Jessie Diggins coroou um dos trechos mais exigentes do esqui cross-country no domingo ao vencer o Tour de Ski pela terceira vez, um resultado que solidifica ainda mais seu standing como favorita à medalha olímpica rumo ao que ela já anunciou que será sua última temporada.
Diggins, o americano de 34 anos de Afton, Minnesota, conquistou o título geral após a sexta e última etapa do Tour de Ski, uma série multi-corridas de oito dias realizada em toda a Itália e inspirada no Tour de France do ciclismo. A competição testa os esquiadores em corridas de velocidade e distância, técnicas clássicas e de estilo livre, e termina com o desafio mais notório do esporte: uma subida íngreme e extenuante do Alpe Cermis.
Entrando na última etapa de 10 km de domingo com uma vantagem de 79 segundos, Diggins esquiou de forma conservadora e terminou em segundo lugar no dia, pouco menos de nove segundos atrás da norueguesa Karoline Simpson-Larsen. Isso foi mais do que suficiente para garantir o título geral com um tempo acumulado de 2 horas, 11 minutos e 26,1 segundos em Val di Fiemme, native que sediará o esqui cross-country olímpico no próximo mês nos Jogos de Inverno de Milão Cortina.
Diggins terminou 2min 17,7s à frente da austríaca Teresa Stadlober na classificação geral, com a norueguesa Heidi Weng em terceiro, 2m31,6 atrás.
A vitória marcou o terceiro título do Tour de Ski de Diggins, somando-se às suas vitórias em 2021 e 2023. Nos 20 anos de história do evento, ela continua sendo a única americana – homem ou mulher – a ocupar o topo do pódio geral. Seu terceiro lugar adicional em 2019 e no ano passado ressalta ainda mais seu domínio em uma das competições mais cansativas do esporte.
O Tour de Ski é amplamente considerado como uma medida definitiva de excelência geral no esqui cross-country, recompensando atletas que conseguem suportar repetidas corridas de alto nível com pouca recuperação enquanto se adaptam às mudanças de percursos e técnicas. O desempenho de Diggins ao longo da semana destacou sua consistência, disciplina tática e resistência, qualidades que definiram sua carreira.
Em novembro, Diggins anunciou que a temporada 2025-26 seria sua última no circuito da Copa do Mundo, preparando o terreno para uma campanha de despedida que agora inclui um dos resultados mais fortes de sua carreira. Com três vitórias em etapas nesta temporada e vários pódios, ela entra no período olímpico em sua melhor forma.
Do lado masculino, o norueguês Johannes Høsflot Klæbo venceu o Tour de Ski pela quinta vez, recorde. Klæbo terminou em 12º na etapa ultimate, mas defendeu confortavelmente a sua liderança geral, terminando à frente dos compatriotas Mattis Stenshagen e Harald Østberg Amundsen num pódio totalmente norueguês.
