O Montreal Canadiens conquistou pelo menos um ponto em cinco dos últimos seis jogos antes do confronto fora de casa na quinta-feira contra o Buffalo Sabres, mas precisará se livrar de um ultimate difícil em seu desempenho mais recente.
Os Canadiens conseguiram uma vantagem de 2 a 0 no segundo intervalo de terça-feira em Washington. Ethen Frank, dos Capitals, marcou duas vezes no terceiro período, a segunda vez faltando 1:54 para o fim do jogo, e Connor McMichael marcou a 39 segundos do fim da prorrogação para dar aos anfitriões uma vitória por 3-2.
“Sempre que você marcar dois gols antes do terceiro, deverá conseguir vencer aquele jogo de hóquei”, disse o atacante do Montreal, Brendan Gallagher.
A derrota deixou os Canadiens em 4-1-1 nos últimos seis jogos, mas permanecem na terceira colocação na Divisão do Atlântico. Com apenas dois pontos separando o primeiro ao terceiro lugar na divisão, abrir mão de uma vantagem de dois gols no ultimate doeu ainda mais.
“É sempre decepcionante, não importa em que prédio você esteja, quando você vence por 2 a 0 depois de dois (e não vence)”, disse o técnico do Canadiens, Martin St. Louis. “Você está jogando um jogo excelente, mesmo que não esteja fazendo nada espetacular, e apenas jogando calculado, e falta um pouco de detalhe no terceiro.”
Os Canadiens fizeram 0 de 4 no energy play, incluindo um 5 contra 3 que cobriu 1:04 do segundo período, mantendo os Capitals perto do ataque ao entrar no terceiro.
“Temos bons jogadores por aí”, disse St. Louis sobre seus instances especiais. “Eles fizeram o que puderam. É uma pena que não tenhamos conseguido colocar o disco na rede ali, e geralmente em 5 contra 3, se você marcar… você vai ganhar o jogo, e nós simplesmente não marcamos.”
Sam Montembeault fez 39 defesas pelo Montreal, mas sofreu sua primeira derrota em quatro partidas desde que completou uma temporada de condicionamento físico na AHL.
Josh Anderson voltou contra o Washington depois de perder seis jogos devido a uma lesão na parte superior do corpo, e o atacante marcou com falta de jogadores no primeiro gol do jogo.
Os Sabres venceram pela 14ª vez nos últimos 16 jogos na quarta-feira, derrotando o visitante Philadelphia Flyers por 5-2.
O resultado colocou Buffalo na primeira posição de wild card do Leste, do sexto para o quarto lugar na Divisão do Atlântico e a cinco pontos dos Canadiens para o terceiro. Buffalo também tem dois jogos a menos contra Montreal.
Os Sabres marcaram seus cinco gols contra os Flyers em apenas 14 arremessos, sua melhor porcentagem de arremessos em um jogo desde 1988.
Dois dos gols vieram de Rasmus Dahlin no energy play, tornando-o o primeiro defensor do Buffalo com vários gols no energy play em um jogo desde que Rasmus Ristolainen conseguiu o feito em 10 de dezembro de 2015.
“Ser um cara que arremessa primeiro esta noite ajudou”, disse o atacante do Sabres, Josh Doan, sobre Dahlin, o capitão do time.
O atacante do Buffalo, Josh Norris, saiu no segundo período com uma lesão na parte superior do corpo e não voltou.
“Vamos trazê-lo pela manhã, avaliá-lo e tomar uma decisão”, disse a técnica do Buffalo, Lindy Ruff, sobre Norris.
Norris sofreu uma lesão na parte superior do corpo na abertura da temporada do time e perdeu os 24 jogos seguintes.
Os Canadiens venceram o primeiro encontro da temporada contra os Sabres em 20 de outubro, conseguindo 30 defesas de Jakub Dobes na vitória em casa por 4 a 2.
Depois de quinta-feira, Buffalo e Montreal se reunirão mais duas vezes este mês.
–Mídia em nível de campo
