Os Dallas Cowboys visitam o Washington Commanders no dia de Natal se perguntando o que poderia ter acontecido.
Com dois jogos de estrada vencíveis restantes (Commanders e Giants), os Cowboys com 6-8-1 podem terminar com um recorde de 0,500 – mas não há caminho possível para os playoffs graças às suas exibições recentes. Desde que derrotaram os Chiefs na semana 13 e melhoraram para 6-5-1, os Cowboys perderam três jogos consecutivos para os Lions, Vikings e Chargers – os dois últimos em casa.
“Fizemos algumas coisas das quais estamos orgulhosos este ano. Certamente não o sucesso na coluna de vitórias e derrotas, isso é muito evidente, estamos decepcionados com isso”, disse o técnico do primeiro ano dos Cowboys, Brian Schottenheimer. “Mas estou animado pelo fato de que enfrentaremos um adversário da NFC East esta semana e depois na próxima, e queremos vencer para manter algum sucesso. Temos an opportunity de chegar potencialmente a 5-1 na divisão.”
Enquanto isso, os Comandantes (4-11) provavelmente estão se perguntando o que mais pode dar errado.
Depois que o quarterback titular Jayden Daniels (cotovelo), muitas vezes lesionado, foi descartado da temporada depois de jogar apenas sete jogos, Marcus Mariota levou o time a uma vitória contra o Giants em 14 de dezembro, que quebrou uma seqüência de oito derrotas consecutivas. Washington então construiu uma vantagem de 10-7 no intervalo contra os Eagles visitantes no último sábado. Mariota saiu no terceiro quarto com lesões nos quadris e nas mãos, enquanto o Philadelphia obteve uma vitória por 29-18 que garantiu o título da NFC East.
O reserva Josh Johnson finalizou 5 de 9 para 43 jardas e uma interceptação. Johnson, de 39 anos, em sua 10ª temporada na NFL desde sua estreia em 2009, disputou 48 partidas com um recorde de 1-8 em nove partidas como titular na carreira. Essa vitória veio em 2018 com Washington.
Mariota não treinou na segunda ou terça-feira porque Johnson conseguiu a maioria das repetições, embora a equipe não tenha nomeado titular.
“Quando você está treinando (Johnson) e falando sobre conceitos diferentes, ele pensa sobre isso”, disse o coordenador ofensivo do Commanders, Kliff Kingsbury. “Ele já participou disso antes. Pode ter sido chamado de oito nomes diferentes e sistemas diferentes em que jogou, mas provavelmente ele representou isso em um jogo de cada vez ou dois.”
Jeff Driskel, que foi dispensado do time de treino do Arizona na segunda-feira, conhece o sistema e também pode intervir. O jogador de 32 anos atuou como zagueiro titular do Washington na temporada passada.
Quem começar provavelmente se encontrará em um encontro de pista contra Dak Prescott e o ataque de Dallas, que ocupa o segundo lugar na NFL com 393,1 jardas por jogo.
Prescott já passou por 4.175 jardas e lidera a NFL em tentativas (552) e finalizações (378). O recebedor George Pickens tem 88 recepções para 1.342 jardas e nove touchdowns. Prescott e Pickens estão entre os cinco Cowboys nomeados para o Professional Bowl.
Apesar dos playoffs estarem fora de alcance, Prescott não deseja ficar de fora dos dois últimos jogos.
“Quero mostrar que sempre que posso chegar lá, estou tentando jogar, e dentro do meu padrão, expectativas e, não só isso – já que estamos falando sobre o quão importante é parar essa seqüência de derrotas e terminar esta temporada com duas vitórias”, disse ele.
Prescott fez três passes para landing na vitória dos Cowboys por 44-22 contra os Commanders visitantes em 19 de outubro, jogo que Daniels saiu com uma lesão no tendão da coxa.
A defesa de Washington não melhorou desde então. Eles estão em 31º lugar, pois permitem 382,7 jardas por jogo. Dallas está apenas um degrau à frente, com 380,1 jardas rendidas por jogo. Os Cowboys estão permitindo 30,3 pontos por jogo, em comparação com 26,9 dos Commanders.
Além de Mariota, o linebacker do Washington Nick Bellore (concussão), o defensive deal with Daron Payne (costas) e o deal with Laremy Tunsil (oblíquo) ficaram fora dos treinos na terça-feira. O veterano atacante defensivo Eddie Goldman (concussão) e o large receiver novato Jaylin Lane (tornozelo) foram colocados na reserva por lesão.
Pelo Dallas, o large receiver Ryan Flournoy (joelho), o left deal with titular Tyler Guyton (tornozelo) e o linebacker titular DeMarvion Overshown (concussão) não treinaram na terça-feira.
–Mídia em nível de campo
