De mal a pior: Canucks se desfaz em derrota humilhante para Oilers

VANCOUVER – A única maneira pela qual a última viagem do Vancouver Canucks poderia ter sido pior seria se fosse em casa.

No sábado, na Noite do Hóquei no Canadá, os Canucks trouxeram para casa seu present de terror e foram humilhados por 6 a 0 na Rogers Enviornment pelos Edmonton Oilers.

Todos os seis gols foram marcados no segundo período, cinco deles em 10 minutos e os três finais em cerca de dois minutos. Não foi tanto um colapso dos Canucks, mas uma desintegração.

Os Oilers nem precisaram de Connor McDavid, que teve uma segunda assistência, embora, para seu crédito, o segundo melhor jogador do mundo ainda estivesse girando com o disco no energy play da primeira unidade de Edmonton na metade last do terceiro período, tentando ganhar pontos na explosão enquanto terminava com 21:27 de tempo de gelo.

Existem períodos ruins e outros simplesmente terríveis. As pessoas vão se lembrar desse retorno dos Canucks para casa depois de uma viagem histórica de 0-6-0.

A equipe perdeu 10 jogos consecutivos (0-8-2) pela primeira vez desde 1998, os últimos sete deles no regulamento, sendo derrotado por 33-9. A última vitória de Vancouver foi no ano passado– no quinto dia de Natal.

Com 34 jogos pela frente, os Canucks estão quase garantidos como o primeiro colocado no draft lottery como o pior time da Nationwide Hockey League, algo que nunca foram, apesar da história sombria da organização.

Com 16-27-5, e com apenas quatro vitórias em casa nos quatro meses da temporada da NHL até agora, os Canucks acumularam um diferencial de gols de menos-50, que pode ser apenas sete pior que o St. Louis Blues, mas é pelo menos 27 pior – mais do que o dobro ruim – as outras 30 equipes.

Todos esses números horríveis fornecem contexto para o que estamos testemunhando enquanto os Canucks mergulham em uma reconstrução, uma direção que os escolheu tanto quanto eles a selecionaram.

E se você simplesmente não consegue acreditar que um time pode estar tão mal, a menos de dois anos de uma temporada de 109 pontos, atualmente em uma campanha na qual eles esperavam lutar por uma vaga nos playoffs, lembramos você de 1997-98 – o present de horrores com o qual os resultados deste jogo se assemelham muito.

Aquela temporada, 28 anos atrás, foi aquela em que o proprietário majoritário John McCaw demitiu o gerente geral Pat Quinn, o então técnico Tom Renney, tentou contratar Quinn de volta como técnico, mas se contentou com Mike Keenan e, eventualmente, concedeu autoridade de GM a um comitê que incluía um ex-executivo da BC Fuel, mas foi rapidamente intimidado por Keenan.

Essa equipe conseguiu não uma, mas duas sequências de 10 derrotas consecutivas e terminou com 25-43-14, somando 64 pontos e o terceiro pior recorde da NHL.

Essa equipe também ostentava uma escalação que incluía Pavel Bure e Alex Mogilny, Mark Messier, Markus Naslund, Jyrki Lumme e Mattias Ohlund e, na primeira metade da temporada, Trevor Linden e Kirk McLean.

Depois de um tempo, o talento é secundário, não que estejamos sugerindo que haja talento suficiente nos Canucks agora para se sair consideravelmente melhor.

Mas sua relativa falta de talento, as lesões no centro que esvaziaram os Canucks e transformaram seu grupo de atacantes em um donut, o enigma que é Pettersson (menos quatro e zero tentativas de chute contra os Oilers), a saída de Quinn Hughes, a chegada de três novatos na defesa e a saúde de Demko ainda não explicam completamente o abismo entre a equipe e a competitividade básica na maioria de seus jogos desde o Ano Novo.

No sábado, depois de um primeiro período sem gols em que os Canucks deram tanto quanto absorveram, o time desapareceu sob pressão.

O primeiro gol incompleto de Jack Roslovic, um backhand acidental nas defesas do goleiro Nikita Tolopilo do Vancouver em meio a um engavetamento na área, resistiu ao desafio do técnico Adam Foote aos 3:11.

Os Canucks mataram o pênalti, mas não conseguiram acertar o próximo, já que o backhand de Zach Hyman desviou o defensor Filip Hronek de Tolopilo aos 6:49.

A coisa realmente ruim ainda estava por vir, quatro gols em menos de cinco minutos, começando com a fuga de Kasperi Kapanen às 11:42, depois que a convocação de Canuck, Victor Mancini, foi pego no gelo e Pettersson não conseguiu voltar a tempo para substituí-lo.

Depois que Roslovic fez o 4 a 0 às 14:31 em um quatro contra dois que não foi prejudicado por qualquer tipo de backcheck dos Canucks, Foote tentou impedir o ataque iniciando seus três melhores atacantes: Pettersson, Boeser e Garland, apoiados pelo defensor sênior Tyler Myers com o prospecto de elite Zeev Buium.

Os Oilers imediatamente marcaram novamente, Ryan Nugent-Hopkins derrotando Pettersson nas laterais e centralizando para Kapanen, que abriu atrás de Buium.

Os Canucks não conseguiram escapar, não conseguiram parar. Em vez de encontrar uma maneira de construir uma boa mudança, de encontrar alguma resolução, eles pareciam ficar mais fracos com o objetivo.

“Eles marcaram um gol e parecia que tudo desabou”, disse Pettersson.

Foote disse aos repórteres: “Não acho que Edmonton tenha feito muito por nós; houve alguns grandes erros lá. É aí que temos que aprender a não perder a cabeça e permanecer dentro do que sabemos.”

“Você sabe, não há muito espaço para erros. Mas vamos continuar desenvolvendo isso, continuar trabalhando nisso, continuar ensinando os detalhes e, você sabe, continuar apoiando esses caras. Precisamos aumentar a confiança deles e ensiná-los a sobreviver a essas situações quando elas acontecerem.”

Não há como sobreviver nesta temporada, no entanto. Os Canucks estão muito longe, o que é bom pelo menos para a parte preliminar da reconstrução.

“No momento em que você começa a sentir pena de si mesmo… (e) abaixa a cabeça pensando em perder porque não se sente bem, é o momento em que você sabe que nunca vai sair dessa situação dessa maneira”, disse Myers. “É apenas energia desperdiçada. Venha no dia seguinte e trabalhe. É simples assim.”

Ainda tentando chegar ao último lugar, os Canucks ainda têm sete jogos restantes em sua casa de oito jogos, começando na segunda-feira contra o New York Islanders.