Após 18 meses comprando o roteiro, a série proposta da Lionsgate Television baseada no escândalo de jogos de azar envolvendo a superestrela dos Dodgers Shohei OhtaniO intérprete de está em desenvolvimento na Starz.
O projeto destacará o roubo audacioso de Ippei Mizuhara de US$ 16 milhões de Ohtani para pagar dívidas de jogo impressionantes. Mizuhara foi demitido pelos Dodgers depois que os crimes vieram à tona em março de 2024. Um ano depois, ele foi condenado por fraudar Ohtani em um tribunal federal e sentenciado a 57 meses de prisão.
A série será produzida pelo vencedor do Tony Award, Scott Delman, conhecido por “O Livro de Mórmon” e “A Raisin in the Sun”, e pelo jornalista esportivo Albert Chen. Alex Convery, que escreveu “Air”, está a bordo como showrunner e roteirista, enquanto Justin Lin (a franquia “Velozes e Furiosos”) dirigirá, de acordo com o Hollywood Reporter.
“Este é o maior escândalo de jogos de azar da Liga Principal de Beisebol desde Pete Rose – e no centro está sua maior estrela, aquela em que a MLB se agarrou”, disse Chen em comunicado ao The Times. “Chegaremos ao cerne da história – uma história de confiança, traição e as armadilhas da riqueza e da fama.”
A Lionsgate estava tendo problemas para vender o projeto para empresas com acordos de direitos de mídia com a Major League Baseball – Disney, Warner Bros., Discovery, Apple, Netflix e Comcast – porque as empresas não queriam comprometer seus relacionamentos com a liga. de acordo com o Hollywood Reporter. A Lionsgate é a antiga controladora da Starz, mas as duas se separaram formalmente em maio.
A história, sem dúvida, é convincente. Mizuhara fez amizade com Ohtani no Japão quando o jogador que se tornaria a combinação de rebatidas e arremessos mais talentosa da história do beisebol era um novato de 18 anos no Hokkaido Nippon-Ham Fighters.
Ohtani veio para os Estados Unidos em 2018, aos 23 anos, assinando com os Angels. Mizuhara logo se tornou seu amigo e intérprete de maior confiança, servindo como intermediário entre Ohtani e quase todos que falavam inglês, incluindo a mídia, seu agente e funcionários dos Angels.
Mizuhara organizou transferências bancárias da conta bancária de Ohtani sem o conhecimento ou permissão do jogador e se fez passar por ele durante mais de duas dúzias de telefonemas para funcionários do banco, tudo para alimentar um hábito de jogo que acumulou US$ 40 milhões em perdas em milhares de apostas.
Mizuhara supostamente arrecadou US$ 142 milhões em ganhos, mas perdeu cerca de US$ 183 milhões.
Ohtani assinou um contrato de 10 anos no valor de US$ 700 milhões com os Dodgers em dezembro de 2023 e o escândalo veio à tona três meses depois. Ohtani foi absolvido de qualquer irregularidade e descrito como vítima pelas autoridades federais.
“Ippei tem roubado dinheiro da minha conta e contado mentiras”, disse Ohtani por meio de seu novo intérprete, Will Ireton, logo após a prisão de Mizuhara. “Nunca concordei em saldar a dívida ou fazer pagamentos à casa de apostas.
“Estou muito chocado. É muito difícil verbalizar como estou me sentindo neste momento.”
Ohtani rapidamente deixou o episódio para trás, levando os Dodgers aos campeonatos da World Series em 2024 e 2025. Ele foi eleito o Jogador Mais Valioso da Liga Nacional em ambos os anos.
