Com 61 pontos e apenas duas derrotas regulamentares em 36 jogos, o Colorado Avalanche teve o melhor início de temporada antes das férias desde o início das férias de Natal na temporada 1972-73.
Mas o capitão Gabriel Landeskog diz que seu time, que retoma o jogo em Las Vegas contra o Vegas Golden Knights, líder da Divisão do Pacífico, no sábado, não estourou nenhuma rolha de champanhe por causa dessa estatística.
“Isso significa que tivemos um bom primeiro tempo”, disse Landeskog. “Não vamos exagerar”.
Ainda assim, é difícil não ficar impressionado com o que o Colorado conquistou perto da metade do caminho.
Os 61 pontos do Avalanche (27-2-7) são um a mais do que os Anaheim Geese (27-5-6) tiveram nas férias de 2006-07, a caminho da vitória da primeira Stanley Cup na história da equipe, e cinco pontos a mais que o vice-campeão Dallas Stars na classificação da NHL deste ano.
O Colorado marcou 142 gols, o recorde da liga, e permitiu apenas 80, o menor número da liga, um impressionante saldo de mais de 62 gols. O centro Nathan MacKinnon lidera a liga com 30 gols e mais-45 mais/menos, enquanto o goleiro Scott Wedgewood está empatado em primeiro lugar em vitórias (16-1-4) enquanto compila uma média de 2,01 gols sofridos e uma porcentagem de defesas de 0,924.
“É uma prova dos caras e do trabalho duro que eles fizeram e do foco que conseguiram manter durante a primeira metade da temporada ou algo assim”, disse o técnico do Avalanche, Jared Bednar. “Os caras estão jogando com as intenções certas e estão sendo recompensados por isso.”
O Colorado traz consigo uma seqüência de seis vitórias consecutivas para Sin Metropolis, incluindo uma vitória por 1 a 0 sobre o Utah Mammoth em seu último jogo na terça-feira. Wedgewood fez 32 defesas em sua segunda derrota e Samuel Girard marcou o único gol no segundo período após interceptar um passe de Clayton Keller na zona neutra.
“Acho que um dos grandes pontos positivos (do início da temporada) é que estamos encontrando maneiras de vencer jogos de hóquei”, disse Landeskog. “Esta noite foi outro exemplo disso. Não foi bonito, não foi perfeito… Mas encontramos maneiras, obviamente com uma defesa fantástica, de mantê-los fora do placar. No geral, foram divertidos os primeiros meses da temporada.”
Vegas quebrou uma seqüência de três derrotas consecutivas ao derrotar em casa o San Jose Sharks por 7 a 2 em seu último jogo antes do intervalo de terça-feira.
Os Golden Knights, atormentados por inícios lentos e derrotas na prorrogação durante um início de temporada de montanha-russa, saltaram para uma vantagem de 5 a 0 no primeiro período, com 13 patinadores marcando pelo menos um ponto, um recorde da equipe para um período. Mitch Marner marcou dois gols para abrir o caminho e Carter Hart fez 21 defesas para conquistar sua 100ª vitória na carreira.
“Honestamente, vencer por 5 a 0 após um período é raro”, disse o técnico do Vegas, Bruce Cassidy. “Você precisa que tudo dê certo em ambos os lados do disco.”
Os Golden Knights foram derrotados por um placar combinado de 5-1 no primeiro período de derrotas consecutivas em Calgary e Edmonton, atraindo a ira de Cassidy por seu início lento.
Este será o segundo de três encontros da temporada common. O Colorado, atrás de um gol e duas assistências de Martin Necas e um gol e uma assistência de Cale Makar, saltou para uma vantagem de 2 a 0 após dois períodos e se manteve firme para vencer o primeiro, por 4 a 2, no Halloween em Las Vegas.
–Mídia em nível de campo
