1965-68), uma série de ficção científica semi-paródia voltada principalmente para crianças e inspirada em The Swiss Household Robinson, o romance do século XIX de Johann David Wyss. Lockhart e Man Williams interpretaram Maureen e John Robinson, dois cientistas que exploram planetas alienígenas. Lockhart teve que passar a maior parte do tempo tentando habilmente sobreviver aos efeitos especiais. À medida que a série continuava, a narrativa tornou-se cada vez menos sobre esta família suíça Robinson no espaço e mais sobre o filho mais novo dos Robinsons (Billy Mumy) e sua amizade com um robô e o covarde vilão Dr. Zachary Smith (Jonathan Harris).
A estreia de Lockhart no cinema, aos 13 anos, aconteceu como Belinda Cratchit em A Christmas Carol (1938). No papel de seus pais, Bob e Sra. Cratchit, estavam seus pais verdadeiros, Gene e Kathleen Lockhart. Como a britânica Kathleen (nascida Arthur) e o canadense Gene foram atores em dezenas de filmes, bem como no palco, period quase inevitável que June, que nasceu em Nova York, entrasse no present enterprise.
Sua primeira aparição no palco, aos seis anos de idade, foi em um papel não-cantor na ópera Peter Ibbetson, de Deems Taylor, no Metropolitan Opera de Nova York (1931).
Quando seu pai recebeu uma oferta de contrato do estúdio cinematográfico RKO, após seu sucesso na Broadway em Ah, Wilderness!, de Eugene O’Neill! (1933), mudou-se com os pais para Hollywood, onde Gene fez cerca de 300 filmes. Depois de frequentar a escola em Beverly Hills, June começou sua carreira no cinema, principalmente em pequenos papéis em filmes de prestígio como Sargento York (1941), The White Cliffs of Dover (1942) e Meet Me in St Louis (1944). Neste último, ela é encantadora como nova-iorquina na festa na casa da família Smith, cujo cartão de dança é preenchido por Judy Garland maldosamente para evitar que Lockhart dance com seu irmão.
Mais significativamente, embora ela não soubesse disso na época, foi Son of Lassie (1945). Foi uma das várias sequências do enorme sucesso Lassie Come Residence (1943), em que Elizabeth Taylor interpretou a garota Priscilla, que ajuda o cachorro a escapar de volta para a família que teve que vendê-la. No filme posterior, Lockhart interpretou a agora adulta Priscilla.
A maneira afetuosa com que ela tratou Lassie e seu filho, Laddie, herói de uma aventura de guerra na Noruega ocupada pelos nazistas, estava na mente dos produtores quando se tratou de escalar o elenco da série de TV Lassie, 13 anos depois.
Embora ela tenha recebido papéis principais em dois thrillers, She-Wolf of London (1946) e Bury Me Lifeless (1947), Lockhart decidiu que sua carreira no cinema não a levaria a lugar nenhum e que a televisão seria a resposta. Antes de seguir uma nova direção, ela foi aclamada na Broadway em For Love or Cash (1947), comédia de F Hugh Herbert, pela qual ganhou o prêmio Tony de melhor estreante.
Outra série substancial veio com Petticoat Junction (1968-70), ambientado em um lodge rural, onde Lockhart é médico e figura materna. Ela também apareceu regularmente em faroestes de TV nos anos 50, como Have Gun Will Journey, Wagon Practice, Gunsmoke e Rawhide. Sua ocupada carga de trabalho continuou pelas cinco décadas seguintes, com um papel recorrente em Basic Hospital entre 1984 e 1998. Entre suas muitas aparições únicas estavam como ela mesma em um episódio de 1988 de It is Garry Shandling’s Present, onde o apresentador de speak present encontra um collie perdido, e em Roseanne em 1995 como a mãe do gerente do restaurante Leon.
Seu último crédito na TV veio em 2021 como a voz de Alpha Management em um episódio do remake de Misplaced in House da Netflix. Na versão para a tela grande estrelada por William Harm e Mimi Rogers (1998), ela teve uma participação especial holográfica como diretora da escola de Will. Ela teve prazer em saber o quanto a série authentic foi uma inspiração para os futuros astronautas da Nasa e compareceu frequentemente aos lançamentos da organização e outros eventos. Em 2013, seu trabalho como porta-voz voluntária rendeu-lhe a Medalha de Realização Pública Excepcional.
Entre seus poucos longas-metragens posteriores estava a fantasia Troll (1986) em que ela interpretou uma bruxa, com sua própria filha, Anne Lockhartinterpretando seu eu mais jovem.
Em 1951 ela se casou com John Maloney, médico e ex-médico da Marinha. Além de Anne, eles tiveram outra filha, June. Esse casamento terminou em divórcio, assim como o segundo, com John Lindsay, um arquiteto.
Ela deixa filhas e quatro netos.
June Lockhart, ator, nascido em 25 de junho de 1925; morreu em 23 de outubro de 2025
