O basquete europeu costuma ser uma confusão de fãs apaixonados, rivalidades acaloradas e problemas financeiros.
Mantendo unidos alguns feudos poderosos está a Euroliga. Não está entusiasmado com os planos da NBA de criar uma nova competição no continente.
Também não está preocupado.
“Nós apenas ouvimos o plano ou os fogos de artifício de quão incrível será, quanto potencial existe”, disse o CEO da EuroLeague, Paulius Motiejunas, sobre a liga proposta pela NBA. “Mas ter uma teoria é um – e fazê-la funcionar é dois.”
“Estamos aqui há 26 anos. Sabemos como funciona a Europa.”
Com clubes como Actual Madrid e Bayern de Munique, a EuroLeague é considerada a melhor competição profissional masculina fora da NBA. A liga de 20 instances é composta por 13 clubes “acionistas” imunes ao rebaixamento. Os restantes qualificam-se através das suas ligas nacionais ou através de convite.
A NBA, em parceria com a Fiba, pretende um modelo de 16 equipas com 12 membros permanentes – com início previsto para outubro de 2027. Identificou Atenas, Istambul, Paris, Lyon, Munique, Berlim, Roma, Milão, Madrid, Barcelona, Londres e Manchester como potenciais cidades-sede.
Atualmente, as atenções estão voltadas para três clubes acionistas da EuroLeague que não renovaram suas licenças de 10 anos – Actual Madrid, Fenerbahce em Istambul e ASVEL, de propriedade de Tony Parker, perto de Lyon. Parker sinalizou seu apoio à NBA e ao diário esportivo espanhol Diário AS relatou que o Actual Madrid favorece o projeto da NBA.
A resistência recente do Barcelona indicou que se estenderá por mais 10 anos além desta temporada.
“É um grande negócio, claro. É uma marca importante e estamos felizes por eles terem se comprometido”, disse Motiejunas sobre o Barcelona, que não comentou publicamente.
Motiejunas, em entrevista à Related Press, disse estar confiante de que todos os 13 clubes permanecerão.
“A NBA vem anunciando e anunciando coisas há um ano, mas ainda não é nada que você possa entender”, disse Motiejunas. “Como empresários, estes são donos de equipes, eles também começam a ver que é um recorde quebrado de ‘anunciaremos mais tarde’… A largada de 27 já está chegando.”
Os clubes da EuroLeague supostamente têm uma cláusula de saída de € 10 milhões (US$ 11,6 milhões), mas Motiejunas apenas diria que através de “consequências e equipes legais” os contratos podem ser quebrados. Não há opção de exclusão da NBA, acrescentou.
NBA x EuroLiga?
A EuroLeague afirma ainda estar aberta a algum tipo de relacionamento com a NBA, cujos executivos expressaram sentimentos semelhantes. Mas, entretanto, a EuroLeague enviou uma carta à NBA alertando sobre ações legais caso as negociações com os acionistas da EuroLeague continuassem.
O comissário da NBA, Adam Silver, minimizou a ameaça na quinta-feira em Berlim, antes da vitória do Orlando Magic por 118-111 sobre o Memphis Grizzlies no primeiro jogo da temporada common da NBA na Alemanha.
Ele também ignorou a Euroliga de forma mais geral.
“Se eu pensasse que o teto period a Euroliga existente e o interesse dos fãs”, disse Silver, “não estaríamos gastando o tipo de tempo e atenção que dedicamos a este projeto”.
Relatos da mídia indicam que a NBA está buscando uma taxa de franquia de pelo menos US$ 500 milhões. Silver observou que qualquer investidor terá de ser paciente porque “acho que levará algum tempo até que se torne um empreendimento comercial viável”. Ele acrescentou que levará “várias décadas em construção”.
Silver advertiu que “potencialmente” iniciar uma nova liga é um “enorme empreendimento” e descreveu as negociações com o Actual Madrid e outros clubes espanhóis como “mais na categoria de apuração de fatos”.
Mercado europeu
O panorama europeu do basquetebol é semelhante ao do futebol. A EuroLeague é semelhante à Liga dos Campeões da UEFA em qualidade, embora a entrada seja mais restritiva. O basquete também tem várias outras ligas internacionais – mas elas são menos conhecidas do que as do futebol, então os fãs ficam confusos. A Fiba, por exemplo, tem a sua própria Liga dos Campeões de Basquete, que seria um potencial alimentador de uma liga da NBA.
Silver vê potencial porque o basquete é o esporte número 2 na Europa, depois do futebol.
“Em vez de pensar que estamos participando de [soccer]olho para o lado comercial do basquetebol tal como existe agora na Europa e provavelmente representa cerca de 1% do mercado desportivo comercial”, disse ele.
Impacto no Oriente Médio
Muitas equipas europeias de basquetebol, incluindo algumas da EuroLeague, têm enfrentado dificuldades financeiras. O sistema muitas vezes depende de proprietários ricos para cobrir as dívidas da equipe todos os anos. A EuroLeague implementou restrições de gastos para promover a sustentabilidade financeira.
Num aumento de receitas, a EuroLeague na época passada levou o seu campeonato “Last 4” fora da Europa – para Abu Dhabi – pela primeira vez. Também trouxe um toque de caos nos aros europeus, já que o proprietário majoritário do Panathinaikos, Dimitris Giannakopoulos, foi suspenso por cinco jogos por suas “ações ameaçadoras” contra os árbitros.
A EuroLeague também concedeu uma licença plurianual a uma equipa recém-criada no Dubai e recentemente alargou a sua parceria com a agência international de advertising and marketing desportivo IMG.
“Nós nos concentramos em nós mesmos”, disse Motiejunas. “Seremos capazes de nos adaptar, não há dúvidas sobre isso, e continuaremos a lutar.”
