Fou nos últimos anos, o cinema de terror às vezes parece tão repleto de romance tóxico quanto um aplicativo de namoro particularmente amaldiçoado. De encontros manipulados (Recent; Companion) à co-dependência de longo prazo (Collectively) e à ocasional história de sucesso (Coronary heart Eyes), está claro que os relacionamentos românticos são, em sua maioria, um inferno manchado de sangue, e um casal indo juntos para um native isolado é um novo nível disso.
Portanto, não é surpreendente quando Liz (Tatiana Maslany) começa a se sentir desconfortável em seu fim de semana fora com Malcolm (Rossif Sutherland) no início do novo e muito oculto filme de terror, Keeper. Liz e Malcolm estão juntos há cerca de um ano, o que, desde o início, marcou o momento em que Liz abandonou relacionamentos anteriores. Ainda assim, ela parece otimista em relação a isso. Ela acha que conhece Malcolm muito bem, e suas primeiras cenas juntos não são tão pontilhadas de bandeiras vermelhas nem tão suspeitamente idílicas quanto outros personagens recentes do gênero de casais condenados. Liz tem um senso de humor cauteloso e inexpressivo, e Malcolm tem um sotaque levemente arrastado enquanto explica algumas curiosidades sobre sua cabana de família na floresta (como o fato de ele ter um primo assustador que mora nas proximidades). Mas os seus níveis de estranheza são complementares. Eles parecem confortáveis juntos.
Osgood Perkins, o diretor, introduz discórdia por meio de suas escolhas de filmagem, em vez de microagressões ou história de fundo. Os rostos de Liz e Malcolm raramente ficam completamente escondidos, mas muitas vezes ficam parcialmente obscurecidos, mostrados de ângulos estranhos ou enquadrados em fotos com uma quantidade desconcertante de espaço livre. Isso estabelece um padrão de desorientação que continua enquanto Liz pensa ter ouvido ruídos fracos pelas aberturas de ventilação da casa. Quando ela relaxa na elegante banheira da casa, há uma sobreposição intensamente memorável do rio próximo correndo ao seu redor, como se ela estivesse prestes a transcender o espaço e o tempo. “Sinto como se tivesse comido cogumelos”, ela diz a uma amiga para quem liga quando fica sozinha na cabana. Sua amiga pergunta se ela realmente comeu cogumelos; Liz não responde diretamente.
Por um tempo, Keeper – nomeado devido ao suposto standing de Liz como a mulher na vida de Malcolm – parece que poderia seguir em várias direções, seus elementos de terror misturados em uma confusão onírica. É uma história de fantasmas, um filme de terror na floresta ou apenas uma viagem muito ruim? Perkins, um especialista em terror que está em uma carreira prolífica nos últimos 18 meses com outro filme que será lançado no próximo ano, torna difícil dizer, tanto no filme (muitos dos primeiros momentos mais assustadores são momentos fora de foco ou no canto do olho) e extratextualmente; seus dois últimos filmes foram Longlegs, um assassino em série com tons distintos, e a comédia de terror no estilo Last Vacation spot, The Monkey. Esse ecletismo, combinado com a campanha publicitária evasiva e avessa a spoilers de Keeper, poderia fazer com que o novo filme parecesse para alguns um jogo de fachada projetado para vestir o que é, em sua essência, uma história de terror bastante simples.
Talvez seja isso. Mas parte do que torna o filme de Perkins tão revigorante é a maneira como ele prioriza seu efeito visceral no público em detrimento do desejo de transformar essa história em uma parábola de relacionamento moderna. Por mais inteligentes que sejam muitos filmes de terror contemporâneos, eles geralmente escrevem voltados para o tema, em vez de filmarem em direção ao imediatismo. Como resultado, alguns estão famintos por imagens originais, justaposições inesperadas ou uma sensação de mistério genuíno e misterioso. Keeper tem tudo isso, e Perkins sabe até onde levar esses elementos sem permitir que o filme se torne uma auto-indulgência abstrata.
Ele também parece saber que elemento de base poderoso ele tem em Maslany, que não é chamado para fazer a routine demonstração virtuosa de uma mulher à beira do esquecimento. Liz fica assustada com as coisas estranhas que acontecem ao seu redor, e a personagem é escrita e interpretada com certa franqueza. (Ela não é uma daquelas heroínas de terror que inexplicavelmente evita perguntar o que diabos está acontecendo.) No entanto, Maslany oferece um segundo nível à sua atuação em seus momentos de descuido: um movimento cínico de seus olhos em uma direção ou outra, a tênue de seus sorrisos mais educados, a abreviação de sua familiaridade e rapidez para a irritação com seu amigo invisível ao telefone. Embora nenhuma chave específica para seu passado traumático o aguarde, a personagem ainda parece completa.
Isso também se aplica ao filme como um todo. Não é tão rico quanto Sinners nem tão ambicioso narrativamente quanto Weapons, dois dos porta-estandartes do terror unique de 2025. Mas quando Keeper termina, seus limites apertados parecem satisfatórios, corretos e com pouca probabilidade de gerar uma sequência. Essa organização esclarece alguns de seus temas de uma forma que as mensagens mais abertas de outras histórias de namoro infernal nem sempre conseguem: talvez seja necessário um horror semelhante a uma fábula para que o complicado negócio dos relacionamentos permaneça tão bem mantido.
