Não importa a força das equipes de Dan Hurley durante a recente corrida de domínio da UConn, os Huskies não conseguiram fazer nada desde 2021: vencer Seton Corridor na estrada.
Com a forma como os Pirates se recuperaram de uma campanha sombria de 2024-25, o número 4 da UConn pode ter um trabalho difícil no jogo de terça à noite contra Seton Corridor em Newark, NJ
UConn alcançou 131-33 com dois títulos nacionais desde o início da temporada 2021-22. Mas quatro dessas 33 derrotas ocorreram em Seton Corridor, a alma mater de Hurley.
Mesmo no ano passado – quando UConn estava saindo de seu segundo título consecutivo da NCAA e Seton Corridor estava sofrendo uma de suas piores temporadas na história do programa – os Pirates lideraram no intervalo, recuperaram de uma desvantagem de sete pontos nos 45 segundos finais do regulamento e surpreenderam os Huskies por 69-68 na bandeja de Scotty Middleton faltando 3 segundos para o fim da prorrogação.
UConn (16-1, 6-0 Huge East) é mais uma vez a classe da conferência, mas Seton Corridor (14-2, 4-1) já dobrou o whole de vitórias da temporada passada.
Os Pirates venceram três vitórias consecutivas graças, em grande parte, aos gols no segundo tempo, alimentados pela defesa sufocante do outro lado. Eles venceram por 79-73 em Marquette com uma sequência de 13-0 no ultimate do jogo; recuperou de uma desvantagem de 16 pontos no segundo tempo para surpreender Creighton por 56-54 em uma bandeja no último segundo; e saiu de um buraco de 11 pontos para vencer o anfitrião Georgetown por 76-67 no sábado.
“Não quero que seja assim”, disse o técnico do Seton Corridor, Shaheen Holloway, em sua entrevista pós-jogo na rádio de Georgetown, mas “esses caras fizeram um trabalho inacreditável ao permanecer lá e manter a compostura”.
Seton Corridor conseguiu 22 pontos de Adam “Budd” Clark e 17 fora do banco de Tajuan Simpkins. Holloway também deu crédito ao atacante rotativo Josh Rivera, que acertou 3 de 3 para sete pontos e acertou 13 de 18 (72,2%) para 33 pontos em suas últimas quatro partidas. Ele somou 12 rebotes nesse período, seis no vidro ofensivo.
“Ele está apenas trazendo energia, cara, trazendo paixão, colocando as mãos em bolas perdidas, rebatendo”, disse Holloway, que foi armador de Seton Corridor brand após a formatura de Hurley. “Ele está fazendo pequenas coisas para se manter na quadra e eu disse isso a ele desde o início.”
UConn seguiu uma vitória por 103-98 na prorrogação em Windfall na quarta-feira, com uma vitória em casa por 72-60 sobre DePaul no sábado. Os Huskies são o único time invicto no jogo do Huge East.
“Eu estava preocupado com a estagnação geral e a falta de energia do grupo”, disse Hurley, cuja equipe period liderada por até 23 pessoas antes de diminuir o acelerador. “Na verdade, pensei que lidamos com as coisas muito bem, porque esse não é o DePaul que apareceu aqui e que você viu recentemente. Nós defendemos em alto nível no primeiro tempo, mas obviamente, é um jogo que poderíamos ter vencido por 20-25.
Braylon Mullins continuou uma campanha estelar de calouro ao liderar os Huskies com 16 pontos e sete rebotes, enquanto Alex Karaban marcou 15 e Silas Demary Jr. fez 14. Karaban é o único remanescente do primeiro time consecutivo do UConn pelo título.
“Não sei se isso é como a equipe de 24, onde éramos apenas um destruidor, apenas uma máquina devastadora”, disse Hurley. “… Não acho necessariamente que eles entrem em todos os jogos com uma mentalidade de procurar e destruir, não acho que sejam construídos assim. Mas precisamos que esses caras desenvolvam mais um instinto assassino.”
Solo Ball lidera os Huskies com 14,8 pontos por jogo, enquanto Karaban (14,0) e Tarris Reed Jr. AJ Staton-McCray (12,3), Simpkins (11,1) e Clark (10,5) são os artilheiros de Seton Corridor.
–Mídia em nível de campo
