Anthony Joshua perdeu pouco tempo na manhã de sábado em Miami, virando a página do espetáculo à ambição, chamando Tyson Fury momentos depois de parar Jake Paul em uma luta que terminou com o YouTuber que virou boxeador indo para o hospital com uma suspeita de mandíbula quebrada.
Joshua interrompeu Paul no sexto spherical da disputa de pesos pesados de sexta-feira à noite no Kaseya Heart, derrubando-o quatro vezes em uma luta unilateral que foi construída como um evento world apoiado pela Netflix. Depois, o ex-bicampeão unificado foi contundente na avaliação tanto de seu desempenho quanto do que deveria vir a seguir.
“Não foi o melhor desempenho”, disse Joshua. “O objetivo closing period pegar Jake Paul, prendê-lo e machucá-lo. Esse foi o pedido que me antecedeu e period isso que estava em minha mente. Demorou um pouco mais do que o esperado, mas a mão direita finalmente encontrou o destino.”
Joshua reconheceu a resiliência de Paul após uma luta em que o americano foi repetidamente derrubado, mas continuou subindo.
“Jake Paul, ele se saiu muito bem esta noite”, disse Joshua. “Quero dar a ele seus apoios. Ele se levantou várias vezes. Foi difícil para ele, mas ele continuou tentando encontrar um caminho. É preciso ser um homem de verdade para fazer isso. Qualquer um que amarrar essas luvas, sempre dizemos que lhes damos nosso respeito. Temos que dar a Jake seu respeito por tentar, tentar e tentar. Muito bem.”
Mas Josué foi inequívoco sobre a hierarquia que a luta reforçou.
“Ele enfrentou um lutador de verdade esta noite que teve uma dispensa de 15 meses”, disse ele. “Nós nos livramos das teias de aranha e mal posso esperar para chegar em 2026.”
Esse foco voltado para o futuro rapidamente se transformou em um desafio direcionado diretamente a Fury, com quem Joshua está há muito ligado em negociações sobre um confronto de peso pesado de grande sucesso.
“Se Tyson Fury é tão sério quanto pensa que é, e quer largar os dedos do Twitter e calçar luvas e vir lutar contra um dos lutadores mais reais que enfrentará qualquer desafio, entre no ringue comigo a seguir se você for um verdadeiro dangerous boy”, disse Joshua. “Não fique falando tanto, ‘AJ isso, AJ aquilo’. Vamos ver você no ringue e conversar com os punhos.”
Enquanto isso, Paul adotou um tom notavelmente otimista, apesar da punição que absorveu e de sua admissão de que havia sofrido uma lesão grave.
“Estou me sentindo bem. Foi divertido”, disse Paul. “Eu amo esse esporte. Dei tudo de mim. É uma loucura. Eu me diverti muito. Anthony é um grande lutador. Levei uma surra, mas é disso que se trata esse esporte.”
Paul revelou durante seus comentários pós-luta que acreditava que sua mandíbula havia sido quebrada, após cuspir sangue durante uma entrevista.
“A propósito, acho que meu maxilar está quebrado”, disse ele. “Está definitivamente quebrado. Uma bela surra de um dos melhores que já fez isso. Eu amo essa merda e vou voltar e continuar vencendo.”
Nakisa Bidarian, cofundador de Paul na Most Useful Promotions, confirmou na coletiva de imprensa pós-luta que a lesão estava sendo avaliada, mas minimizou as preocupações de longo prazo.
“Achamos que ele quebrou a mandíbula. Ele está bem”, disse Bidarian. “Depois nos encontramos com a Netflix. Ele tomou banho, foi até o hospital. Uma mandíbula quebrada é muito comum nos esportes, principalmente no boxe e no MMA, e acho que o tempo de recuperação dos médicos e cirurgiões com quem já conversamos é de quatro a seis semanas.”
Apesar da derrota, Paul enquadrou a noite como mais um passo numa jornada mais longa.
“Cara, eu já venci em todos os sentidos na vida”, disse ele. “Minha família, minha linda noiva [Dutch speedskating star Jutta Leerdam]. Esse esporte me ajudou muito na minha vida. Vou voltar e conquistar o cinturão do campeonato mundial em algum momento.”
Para Josué, porém, a mensagem period mais simples. A experiência terminou, a hierarquia foi restaurada e a atenção voltou-se agora firmemente para assuntos inacabados no topo da divisão de glamour do boxe.
