ÓNuma tarde fria de quarta-feira, antes do Aberto dos Estados Unidos do ano passado, Daniil Medvedev e Alexander Zverev estavam ocupados aprimorando seus jogos em um treino intenso no Estádio Louis Armstrong. Danielle Collins e Christian Harrison, semifinalistas do torneio de duplas mistas, estavam programados para ocupar seus lugares à hora marcada e a dupla americana chegou alguns minutos antes da vaga designada.
Uma cena divertida emblem se desenrolou. Medvedev e Zverev estavam claramente desesperados para continuar jogando por mais algum tempo, mas o tempo em quadra havia se esgotado. A dupla começou a deliberar timidamente sobre a possibilidade de tentar jogar outro jogo, até mesmo se alinhando na linha de base novamente, e ainda ocuparam a quadra depois de uma hora. Finalmente, eles admitiram a derrota, permitindo que Collins e Harrison, que estavam quietos à margem, começassem.
Embora os tenistas treinem alegremente com seus rivais durante todo o ano, a quadra de treino também pode ser uma fonte de atrito. Alguns jogadores ficam particularmente irritados quando alguns de seus colegas estendem inconsideradamente suas sessões de treinos além do horário programado para a quadra. Uma regra não escrita em torneios profissionais ao redor do mundo: não monopolize a quadra de treino.
Muitas pessoas ignoram a má cronometragem de seus colegas, mas para outras isso é um pecado capital. Gabriel Diallo, um talentoso jovem jogador canadense classificado em 41º lugar no mundo, sorri amplamente: “Algumas pessoas abusam do seu tempo. É uma hora, eles aumentam para 1,05, 1,10. Sou canadense, então odeio confrontos. Apenas deixo as pessoas jogarem, talvez até demais.”
O assunto também provocou uma risada de Coco Gauff: “Isso aconteceu em turnê agora mais do que nos juniores”, ela diz. “Você definitivamente tem algumas pessoas que você sabe que vão atrasar o tempo dois, três, quatro minutos. Não estou preocupado com isso. Se eu estiver na quadra, vou perguntar as horas ao meu treinador. Não gosto de ser aquele jogador que ultrapassa o tempo. Vou parar literalmente, talvez até um minuto antes, especialmente se eles tiverem que limpar a quadra. [on clay].”
A transferência prática do tribunal pode ser estranha para ambos os lados. Tentar terminar uma sessão no prazo e com a nota certa nem sempre é uma sensação agradável, como enfatiza Emma Raducanu: “Sete em cada 10 vezes você acaba cometendo dupla falta”, diz ela. “Foi o que aconteceu comigo hoje e tive um bom treino. Talvez você sinta pressão com as pessoas que chegam, principalmente se elas têm uma equipe de oito pessoas no complete. É sempre uma pequena interação engraçada porque o [final] ponto geralmente acaba sendo terrível ou inacreditável.”
O tempo de quadra é precioso em quase todos os torneios e poucos jogadores recebem tanto tempo de treinamento quanto gostariam. Há também uma diferença entre o tempo e a qualidade das quadras disponíveis para os melhores jogadores e os demais. Isso pode levar a mais ressentimentos quando jogadores de classificação mais alta ainda demoram.
Jessica Pegula, que passou grande parte da sua carreira fora do prime 100 antes de se destacar a meio da carreira, observa como foi tratada de forma diferente como jogadora de classificação inferior, mesmo no US Open, o seu torneio em casa: “Estava de volta ao parque a cheirar toda a erva e todos os cheiros que a cidade de Nova Iorque tem para oferecer”, diz ela. “Eram quadras completamente diferentes também. Eram muito rápidas e não se pareciam em nada com as quadras de jogos. Definitivamente, vi uma mudança nas minhas quadras de treino e nos meus tempos e nas quadras que posso usar agora que sou um jogador de ponta. Acho que você poderia dizer que é um pouco injusto, mas também acho que às vezes você conquistou esse direito.”
As perspectivas variam sobre a melhor maneira de reagir quando outro jogador está dominando a quadra. Pegula acredita que a maioria dos jogadores é flexível e compreensiva, mas não hesita em fazer sentir a sua presença quando necessário: “É até engraçado, porque você sai e fica parado: ‘Tudo bem, seu tempo acabou’”, diz ela. “Você sobe e fica lá, quicando a bola. Tipo, ‘OK, é hora de descer’.”
Gauff é igualmente proativo quando o jogador à sua frente está demorando muito: “Há algumas pessoas que passam por cima [the time limit] e você fica de pé e começa a avançar cada vez mais na quadra”, diz ela. “Não me importo [players taking their time] tanto, mas é apenas reconhecer isso às vezes. Se alguém [says]: ‘Desculpe, tenho uma partida, só quero acertar mais alguns saques.’ Eu fico tipo: ‘OK, authorized.’ Mas o pior é se o jogador continuar como se não estivesse errado. E então eles não pedem desculpas depois. E eu digo: ‘OK, anotado’”.
Durante as primeiras rodadas do Aberto dos Estados Unidos, Cameron Norrie teve o prazer de esperar que Novak Djokovic e Zverev terminassem a sessão de treinos. Quando a hora chegou ao fim, Norrie voltou-se para o seu preparador físico: “Period uns 59 [minutes past]. Eu estava tentando pressionar meu preparador físico para colocar um pouco de pressão [on them]. Ele disse: ‘Não, eu não quero ir!’”
Outros assumem uma postura mais passiva, esperando pacientemente que o jogador à sua frente termine. Diallo escolhe a paz, mas ainda julga o jogador por cada segundo adicional que ele passa na quadra durante sua hora de treino: “Acho que a certa altura é ridículo. Se você está terminando seus saques, tudo bem. Não acho que neste momento isso fará diferença em como você vai jogar.
Um sorriso surge no rosto de Diallo enquanto ele continua: “Eu apenas sento e os observo até que eles fiquem satisfeitos com isso: ‘OK, já estou farto e posso ir e ficar calmo agora sobre minha partida.’ Muito canadense.”
