O reconstruído Chicago White Sox adicionou Munetaka Murakami à sua escalação no domingo, concordando com um contrato de dois anos de US$ 34 milhões com o rebatedor japonês.
Murakami, que completa 26 anos no dia 2 de fevereiro, se junta a um grupo promissor de jovens rebatedores que também inclui Colson Montgomery, Kyle Teel e Chase Meidroth. O White Sox terminou em último no AL Central este ano com um recorde de 60-102, uma melhoria de 19 jogos em relação à temporada anterior.
Murakami recebe um bônus de assinatura de US$ 1 milhão a pagar em 30 dias e salários de US$ 16 milhões no próximo ano e US$ 17 milhões em 2027.
Seu salário de 2027 pode aumentar com base nos prêmios ganhos em 2026: US$ 1 milhão por ganhar um prêmio de MVP, US$ 500.000 por terminar em segundo ou terceiro na votação, US$ 250.000 de quarto a 10º e US$ 250.000 para Rookie of the Yr.
Ele não pode ser transferido para as ligas menores sem o seu consentimento e será um agente livre no last do contrato. Ele também recebe um intérprete fornecido pela equipe e reembolso de voo entre o Japão e os EUA.
Chicago deve uma taxa de postagem de US$ 6.575.000 ao Yakult, time da Liga Central de Murakami. Os Swallows também receberiam uma taxa suplementar de 15% de quaisquer escadas rolantes acionadas.
Murakami se tornaria o quarto jogador japonês a jogar pelo White Sox, juntando-se a Shingo Takatsu (2004-05), ao segunda base Tadahito Iguchi (2005-07) e ao outfielder Kosuke Fukudome (2012). Takatsu administrou Murakami no Japão.
Murakami, que rebate pelo lado esquerdo, deve ser apresentado formalmente em entrevista coletiva na segunda-feira.
Murakami foi MVP da Liga Central em 2021 e 22. O jogador de canto foi limitado a 56 jogos nesta temporada devido a uma lesão oblíqua. Ele rebateu 64 vezes, mas acertou 0,273 com 22 house runs e 47 RBIs.
Murakami acertou 56 house run em 2022 para quebrar o recorde de Sadaharu Oh para um jogador japonês no Nippon Skilled Baseball, ao mesmo tempo que se tornou o jogador mais jovem a ganhar a Tríplice Coroa do Japão. Ele superou 30 house runs em quatro anos consecutivos antes de uma temporada interrompida por lesões em 2023.
Ele tem uma média de carreira de 0,270 com 246 homers, 647 RBIs e 977 eliminações em 892 jogos ao longo de oito temporadas da Liga Central, todos com os Swallows.
Depois de jogar principalmente na primeira base em 2019 e 2020, ele passou a maior parte do tempo na terceira base.
No Clássico Mundial de Beisebol de 2023, Murakami acertou uma dobradinha no last do jogo contra Giovanny Gallegos, que acertou Shohei Ohtani e Masataka Yoshida para uma vitória por 6-5 na semifinal sobre o México. No dia seguinte, no jogo do campeonato, Murakami fez um house run empatado contra Merrill Kelly no segundo turno e o Japão venceu os Estados Unidos por 3-2.
Segundo o acordo entre a MLB e o NPB, a taxa de postagem é de 20% dos primeiros US$ 25 milhões de um contrato da liga principal, incluindo bônus e opções ganhos. A porcentagem cai para 17,5% dos próximos US$ 25 milhões e 15% de qualquer valor acima de US$ 50 milhões.
