Jordan Binnington estará de volta ao time de goleiros olímpicos do Canadá, apesar de uma temporada difícil na NHL, com duas novas caras se juntando a ele.
Logan Thompson e Darcy Kuemper foram os outros dois goleiros nomeados para a escalação de hóquei masculino do Canadá para os Jogos Cortina de Milão de 2026, na quarta-feira. Isso deixou Adin Hill e Samuel Montembeault – companheiros de Binnington no Confronto das 4 Nações – fora do elenco.
“Quando selecionamos todos os jogadores, olhamos para o seu jogo recente e para o seu currículo, e o currículo de Jordan Binnington fala por si”, disse o gerente geral do Canadá, Doug Armstrong, em entrevista coletiva. “Conversando com os treinadores e a direção, foi a única coisa que me surpreendeu um pouco no grupo, foi que o nome dele nunca apareceu como ponto de interrogação.
“Acho que o que todos viram dele nas 4 Nações consolidou o seu legado para este torneio.”
Estas Olimpíadas serão a quinta vez que Binnington representará o Canadá no hóquei internacional.
O nativo de Richmond Hill, Ontário, ajudou o Canadá a vencer o Confronto das 4 Nações em 2025, ganhando um recorde de 3-1-0, incluindo um desempenho memorável de 31 defesas na vitória por 3-2 na prorrogação sobre os Estados Unidos na ultimate.
Embora Armstrong tenha dito que a inclusão de Binnington na equipe olímpica do Canadá nunca esteve em dúvida, o goleiro do St. Louis Blues não queria se precipitar.
“Minha reação inicial quando me inscrevi, descobri e conversei com alguns familiares e amigos, foi que fiquei comovido, animado e emocionado”, disse Binnington após o skate matinal dos Blues. “Por mais que você diga que não pensa sobre isso, tenho certeza de que no seu subconsciente isso está lá.
“Estou definitivamente animado para continuar o processo aqui e apenas jogar meu jogo.”
Armstrong disse que o jogo na NHL também foi um fator no processo de seleção, mas as conquistas de Binnington ao longo da carreira pelo Canadá e pelos Blues superaram seu desempenho em St.
Binnington tem um recorde de 7-9-6 com uma média de 3,44 gols sofridos e uma porcentagem de defesas de 0,870, bem abaixo das médias de sua carreira de 2,82 GAA e 0,905 de porcentagem de defesas. Ele é o líder de todos os tempos dos Blues em vitórias (180) e jogos disputados (359).
Mas, como presidente e gerente geral do time de St. Louis, Armstrong disse que os números abaixo da média de Binnington nesta temporada também são de sua responsabilidade.
“Não acho que o St Louis Blues tenha apresentado a ele um produto do qual devamos nos orgulhar”, disse Armstrong. “E então ele é um subproduto de como tocamos em algumas noites.”
Essa é uma das razões pelas quais Armstrong disse estar confiante em Thompson e Kuemper como parte do grupo de goleiros do Canadá.
Thompson tem um recorde de 15-10-3 com um GAA de 2,33, uma porcentagem de defesas de 0,915 e dois shutouts em 28 jogos pelo Washington Capitals nesta temporada. O nativo de Calgary está empatado em terceiro lugar na NHL em porcentagem de defesas e em quarto lugar em média de gols sofridos entre os goleiros com pelo menos 20 jogos disputados.
Kuemper tem um recorde de 10-6-6 para o Los Angeles Kings até agora nesta temporada com um GAA de 2,19 e uma porcentagem de defesas de 0,917. Uma espécie de jornaleiro, o produto de Saskatoon, de 35 anos, jogou por cinco occasions da NHL, vencendo uma Copa Stanley com o Colorado Avalanche em 2022.
“Acho que Logan, estatisticamente, talvez tenha sido o melhor goleiro canadense nos últimos anos”, disse Armstrong. “Ele esteve muito perto no ano passado (de chegar) às 4 Nações. Tudo o que ele fez desde então foi jogar um hóquei exemplar, e Darcy tem um ótimo currículo. Ele colocou os Kings em uma boa posição. Ele é campeão da Copa Stanley.
“Acreditamos nesses três; temos os componentes adequados.”
Hill (Vegas Golden Knights), Montembeault (Montreal Canadiens) e a dupla Mackenzie Blackwood e Scott Wedgewood do Colorado Avalanche eram todos candidatos para fazer parte do time, mas Armstrong disse que escolher goleiros foi uma das decisões mais fáceis que a equipe administrativa do Canadá teve que tomar.
“Teria parecido um acampamento de goleiros se tivéssemos trazido todos os jogadores que tínhamos em nossa lista naquele momento (durante o acampamento de orientação)”, disse Armstrong, acrescentando que o técnico de goleiros David Alexander assumiu a liderança na seleção dessa posição. “Vou dizer que, como grupo de gestão, não passamos muito tempo conversando sobre o goleiro, mas esse grupo period extenso e acreditamos que os três que nomeamos conquistaram esse direito.
“Dissemos aos outros que nunca se sabe o que acontece com as lesões e que devemos estar preparados.”
