Reese Witherspoon sobre escrever um thriller: ‘O que as garotas de biquíni têm a ver com a solução do crime?’

Enquanto crescia, o pai de Reese Witherspoon era um grande fã de James Bond – o que significava que ela também assistia muitos filmes de 007.

Mas ela questionou por que todas as meninas usavam biquínis, com a jovem Reese se perguntando o que seu traje revelador tinha a ver com a solução de um crime.

A atriz vencedora do Oscar – e agora romancista – diz que é por isso que ela queria que seu novo thriller fosse centrado em uma mulher que tem uma habilidade única, em vez de se concentrar em seu apelo sexual.

Witherspoon, 49 anos, é mais conhecida por papéis em Legalmente Loira e The Morning Show, mas agora escreveu seu primeiro livro de ficção adulta.

Gone Before Goodbye, co-escrito com o autor best-seller Harlan Coben, conta a história de uma talentosa cirurgiã chamada Maggie, que está presa em uma conspiração mortal.

Falando exclusivamente à BBC News, ela admite que parte dela estava preocupada: “Oh Deus, por que fiz isso?” – mas diz que também ficou animada ao ver sua ideia ganhar vida.

Witherspoon, que já dirige um influente clube do livro que escolhe sucessos como Where the Crawdads Sing, acrescenta que ela se preocupa principalmente em como os outros escritores irão recebê-los. “Tenho muita reverência pelos autores”, diz ela.

Witherspoon nasceu em Nova Orleans, filho de pai médico e mãe que trabalhava como enfermeira.

Seu papel de destaque veio com o drama adolescente de 1999, Cruel Intentions, ao lado de seu agora ex-marido Ryan Phillippe.

Legalmente Loira, lançado em 2001, fez dela uma grande estrela, e foi seguido por papéis como a cantora country June Carter Cash em Walk The Line, que lhe rendeu um Oscar em 2006.

Witherspoon diz que a linha de trabalho de seus pais ajudou a inspirar os personagens de seu novo romance.

“Eu cresci em uma família de militares médicos e em uma base militar, então estava cercada por outras mães e pais que eram militares médicos”, diz ela.

“Havia esse sentimento de serviço e de que o que eles estavam fazendo era um serviço importante para a humanidade, mas também para o seu país.”

“Ambos acreditamos que os médicos são heróicos”, acrescenta Coben, que é casado com uma pediatra. “Eles realmente são. Quer dizer, é uma profissão legal.”

No livro, Maggie perdeu sua licença médica após uma série de tragédias, mas é salva por um ex-colega.

O tema dos reveses na carreira é familiar para Witherspoon, que estrelou uma série de filmes mal recebidos nos anos após sua vitória no Oscar e seu divórcio em 2008 de Phillippe, com quem divide dois filhos.

Em 2014, ela abriu uma entrevista sobre como o rompimento do casamento afetou sua carreira.

“Você não pode ser muito criativo quando sente que seu cérebro é feito de ovos mexidos”, disse ela ao programa 60 Minutes da CBS. “Eu estava meio que me debatendo em termos de carreira. Não estava fazendo coisas pelas quais era apaixonado.”

Questionada se sua experiência pessoal de um revés na carreira inspirou o enredo de seu livro, Witherspoon disse: “Acho que toda grande história tem um personagem que é colocado de joelhos. Acontece que começamos a história com ela de joelhos.”

Foi “um ótimo lugar para começar” o livro, acrescenta ela, “porque a partir daí só pode realmente progredir”.

A carreira de ator de Witherspoon se recuperou. E através de sua produtora, Hello Sunshine, ela fez questão de celebrando personagens femininas fortes através de filmes e séries de TV, incluindo The Morning Show e Big Little Lies, que ela produziu e estrelou.

Pergunto a Witherspoon quão raro é ver uma personagem feminina como Maggie, que não se preocupa com seu apelo sexual, mas sim com sua habilidade particular.

“Quando criança, eu sempre via filmes de James Bond, meu pai era obcecado por eles, mas eu pensava, por que [the girls] todas de biquíni, e não entendo o que isso tem a ver com a solução do crime”, responde ela.

“Se eu fosse fazer um thriller, queria que a mulher estivesse no centro dele. Queria que ela tivesse um conjunto de habilidades único que todo mundo queria, mas ela nem percebeu isso, e que não precisa atirar ou dar socos em bandidos.

Mas a indústria cinematográfica ainda tem que avançar na criação de tais papéis para as mulheres, sugere Witherspoon.

Quando pergunto se Hollywood ainda sofre com a falta de protagonistas femininas fortes, a celebridade diz: “Sempre vejo a lacuna, vejo o espaço em branco.

“Comecei Hello Sunshine em 2011 porque simplesmente não via narrativas complexas para mulheres no cinema.

“Então, de certa forma, eu estava apenas pegando os relacionamentos que tive em 30 anos como atriz e apenas ajudando a iluminar as mulheres que estavam prontas para essas oportunidades.”

A jornalista de entretenimento Lauren Morris acredita que Witherspoon foi “muito inteligente” na forma como construiu seu império empresarial.

“Ela tem seu clube do livro, onde divulga livros, muitas vezes centrados em histórias femininas. Depois tem sua produtora, onde adapta para TV ou cinema, e muitas vezes ela mesma também estrela”, diz ela.

“É um bom modelo de negócios e está funcionando bem para ela.”

Os romances de celebridades têm estado na moda nos últimos anos, com estrelas como Keanu Reeves e Millie Bobby Brown entre os que lançaram livros.

Freqüentemente, as colaborações envolvem um ghostwriter ou coautor que faz a maior parte da escrita, com contribuição mínima da celebridade. Reeves admitiu isso à BBC News no ano passadoquando ele disse que seu romance foi escrito principalmente pela autora britânica de ficção científica China Miéville.

Mas tanto Witherspoon quanto Coben insistem que esse não foi o caso deles. Witherspoon originalmente trouxe a ideia para Coben, e a dupla diz que ambos estiveram envolvidos na escrita, a tal ponto que – de acordo com Witherspoon – “não conseguimos descobrir quem escreveu o quê”.

Vários livros de Coben foram recentemente adaptados para a telinha, com o thriller de mistério Fool Me Once se tornando um dos livros da Netflix. dramas mais assistidos no ano passado.

Então Gone Before Goodbye receberá o mesmo tratamento? Para Coben, a resposta é sim.

“Acho que um dia será adaptado. Acho que tenho alguém em mente que gostaria de interpretar Maggie, mas não vou dizer nada”, diz ele.

Ele está pensando em Witherspoon por acaso? Ele ri. “Sim.”

Pergunto a Witherspoon se ela se vê em Maggie.

“Cada personagem que interpreto faz parte da minha personalidade”, ela responde. “Minha personalidade é uma grande torta. Cada personagem é um pedaço da torta.”

Então, tendo conquistado o cinema, a TV, os clubes do livro e agora os romances, o que vem a seguir?

“Uau, quando você fala assim, eu quero deitar”, ri Witherspoon.

“Estou realmente aproveitando este momento. Esta é uma grande nova fronteira para mim. E isso me fez sentir como, meu Deus, a criatividade não para em nenhuma idade. Ela simplesmente continua.”

Gone Before Goodbye será publicado em 23 de outubro no Reino Unido.