Escapando do porão da Conferência Oeste, o New Orleans Pelicans busca estender sua seqüência de vitórias para cinco jogos na segunda-feira, quando receber o Dallas Mavericks.
Depois de perder 22 dos 25 jogos no início da temporada, New Orleans venceu quatro vitórias consecutivas com an opportunity de registrar sua mais longa seqüência de vitórias desde uma sequência de cinco jogos em março de 2023.
Desde que o péssimo início de temporada do time encerrou o mandato do técnico Willie Inexperienced em Nova Orleans, os Pelicans estão jogando com um novo mantra à medida que o ano termina, e o técnico interino James Borrego quer que o grupo mantenha o pé no acelerador.
“Satisfeito, mas nunca satisfeito. Acho que essa é a mentalidade agora”, disse Borrego. “Estou satisfeito com o progresso. Estou satisfeito com estes quatro jogos. Estou orgulhoso do esforço. Isto não é para dar tapinhas nas costas e ficar satisfeito. Estamos no próximo desafio. Voltaremos na segunda-feira revigorados e ansiosos para enfrentar um adversário muito bom em Dallas.”
New Orleans está com 5-12 desde que Borrego assumiu em 15 de novembro. Em mais uma temporada marcada por lesões, Zion Williamson está de volta de uma lesão no adutor e estrelando uma nova função. O ex-número 1 geral saiu do banco nos três primeiros jogos de sua carreira na NBA, marcando 29 pontos na vitória dos Pelicans por 128-109 sobre o Indiana Pacers no sábado.
Para Williamson, a abordagem não mudou apesar da alteração na escalação.
“Com os minutos que tenho, tentando tirar o máximo proveito deles, especialmente permitindo-me fechar o jogo, (Borrego) ainda me permite ser eu mesmo”, disse Williamson. “Ele ainda me permite ser Zion. Mesmo comigo saindo do banco neste pequeno período, ele se comunicou comigo. Eu confio nele e no processo que ele tem.”
Os 21,3 pontos de Williamson por jogo lideram New Orleans, enquanto Trey Murphy III soma 21,2.
Dallas também saiu da sarjeta, vencendo em seis dos nove jogos após uma largada de 5-15. O time perdeu por 121-114 para o Philadelphia 76ers no sábado, iniciando uma série de seis jogos que verá o Mavericks jogar cinco fora de casa.
A melhor escolha geral do draft, Cooper Flagg, completou 19 anos no domingo, mas tem jogado muito além de sua experiência ultimamente. Flagg marcou 24 pontos na derrota para o Philadelphia e tem média de 29,7 pontos, sete rebotes e 4,3 assistências nas últimas três partidas do Dallas.
Flagg é questionável para o jogo de segunda-feira devido a uma contusão nas costas.
O Mavericks cometeu 18 reviravoltas no sábado, caindo depois de marcar apenas 17 pontos no quarto período.
“Precisamos cuidar da bola, com certeza”, disse Flagg. “18 viradas é demais. Temos que limpar muito isso. Houve algumas coisas no plano de jogo (no sábado) que não seguimos e isso acabou nos prejudicando.”
O clipe de 18,8 ppg de Flagg ocupa o segundo lugar entre os novatos, atrás apenas do ex-companheiro de equipe do Duke, e agora jogador do primeiro ano do Charlotte Hornets, o 19,4 de Kon Knueppel.
Os 19,9 pontos por jogo e 11,2 rebotes de Anthony Davis por jogo marcam o ritmo de Dallas.
–Mídia em nível de campo
