MIAMI GARDENS, Flórida (AP) – A fórmula para chegar ao Orange Bowl desta temporada aparentemente foi assim: marcar muitos pontos, permitir muito poucos pontos, fazer uma grande jogada em basicamente todas as posses de bola, se destacar nas terceiras descidas ofensivamente, ser mesquinho nas terceiras descidas defensivamente.
Esse foi o caminho da Texas Tech.
Esse também foi o caminho do Oregon.
Em termos de números, Texas Tech e Oregon basicamente têm espelhado imagens um do outro nesta temporada. Ambos estão com 12-1, nenhum deles perdeu desde meados de outubro, ambos têm os 10 melhores ataques ofensivos, ambos têm as 10 melhores defesas de pontuação… as semelhanças continuam indefinidamente.
Os Invasores Vermelhos ( Nº 4 APNo. 4 CFP) e Geese (No. 5 AP, No. 5 CFP) se enfrentarão no Orange Bowl no dia de Ano Novo nas quartas de closing do Faculty Soccer Playoff, com o vencedor indo para as semifinais nacionais no Peach Bowl na próxima semana contra Indiana ou Alabama.
“Todo mundo conhece o que está em jogo”, disse o técnico do Oregon, Dan Lanning. “Esses são momentos dos quais você está animado para fazer parte.”
Não faltam números que fazem com que uma equipe se pareça muito com a outra. Pontos por jogo, é Texas Tech 42,5 e Oregon 39,2. Pontos permitidos por jogo, é Texas Tech 10.9 e Oregon 16.3. Jardas por jogo, é Texas Tech 480 e Oregon 469. Jardas permitidas por jogo, é Texas Tech 254 e Oregon 271. Jardas permitidas por jogada, é Texas Tech 3,96 e Oregon 4,36.
“Quão sortudos somos? E isso não é uma pergunta, mas cara, uma declaração de gratidão”, disse o técnico do Texas Tech, Joey McGuire. “Sabe, se você tivesse dito ao meu eu de 13 anos que estou me preparando para treinar no dia 1º de janeiro no Orange Bowl às 11h, horário central, cara, eu provavelmente nunca teria acreditado. Então, estou muito feliz e grato por podermos fazer isso e, cara, estamos entusiasmados.”
Pode-se argumentar que esta já é a melhor temporada da história da Texas Tech, com um recorde escolar de vitórias e uma forte probabilidade de que os Crimson Raiders terminem o ano em 10º ou melhor no AP High 25 closing pela primeira vez.
Claramente, eles almejam muito mais.
“É mais uma questão interna para seguirmos em frente e tentarmos ser o melhor que pudermos, não importa o que as vozes externas digam”. estrela do linebacker do Texas Tech, Jacob Rodriguez disse. “Se disserem que somos os melhores, tentaremos jogar o melhor. Se disserem que somos os piores, tentaremos jogar o melhor.”
O quarterback do Oregon, Dante Moore, disse após a vitória dos Geese sobre James Madison na primeira rodada do CFP que esta foi a temporada mais longa de sua vida – agora com 14 jogos e contando, com potencial para mais dois depois deste.
E ele não está reclamando.
“Sinto que com esta equipe éramos muito jovens no início do ano, mas tínhamos muita experiência”, disse Moore. “Temos pressionado um ao outro todos os dias.”
Texas Tech jogará pela sexta vez nesta temporada em um jogo que começa ao meio-dia Leste, ou 11h Central. Os Crimson Raiders estão 5-0 nesses jogos nesta temporada.
“Comecei dizendo que somos o melhor time das 11 horas do país”, disse McGuire.
É o segundo jogo do meio-dia do Leste – ou 9h do Pacífico – para o Oregon. Os Geese venceram o Northwestern por 34 a 14 em 13 de setembro, no outro chute inicial que tiveram nesta temporada.
E, obviamente, ambas as equipes estão no sul da Flórida há alguns dias – tempo suficiente para se adaptarem às mudanças de horário.
O jogo apresenta alguns dos líderes de carreira ativos do futebol universitário em algumas categorias estatísticas diferentes no nível da FBS.
Dillon Thieneman, do Oregon, lidera todos os jogadores ativos em tackles solo por jogo ao longo de uma carreira (4,78), enquanto o golpe defensivo 1-2 da Texas Tech em Rodriguez e David Bailey também está na lista de líderes ativos.
Rodriguez é o segundo em fumbles forçados entre os jogadores ativos da FBS (13), enquanto Bailey é o terceiro em fumbles forçados (10) e o terceiro em sacks (28).
Uma boa regra para o Orange Bowl: 35 pontos normalmente são suficientes. E essas duas equipes às vezes fazem com que marcar 35 pontos pareça fácil.
As equipes que marcam 35 ou mais pontos no Orange Bowl têm 24-1 em todos os tempos. A exceção foi em 3 de janeiro de 2014, quando Clemson venceu o Ohio State por 40-35.
A pontuação média de um Orange Bowl até este ponto: 28-14.
Esta poderia ter sido a terceira temporada consecutiva em que Oregon e Texas Tech se encontraram em campo. Eles jogaram em 2023 e estavam programados para jogar novamente na temporada passada – mas alteraram esses planos para que o Oregon pudesse continuar seu jogo anual de rivalidade com o Oregon State.
O jogo de 2024 foi transferido para a temporada de 2033.
Outra semelhança numérica: grandes jogadas.
Oregon tem 91 jogadas para 20 ou mais jardas nesta temporada, a maior do país. O time número 2 dessa lista? Texas Tech, com 90 peças desse tipo.
