Taqui estão muitas anedotas sobre Hermeto Pascoal, o músico brasileiro que morreu no sábado aos 89 anos, que se tornaram lendas. Desde dar um soco na cara de Miles Davis até tocar cinco horas seguidas em uma noite no Rio e ser amplamente conhecido como “o feiticeiro” da música brasileira, com uma longa barba branca para combinar, esses episódios tornariam um artista comum infame. Mas, além das histórias extravagantes, Pascoal period realmente uma figura mítica: um gênio musical com poucos pares, que levou a música além das fronteiras.
Este músico habilidoso e autodidata aprendeu flauta, pandeiro, piano e muitos outros instrumentos imitando gestos e transpondo técnicas de um para outro. Mas seu primeiro professor foi a natureza. Nascido em 1936 em Lagoa da Canoa, uma pequena cidade do Nordeste, o jovem Pascoal inspirou-se nos ruídos do Brasil rural: sapos brincando em um lago plácido, pássaros cantando de madrugada, carros de boi rolando pela manhã; sinos das igrejas tocando a missa e festas populares que pulsam pela região, como o inverno festas juninas, trilha sonora do forró com acordeão.
Uma das suas atuações mais conhecidas está no documentário Sinfonia do Alto Ribeira (Bagre Cego). Gravado em 1985, o filme mostra Pascoal e sua banda tocando no parque nacional PETAR, no Brasil, em todos os lugares, desde dentro de cavernas até em um rio. Na água até a cintura, Pascoal sopra bolhas e enche garrafas, depois mergulha destemidamente com sua flauta. No last do experimento ele conta uma piada: “Gastar dinheiro em sintetizadores é uma bobagem”.
A sua abordagem inovadora e feroz aos instrumentos de sopro – ou qualquer coisa que possa funcionar como um só, desde chaleiras a garrafas – influenciou os mais conhecidos músicos de jazz dos EUA na década de 1970. Miles Davis fez com que Pascoal lhe mostrasse uma série de composições, três das quais acabaram no aclamado álbum de 1971 do trompetista, Reside-Evil. Bob Moses o chamou de “Deus na Terra”. Chick Corea pediu para tocar ao lado dele no competition de jazz de São Paulo de 1978: foi um present muito elogiado, assim como sua aparição improvisada com a cantora Elis Regina no Festival de jazz de Montreux de 1979: ela subiu no palco e ofereceu um acompanhamento disperso à sua versão desconstruída de Asa Branca.
Pascoal encontrou maior reconhecimento quando se mudou para Los Angeles em 1970, a convite do também baterista e compositor brasileiro Airto Moreira. Eles se conheceram quando Pascoal tocava com conjuntos de samba jazz no Rio. Mas a mudança para os EUA motivou a gravação de seu primeiro álbum solo, Hermeto, que revelou um artista que atuava fora da tradição e lançou as bases de seu trabalho nas décadas seguintes. Temerariamente experimental, abrange música concreta, jazz atonal, formas de concerto, música in style, ritmos frenéticos e construções fragmentadas.
No last da década de 70, Pascoal estava de volta ao seu querido Brasil. Ele continuou aprofundando suas experimentações, misturando flauta e manipulações eletroacústicas em faixas como Cannon (Devoted to Cannonball Aderley). Em sua música ele escrevia compassos assimétricos, contrapontos poderosos e usava a improvisação como recurso elementary na busca de remontar os gêneros brasileiros, mantendo-os ancorados na tradição. No entanto, isso o colocou em conflito com as grandes gravadoras; a mídia brasileira se referia a ele como um “artista amaldiçoado”, um pária, diferentemente dos cortejadores do mainstream Gal Costa e Gilberto Gil. Isso não o impediu de inspirar outros músicos, como Caetano Veloso e Chico Buarque – embora Pascoal não tenha vergonha de dizer que o respeito não period mútuo.
Durante a década de 1980, Pascoal fundou o que pesquisadores e críticos mais tarde chamariam de Escola Jabour. Radicado na periferia oeste do Rio, longe das paisagens de cartão postal que alimentavam a bossa nova, ele criou um mundo próprio incansavelmente dedicado, tocando música por horas e escrevendo em um ritmo imparável. Eventualmente, ele construiu um coletivo de músicos que formaram sua equipe de estúdio e tocaram em álbuns ao vivo como Cérebro Magnético, de 1980, e Só Não Toca Quem Não Quer, de 1987.
Ilza na Feijoada, faixa de abertura de seu álbum Lagoa da Canoa Município de Arapiraca, de 1984, captura aqueles anos alegres e produtivos – uma época também capturada em um documentário intimista de 1981, Hermeto, Campeão, de Thomaz Farkas. O filme apresenta um dos arranjos mais resplandecentes de Pascoal. Com as articulações vibrantes e as linhas agudas de seu clarinete, a música se agita como uma barulhenta reunião de família tomando uma feijoada (um ensopado de feijão preto e carne).
Ilza (da Silva) period esposa de Pascoal. Eles foram casados por 46 anos, até a morte dela em 2000. Tão fiel a ela quanto à sua música, Pascoal lançou seu último álbum, Pra Você, Ilza, em 2024, último vestígio de sua criatividade incessante. (Em 1996, escreveu 366 músicas, uma para cada dia daquele ano bissexto, para o Calendário do Som [Calendar of Sound].) Manteve as portas abertas ao novo, tocando para o público jovem em festivais como o Dekmantel, em Amsterdã, em 2022, e sempre recebendo artistas que visitavam o mago, viajantes em busca de um oráculo.
