TORONTO – Mo Bamba sabe que se encaixa bem no vestiário do Toronto Raptors. Agora ele só precisa encontrar seu lugar com eles na quadra.
O pivô de mais de dois metros assinou com o Toronto no domingo e fez sua estreia no Raptors na noite seguinte, jogando quatro minutos na vitória por 107 a 106 sobre o Orlando Magic.
Bamba ainda estava se recuperando menos de 24 horas depois de ingressar em seu sexto time da NBA – sua bagagem foi perdida no caminho para Toronto – mas disse que se aclimatar period mais uma questão de aprender a linguagem dos Raptors do que aprender os nomes de seus companheiros de equipe.
“Embora muitos occasions façam a mesma coisa, cada time tem sua própria terminologia”, disse Bamba, sentado em frente ao seu novo armário na Scotiabank Enviornment. “Então, uma chamada aqui embaixo pode ser um gelo em outro lugar, ou, você sabe, uma chamada para a esquerda em um decide and roll está acontecendo aqui, pode ser uma chamada fraca em outro lugar.
“Todo mundo faz as mesmas jogadas, normalmente, mas são palavras diferentes. Mas quando você é abençoado por estar na liga há tanto tempo quanto eu, você aprende essas coisas.”
Bamba foi escolhido em sexto lugar geral por Orlando no draft da NBA de 2018, mas não alcançou o Magic, Los Angeles Lakers, Philadelphia 76ers, Los Angeles Clippers e New Orleans Pelicans ao longo de sete temporadas. Ele teve média de 6,8 pontos, 5,4 rebotes, 1,3 bloqueios e 16,8 minutos em 364 jogos da NBA (101 como titular).
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Ele jogou 14 partidas pelo Salt Lake Metropolis Stars, afiliado da G League do Utah Jazz, nesta temporada e teve médias de 16,5 pontos, 12,3 rebotes, 1,5 assistências, 2,9 bloqueios e 28,7 minutos.
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“Isso sempre mostra o quão difícil é ter sucesso neste esporte”, disse Bamba sobre sua passagem pela G-League. “Quão focado você precisa ser e quão talentosos são esses 450 caras (na NBA).
“Mas também é uma sensação de observar e saber que pertenço.”
Não havia dúvidas na mente de Bamba, porém, de que ele pertencia a um vestiário dos Raptors cheio de rostos familiares.
“Conheço todos da equipe”, disse Bamba, gesticulando pela sala. “RJ (Barrett) me lembrou que ficou na minha casa quando estava na faculdade em Orlando. Scottie (Barnes), eu conheço há algum tempo. Conheço todos esses caras.
“Joguei contra (Immanuel Quickley) quando estávamos na sétima série. É uma loucura.”
Aqueles companheiros de equipe que Bamba não conhecia antes deste ano sabiam dele.
“Acho que precisamos ajudar um pouco Mo com os meandros da defesa e do ataque”, disse o guarda reserva Jamal Shead. “Seu conjunto de habilidades e o que ele traz e acho que ele poderia realmente nos ajudar quando seu motor começar a funcionar.
“Eu vi isso em primeira mão. Ele estudou (na Universidade do Texas) e eu sou um garoto de Austin, então vi Mo em primeira mão e o que ele pode realizar e fazer. Estou animado para jogar com ele.”
Os Raptors precisam urgentemente do tamanho e das habilidades de Bamba, já que o pivô Jakob Poeltl ficará afastado por pelo menos uma semana devido a dores na região lombar. Bamba dividirá o tempo na quinta posição com Sandro Mamukelashvili, o novato Collin Murray-Boyles e Scottie Barnes desempenhando seu papel supreme como swingman.
Murray-Boyles disse que a capacidade de Bamba de bloquear chutes será um trunfo “tremendo”. Bamba tem em média 1,3 bloqueios por jogo ao longo de sua carreira.
“Todo mundo sabe que precisávamos disso”, disse Murray-Boyles. “Temos feito muita bola pequena cinco, principalmente com o Jak de fora, éramos só eu, Sandro e Scott.
“Então, definitivamente, ter outra pessoa para proteger a pintura e conseguir mais rebotes, algo que realmente precisamos.”
Parecia que o núcleo de centros do Raptors seria duramente testado na noite de quarta-feira, quando o Denver Nuggets chegasse a Toronto. Mas o pivô do Nuggets, Nikola Jokic, hiperestendeu o joelho esquerdo na segunda-feira, na derrota por 147-123 para o Miami Warmth. A equipe disse na terça-feira que o três vezes MVP será reavaliado em quatro semanas.
É um golpe óbvio para o já desfalcado Nuggets – mas não é uma lesão de last de temporada nem que exigiria reparo cirúrgico. Se Jokic perder um mês, isso significa que ele ficará afastado dos gramados por cerca de 16 jogos, mas poderá jogar novamente antes do NBA All-Star Sport, em fevereiro.
— Com arquivos da Related Press.
Este relatório da The Canadian Press foi publicado pela primeira vez em 30 de dezembro de 2025.
&cópia 2025 The Canadian Press
