Em grande medida, o investimento histórico da Texas Tech na criação de uma potência no futebol já foi bem-sucedido.
Os Crimson Raiders venceram 12 jogos, recorde do programa, venceram seu primeiro campeonato de conferência desde 1955 e não apenas chegaram ao primeiro playoff de futebol americano universitário, mas também conquistaram a quarta posição e uma despedida no primeiro turno.
Isso por si só provavelmente deveria ser uma validação para o mega booster Cody Campbell, que financiou uma grande parte do que é supostamente uma lista de US$ 28 milhões com algumas das principais transferências de todo o país.
Especialmente considerando que a Texas Tech não estava classificada desde 2018 ou venceu mais de oito jogos desde 2009.
Mas os Crimson Raiders e o técnico Joey McGuire têm an opportunity de realmente provar que o investimento valeu a pena na quinta-feira, quando enfrentarem o número 5 do Oregon (12-1) no Orange Bowl por uma vaga nas semifinais do CFP.
Os Geese ficaram em sétimo lugar na pesquisa da pré-temporada da Related Press.
Eles estavam 13-0 e eram os primeiros colocados no Faculty Soccer Playoff do ano passado, antes de perder nas quartas de last.
Eles são um programa considerado por muitas pessoas como a próxima nova escola a vencer seu primeiro campeonato nacional, algo que os Crimson Raiders também estão buscando.
E embora a Texas Tech seja a cabeça-de-chave mais alta, o Oregon é favorecido por 2,5 pontos, o único time com classificação mais baixa a ser favorecido nas quartas de last, com os outros três cabeças-de-chave mais altos, todos favorecidos por mais de 6,5 pontos.
Até certo ponto, isso faz sentido. Oregon tem um potencial Escolha nº 1 geral no draft do próximo ano para o quarterback Dante Moore (3.046 jardas de passe, 28 TDs) e tem sido consistentemente uma das melhores equipes de recrutamento do país sob o comando de Dan Lanning.
A Texas Tech adotou uma abordagem um pouco diferente, desenvolvendo alguns recrutas do ensino médio e ao mesmo tempo entrando fortemente no portal de transferências na última temporada, com dinheiro significativo para gastar.
E embora esse tipo de escalação ainda não tenha provado ser capaz de criar um candidato ao título nacional, quem disse que não pode?
A Texas Tech trouxe o lado defensivo David Bailey de Stanford e seus 13,5 sacks nesta temporada são os segundos nacionais e os maiores no Energy 4.
A transferência da Georgia Tech DL, Romello Peak, tem 9,5 sacks, enquanto a transferência da UCF DL, Lee Hunter, tem 8,5 tackles para derrota.
A transferência do cornerback do estado do Mississippi, Brice Pollard, está empatada na liderança dos 12 grandes, com cinco interceptações nesta temporada.
Mix-os com o quase finalista do Heisman, Jacob Rodriguez – um ex-jogador que se tornou um linebacker mundial na Texas Tech – e você terá uma defesa formidável.
Por meios incomuns, a Texas Tech construiu uma das melhores defesas do país, ocupando o terceiro lugar em pontuação de defesa (10,9 pontos por jogo) e defesa complete (254,4 jardas) e forçando 31 turnovers, líder da FBS.
Embora alguns possam questionar o nível de competição que jogaram, não se pode questionar o nível de consistência dos Crimson Raiders. Todas as 12 vitórias foram por mais de 20 pontos e a única derrota foi quando ficaram sem o quarterback titular Behren Morton, que disse aos repórteres esta semana que finalmente tirou a bota e voltou a 100%.
A Texas Tech já traçou o plano nesta nova period do futebol universitário de que uma escola pode aumentar seriamente seu teto se estiver disposta a gastar dinheiro suficiente.
Esta semana tem a oportunidade de mostrar que as escolas podem até pagar para se tornarem legítimas candidatas ao título nacional.
