Ninguém confundirá os furacões de Miami de 2025 com as equipes dinásticas da década de 1980, nem com os instances dominantes da virada do milênio. No entanto, nos trechos da vitória das quartas de ultimate do School Soccer Playoff de quarta-feira sobre o Ohio State, parecia que o The U estava de volta.
Canalizando a corrida de Randall “Thrill” Hill pelo túnel do estádio titular na edição do jogo de 1991, Miami às vezes enlouqueceu no Cotton Bowl Traditional – tanto que se o túnel do AT&T Stadium estivesse igualmente desobstruído, Keionte Scott poderia ter replicado a corrida icônica de Hill e a dança de seis tiros.
Mesmo sem a encenação tradicional dos Hurricanes, a escolha seis revolucionária de Scott no segundo quarto evocou memórias do passado do futebol de Miami.
Mas talvez mais do que trazer de volta a nostalgia dos pontos altos da história dos furacões, a interceptação de Scott para dar ao Miami uma vantagem de dois touchdowns exorcizou uma baixa persistente e dolorosa.
Para todos os efeitos, o segundo período de increase de Miami terminou com uma jogada de passe do estado de Ohio no território dos furacões. A frequentemente debatida chamada de interferência de passe contra Glenn Sharpe no Fiesta Bowl de 2003 desempenhou um papel crítico no estado de Ohio, chocando Miami para o campeonato nacional BCS da temporada, iniciando assim uma seca de títulos que se aproxima de um quarto de século.
Agora, o pênalti de Sharpe não fez com que Miami perdesse o campeonato nacional da temporada de 2002, assim como o sexto escolhido de Scott não venceu o Cotton Bowl de 2025. Afinal, os Hurricanes tiveram que suportar um retorno furioso dos Buckeyes na quarta-feira.
O Julian Sayin atrás do centro do estado de Ohio no segundo tempo atuou como um jogador muito diferente do quarterback que lançou o passe confuso que se transformou no landing de Scott.
Sayin se preparou para completar 22 passes para 287 jardas, e seu passe para landing na quarta descida para Jeremiah Smith levou os Buckeyes a um area purpose no período ultimate.
À medida que o estado de Ohio diminuía o déficit de dois touchdowns, as oportunidades perdidas do Miami de aumentar essa lacuna significativamente no primeiro tempo se tornavam grandes. O que parecia destinado a ser uma brincadeira dos Hurricanes, uma vez que Scott cruzou a linha do gol, parecia destinado a seguir um refrão semelhante para o futebol de Miami, repetido desde o Fiesta Bowl de 2003.
E, realmente, o décimo colocado Hurricanes desperdiçando sua liderança inicial teria sido uma conclusão mais adequada para uma temporada que estava mais alinhada com a decepção que atormentou o programa do que qualquer uma das corridas do campeonato de Miami.
As derrotas para Louisville e SMU após um início de 5 a 0 negaram ao Miami – ainda em busca do primeiro título ACC – uma vaga no jogo do campeonato da conferência. Não faltaram decoradores que afirmariam que a inclusão dos Hurricanes no Playoff sem a qualificação para o Campeonato ACC não se justificava.
Independentemente de Miami ter merecido ou não sua candidatura à pós-temporada, a equipe de Mario Cristobal já aproveitou a oportunidade duas vezes de uma forma que as equipes do Hurricanes de 2003 até 2025 não fizeram. E isso se estendeu às posses finais do Cotton Bowl.
Com o ataque estagnado e o Ohio State recuperando a posse, perdendo por 17-14 e com an opportunity de assumir a liderança, a defesa do Miami deu a defesa definitiva que não conseguiu há 23 anos. A janela dos Buckeyes se fechou em um drive que incluía o linebacker Wesley Bissainthe acertando um dos cinco sacks que os Hurricanes colocaram em Sayin.
O fato de Bissainthe ser uma perspectiva native, tendo jogado futebol preparatório no Miami Central, é uma ligação adequada com o passado do programa. O talento da área de Miami foi basic para a ascensão do programa nos anos 80 e o ressurgimento no início do século 21, e o ex-aluno universitário Cristobal foi contratado do Oregon em parte para recapturar esse elemento da identidade dos furacões.
O esforço defensivo de Miami que efetivamente selou a vitória também contou com uma reversão do Fiesta Bowl de 2003, com os Hurricanes se beneficiando de um pênalti em uma jogada de passe: a bandeira de retenção contra Phillip Daniels negou uma finalização para Bo Jackson que teria movido os Buckeyes para o território de Miami.
A sequência de landing do Hurricanes colocou um ponto de exclamação no tipo de vitória que os torcedores de Miami desejam desesperadamente há anos.
Dez jogadas, 70 jardas, consumindo mais de cinco minutos e com a linha ofensiva intimidando o estado de Ohio na frente para ajudar CharMar Brown a bater no chão; declarando “O U está de volta!” tornou-se banal depois de todos esses anos, mas aquele pouso ultimate parecia muito com o Miami que muitos de nós lembramos e outros só conhecem através de retrospectivas.
Agora os Hurricanes vão para o Fiesta Bowl, um jogo que tem sido historicamente merciless para os EUA. Antes do polêmico BCS Championship Recreation de 2003, Miami perdeu a edição de 1987 pelo título nacional para o azarão Penn State.
Em 1994, o Arizona derrotou os Hurricanes em uma vitória de 29 a 0 que, se a derrota do Sugar Bowl do ano anterior para o Alabama não tivesse acontecido, sinalizou claramente o fim da dinastia de Miami.
Talvez ir para o Fiesta Bowl de 2026 como a coisa mais próxima de uma Cinderela que o School Soccer Playoff já viu em qualquer uma das iterações do torneio acabará com o azar de Miami no deserto. Se os Hurricanes chegarem ao jogo do campeonato nacional, fazer essas comparações com os instances de Miami do passado pode não ser tão estranho.
