O card do UFC 326 está começando a tomar forma.
No sábado, a promoção anunciou quatro novas lutas para o evento numerado do dia 7 de março, em Las Vegas: Caio Borralho x Reinier de Ridder no peso médio, Renato Moicano x Brian Ortega no peso leve, Paulo Costa x Brunno Ferreira no peso médio e Cody Garbrandt x Xiao Lengthy no peso galo.
As quatro lutas juntam Max Holloway x Charles Oliveira no card.
Borralho, número 7 do rating, retorna ao octógono pela primeira vez desde que sofreu sua única derrota no UFC para Nassourdine Imavov em 6 de setembro. O brasileiro de 32 anos (17-2) disparou no rating dos médios após vitórias notáveis contra Jared Cannonier e Paul Craig.
De Ridder, o oitavo colocado, caminhou rapidamente para um dos principais candidatos da divisão depois de quatro vitórias desde que ingressou na promoção no ultimate de 2024. O jogador de 35 anos (21-3) registrou finalizações sobre Gerald Meerschaert, Kevin Holland e Bo Nickel, e derrotou o ex-campeão Robert Whittaker por decisão dividida.
Porém, sua última luta contra Brendan Allen, em 18 de outubro, viu a equipe de De Ridder jogar a toalha.
No peso leve, o desafiante número 10, Moicano, vai tentar se vingar de um dos grandes nomes da categoria, Ortega.
Os dois reagiram em 2017, com Ortega vencendo por finalização.
Os dois lutadores estão atualmente em uma sequência de duas derrotas consecutivas, com o brasileiro Moicano caindo para Beneil Dariush no UFC 317 e para Islam Makhachev pelo cinturão no UFC 311.
Moicano (20-7-1) teve uma sequência sólida de quatro vitórias consecutivas de novembro de 2022 a setembro de 2024, com vitórias sobre Brad Riddell, Drew Dober, Jalin Turner e Benoit Saint Denis.
Ortega, o americano de 34 anos, venceu apenas duas vezes desde 2020, depois de ser um dos principais candidatos. Ortega (16-5) lutou duas vezes pelo cinturão dos leves, perdendo para Max Holloway no UFC 231 e Alex Volkanovski no UFC 266.
Sua última vitória foi contra Yair Rodriguez em 24 de fevereiro de 2024, e sua luta mais recente foi uma derrota para Aljamain Sterling em agosto.
Costa enfrenta Ferreira em luta entre dois pesos médios brasileiros. Costa (15-4) é o 13º colocado e vem de uma vitória sobre Roman Kopylov em julho. O lutador de 34 anos venceu suas primeiras quatro lutas no UFC por nocaute/nocaute técnico, mas ainda não conseguiu finalizar desde então.
Desde 2018, sua única luta que não foi longe foi uma derrota por KO/TKO para Israel Adesanya pelo título em 2020.
Ferreira (15-2) é um dos lutadores mais quentes da categoria, vencedor de três vitórias consecutivas sobre Armen Petrosyan, Jackson McVey e Marvin Vettori.
Garbrantd vem de duas derrotas consecutivas para Raoni Barcelos e Deiveson Figueiredo. O lutador americano (14-7) já detinha o título dos galos em 2016, mas não conseguiu recuperar o cinturão após derrotas consecutivas para TJ Dillashaw.
Xiao (27-10) faz sua quarta luta na promoção, com 1-2 nas lutas anteriores. Ele lutou pela última vez em agosto, perdendo para SuYoung You por decisão unânime.
