O American Learner Tien derrotou seu oponente belga Alexander Blockx por 4-3(4) 4-2 4-1 para vencer o Subsequent Gen ATP Finals no domingo, o torneio de exibição de encerramento de ano entre os oito jogadores mais bem classificados do tour com 20 anos ou menos.
O torneio usa um formato modificado, onde um jogador precisa vencer quatro jogos para fechar um set, e ganhar um ponto no deuce é suficiente para vencer o jogo.
Tien, que ganhou seu primeiro troféu na turnê no Moselle Open no mês passado, manteve a calma e cometeu apenas 12 erros não forçados, enquanto Blockx teve 23, já que o americano venceu a partida em pouco menos de uma hora.
“Estou muito feliz, sabia que seria uma partida difícil”, disse Tien.
“Não acho que (Blockx) tenha perdido um saque no primeiro set e meio. Ele tem jogado muito bem nessas condições durante toda a semana”,
Blockx, que sacou sete ases enquanto seu oponente tinha apenas um, deixou claras suas intenções desde o início, atacando o backhand do canhoto Tien com um saque rápido e correndo até a rede para aplicar pressão.
Tien, classificado em 28º lugar no mundo, empurrou Blockx para trás com um lob bem colocado antes de ganhar o ponto com um drive volley e embora Blockx, classificado em 116º, tenha salvado um break level e empurrado o primeiro set para o desempate, o cabeça-de-chave Tien superou seu colega de 20 anos.
O americano venceu o segundo set com um break decisivo, usando seu poderoso forehand para empurrar Blockx para trás até que o segundo cabeça-de-chave belga sob pressão atingiu a linha de base.
Tien, que conquistou cinco vitórias sobre os 10 melhores jogadores este ano, incluindo uma vitória em dois units sobre o número 2 do mundo Alexander Zverev em fevereiro, teve outra pausa no terceiro set para vencer por 3-1, deixando Blockx com poucas possibilities de revidar.
“Que ano você teve”, disse Blockx a Tien na cerimônia de entrega do troféu.
“Não há muitos dias em que me sinto indefeso na quadra, mas hoje foi um deles.
O aluno Tien foi vice-campeão na closing de simples masculino do Aberto da China contra Jannik Sinner (AP Picture/Mahesh Kumar A.)
Jornada até a closing
O novo detentor do título teve um início complicado em Jeddah, na Arábia Saudita, quando após uma longa batalha perdeu por pouco a partida de abertura para Rafael Jodar por 4-1 3-4 (7-3) 4-1 4-2 4-3 (7-4).
Blockx e Tien ficaram em primeiro e segundo lugar na closing de simples masculino no Aberto da Austrália em 2023. (AP Picture/Dita Alangkara)
No entanto, ele conseguiu se recuperar rapidamente para derrotar seus próximos dois oponentes e chegar aos quatro finalistas.
Lá, ele enfrentou o compatriota Nishesh Basavareddy e conquistou uma vitória em dois units para avançar para a closing pelo segundo ano consecutivo.
O caminho de Blockx até a closing, no entanto, fez com que ele ficasse invicto e perdesse apenas dois units, preparando-se para uma forte disputa na closing.
As partidas em que Blockx perdeu um set foram as primeiras, contra o alemão Justin Engel, e a terceira, contra o croata Dino Prizmic.
