J.ens Stoltenberg é o político e diplomata internacional norueguês cujo destino period ser secretário-geral da OTAN no segundo período mais tenso da sua história do pós-guerra (se aceitarmos que a crise dos mísseis cubanos está na pole place). Esteve no comando de 2014 a 2024 e este documentário, com acesso notável, mostra-nos os seus últimos 12 meses – dia a dia, momento a momento – depois de Joe Biden o ter persuadido em 2023, quando o seu mandato estava tecnicamente no fim, a permanecer no cargo por mais um ano após a invasão da Ucrânia pela Rússia.
Talvez, até aquele momento, Stoltenberg tivesse ficado feliz em presumir que, apesar de todas as reuniões e tensões, o cargo de secretário-geral period uma posição tecnocrática de prestígio agradável, sem qualquer perigo actual. Mas agora ele enfrentava a possibilidade de executar a razão de ser da NATO. A Ucrânia não pode ser admitida na NATO porque isso significaria guerra contra Putin. Mas que tal a OTAN dar dinheiro e armas à Ucrânia para ataques em solo russo? A Rússia não veria isso da mesma forma?
Assim, o filme nos mostra Stoltenberg fazendo intermináveis chamadas públicas de amor com Volodymyr Zelenskyy, prometendo trazê-lo à Noruega para uma pescaria. A resposta de Zelenskyy foi: “Depois da guerra, depois da nossa vitória, teremos tempo…”; é como o início de um poema comovente. E Stoltenberg é mostrado resolvendo a dissidência dentro de suas próprias fileiras, abraçando e dando tapinhas nas costas de líderes ocidentais amigáveis, enquanto mantém os nacionalistas pessimistas ao lado. Quando Erdoğan da Turquia se opõe à adesão da Suécia à NATO, Stoltenberg compra-o com F-16 americanos; quando Orbán da Hungria se opõe, Stoltenberg inventa um “opt-out” isentando os contribuintes húngaros do custo de financiar Zelenskyy. E o mais feroz cético de todos, Trump, fica apaziguado ao fazer com que todos juntem mais dinheiro.
O filme, apesar de finalmente beirar a complacência e a auto-congratulação, mostra-nos subtilmente que estes problemas temporários não são de facto tão maus para Stoltenberg e para a NATO; precisam sempre de uma desculpa diplomática para o atraso, para não tomarem medidas ousadas contra a Rússia. E depois há o jogo a longo prazo: manter a linguagem corporal da unidade enquanto a guerra e as sanções continuam severamente.
O teatro de cúpula internacional de cabaré com Zelenskyy é mantido: o coro enfeitado com lantejoulas de líderes ocidentais que devem continuar sorrindo, não importa quais sejam as tensões nos bastidores. E eles têm que estar preparados para jogar o jogo da espera. Quem vai quebrar primeiro? Putin sabe mais do que ninguém qual foi a resposta a essa pergunta pela primeira vez, em 1989 – com a queda do Muro de Berlim e a dissolução da União Soviética. Stoltenberg é um cliente authorized: aparentemente insípido, mas um consertador astuto. Ele comenta que o personagem de TV com quem mais simpatiza é Tony Soprano – que tem que deixar todo mundo feliz.
