Defender ferozmente seu artista favorito contra inimigos on-line parece uma atitude natural para os fãs, mas será que o envolvimento em debates acalorados só pioraria as coisas?
Todos nós sabemos que a Internet é profundamente reacionária e prospera em controvérsias com ‘ragebait’ e ‘hot takes’ transformando-se em brigas acirradas.
Taylor Swift não é estranha ao seu nome, provocando respostas intensas de ambos os lados, com pessoas procurando derrubá-la tão rapidamente quanto levantá-la.
No entanto, quando ela lançou The Life of a Showgirl, a reação foi muito mais extrema do que a cantora do Mastermind poderia prever.
Uma afirmação bizarra tomou conta da internet de que Taylor, 35, era secretamente uma apoiadora neonazista da direita alternativa de Trump que estava usando sua mercadoria como apito de cachorro.
Pedra rolando confirmou agora o que muitos suspeitavam: tratava-se de uma conspiração orquestrada com a ajuda de milhares de bots.
Mas, ao correrem em sua defesa, os fãs podem ter perpetuado isso involuntariamente.
Do que Taylor Swift foi acusada?
As alegações de que Taylor se tornou uma ‘esposa comercial’ devido ao seu relacionamento com Travis Kelce começaram a borbulhar meses atrás, juntamente com acusações de ser uma apoiadora de Trump.
Não parecia importar para aqueles que aderiram à conspiração que o jogador do Kansas City Chiefs tivesse se ajoelhado em apoio ao Black Lives Matter e aparecido em anúncios incentivando as pessoas a se vacinarem.
No entanto, a sua associação com Brittany Mahomes – que é alegadamente uma apoiante do MAGA – desenvolveu um calcanhar de Aquiles na imagem liberal de longa data de Taylor.
Os fãs lembraram aos pessimistas que Taylor postou ativamente sobre o voto nos democratas e falou sobre sua antipatia por Trump, mas a semente foi plantada.
As comportas então se abriram quando o discurso sobre sua música Eldest Daughter alegou que o uso da palavra ‘selvagem’ era racialmente acusado.
Thinkpieces então afirmou que seu colar Opalite, que apresentava raios, lembrava o símbolo da SS e, portanto, um apito racista de cachorro (linguagem codificada que tem um segundo significado).
O colar foi então removido de suas lojas online.
Taylor é conhecida por plantar ovos de Páscoa para seus fãs descobrirem detalhes extras ou provocarem sua próxima era, mas isso se voltou contra ela para justificar especulações infundadas.
Criadores de tendência esquerdista, incluindo a personalidade da Internet Hank Green, opinaram então sobre o discurso e as discussões sobre a posição política de Taylor. O que só serviu para amplificar a indignação.
Como a Rolling Stone descobriu, muito disso foi originalmente disseminado por bots.
O que é um bot e por que eles são usados?
Kieren McCarthy, jornalista e ex-diretor de comunicações da DNS, uma fundação de pesquisa tecnológica e política, falou com Metrô sobre o problema crescente.
Ele explicou: “Um bot, neste contexto, é uma conta de mídia social que foi criada automaticamente usando software, juntamente com dezenas, às vezes centenas, às vezes milhares de outras. Eles são então controlados centralmente para postar conteúdo ou amplificar as postagens de outras contas.’
Pense nos macacos de bolso do Superman de James Gunn, digitando sem pensar com o único objetivo de destruir a reputação do Kryptoniano. É isso, mas um programa de computador em vez de um macaco.
Os bots podem ser “bastante lucrativos” no mundo online, apesar das empresas tentarem limitar a sua influência, uma vez que o envolvimento é fundamental para as redes sociais.
Os algoritmos estão tentando enviar o “conteúdo mais interessante” para mantê-lo engajado e navegando – não importa se esses comentários são bons ou ruins, quanto mais respostas, mais eles serão divulgados.
Ouvimos muito o termo bots recentemente, pois também foram usados na suposta campanha de difamação contra Blake Liveley.
No entanto, eles não são uma “superinteligência sofisticada ao estilo Skynet”, como disse Rohit Parmar-Mistry, fundador da Pattrn Data.
Ele disse: ‘Na realidade, eles são apenas scripts básicos de software, pense neles mais como ‘droides de batalha’ produzidos em massa de um filme de ficção científica.
‘Individualmente, eles são rudimentares, desajeitados e incapazes de pensamento independente, simplesmente imitando o comportamento humano a uma velocidade e escala que nenhuma pessoa real poderia igualar. O seu poder reside na forma como são mobilizados: não com precisão, mas com força bruta.’
Os bots são usados para invadir comunidades de mídia social, gerando engajamento falso em um tópico para enganar um algoritmo, fazendo-o pensar que o tópico marginal é uma tendência.
É assim que uma conspiração aleatória no 4Chan pode evoluir para uma questão de massa sendo debatida em geral e caluniando uma celebridade – ou qualquer pessoa, aliás.
Como os bots nos fizeram acreditar que Taylor Swift era MAGA?
De acordo com a Rolling Stone, a startup de inteligência comportamental GUDEA lançou uma investigação sobre o discurso da direita alternativa de Taylor.
Eles examinaram mais de 24.000 postagens e 18.000 contas, espalhadas por 14 plataformas digitais, começando no dia seguinte ao lançamento de Life of a Showgirl (4 de outubro) até duas semanas depois, em 18 de outubro.
A pesquisa concluiu que apenas 3,77% das contas geraram 28% das conversas em torno da estrela da Eras Tour e seu novo álbum.
Chamando-o de “evidentemente coordenado”, essas contas geraram o conteúdo mais inflamatório, aparecendo primeiro em sites periféricos como o 4Chan antes de migrarem para outros aplicativos.
Durante o primeiro aumento no discurso, 35% das postagens vieram de contas que pareciam ser bots não humanos.
Após o segundo pico, focado no colar Opalite, cerca de 40% das postagens vieram de contas não autênticas, representando cerca de 73,9% do volume total de conversas.
Keith Presley, fundador e CEO da GUDEA, estimou que cerca de 50% da Internet é composta por bots, que roubam fotos de perfil para indignação na produção em massa.
Como os Swifties pioraram as coisas?
Assim, os bots começaram a acusar Taylor de ser alt-right, e os Swifties começaram a discutir com contas – bots ou reais – que reiteraram esse comentário.
Apesar de tentar defender seriamente a estrela revidando a conspiração, os Swifties apenas contribuíram para a propagação.
“Se houver uma comunidade on-line hiperengajada – e os Swifties são definitivamente isso – a informação, mesmo que seja falsa, pode decolar e repercutir”, explicou Kieran.
Os bots continuarão divulgando tudo o que foram programados para dizer, não importa quantas vezes você discuta contra isso, então tudo o que você está fazendo é amplificar sua voz no algoritmo.
Rohit disse: ‘O objetivo não é vencer um debate com inteligência; é abafar a verdade com barulho, deixando as pessoas comuns discutindo com uma planilha.’
Uma vez que a falsidade tenha alcançado as massas fora da comunidade hiper-engajada inicial, será tarde demais para parar o barulho enquanto os criadores de conteúdo de todo o espectro político intervêm.
Quer você tenha ficado de esquerda e acredite que ela é nazista, certo e recebê-la no clube ou uma Swiftie confusa, envolver-se com o discurso só o tornou maior.
“Se algo é chocante ou inesperado, recebe muita atenção, muitas tomadas individuais e, antes que você perceba, as pessoas começam a acreditar que pode ser verdade”, disse Kieren.
Os investigadores do GUDEA escreveram: “Isto demonstra como uma falsidade estrategicamente semeada pode converter-se num discurso autêntico e generalizado, remodelando a percepção pública mesmo quando a maioria dos utilizadores não acredita na afirmação originária”.
Os relacionamentos parassociais não irão desaparecer tão cedo, mas talvez os fãs devessem ler uma página do livro de Taylor – ou de Beyoncé ou de qualquer grande estrela – e simplesmente não se envolver.
Da próxima vez que você vir um disparate absoluto sobre o seu favorito, verifique novamente a conta e pense: ‘Eu realmente preciso dar mais atenção a essa pessoa?’
Como a própria Taylor disse: ‘A regra do show business é: se for a primeira semana de lançamento do meu álbum e você estiver dizendo meu nome ou o título do meu álbum, você está ajudando.’
A mesma regra se aplica a desinformação, bots e conspirações.
A única coisa que não está clara é quem lançou os bots em primeiro lugar e o que eles poderiam ganhar ao sugerir que a maior estrela pop do mundo é secretamente um fascista?
Metro entrou em contato com a equipe de Taylor para comentar.
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