A NHL está iniciando seu hiato de férias de três dias na quarta-feira, e o Colorado Avalanche pode entrar no intervalo em alta quando receber o Utah Mammoth na noite de terça-feira em Denver.
O Colorado venceu cinco vitórias consecutivas – uma atrás da sequência de seis vitórias consecutivas do Buffalo, líder da liga – e teve apenas duas derrotas regulamentares em toda a temporada. O Avalanche entrará no intervalo de três dias com o maior número de pontos da liga, não importa o que aconteça contra o Utah.
O Colorado conquistou pelo menos um ponto em todos os 16 jogos em casa (14-0-2) e carrega uma seqüência de 12 vitórias consecutivas em Denver até a noite de terça-feira. A última derrota em casa do Avalanche foi nos pênaltis para o Carolina, em 23 de outubro.
O catalisador para este forte início de temporada é Nathan MacKinnon, que lidera a NHL em gols (30) e é o segundo colocado do campeonato com 61 pontos na manhã de segunda-feira. Martin Necas é o segundo em pontos do Colorado com 47 (16 gols, 31 assistências), sexto na NHL. Cale Makar lidera todos os defensores na pontuação com 43 pontos (11 gols, 32 assistências).
Brock Nelson é o quinto colocado no Avalanche com 25 pontos (14 gols, 11 assistências) e tem se apresentado forte nas últimas seis semanas. Nelson fez apenas três gols e três assistências nos primeiros 17 jogos, mas melhorou seu jogo desde então. Ele marcou um gol e duas assistências na vitória do Colorado por 5 a 1 em Minnesota, no domingo.
“Ele está atingindo o pico na hora certa”, disse MacKinnon. “Ele parece incrível – um cara tão grande que pode se mover assim, um dos melhores centros defensivos da liga”.
Terça-feira à noite será o terceiro de quatro encontros entre o Mammoth e o Avalanche, com cada um vencendo em casa. A vitória de Utah veio na prorrogação em 21 de outubro.
O Mammoth começou a temporada vencendo oito dos primeiros 10 jogos antes de passar por momentos difíceis. Utah seguiu esse começo quente com 6-13-3 nos próximos 19 jogos, mas venceu quatro dos últimos seis na noite de terça-feira.
O Mammoth venceu Winnipeg por 4 a 3 na noite de domingo, quando Clayton Keller marcou 13 segundos na prorrogação, depois que os Jets permitiram dois gols em 25 segundos para levar o jogo além do regulamento.
Keller e Nick Schmaltz lideram o Utah em pontuação com estatísticas idênticas – 12 gols e 20 assistências – e Dylan Guenther lidera o Mammoth com 16 gols e 14 assistências. JJ Peterka tem 27 pontos (14 gols, 13 assistências) e Mikhail Sergachev é o quinto em Utah com 25 pontos (quatro gols, 21 assistências).
“Acho que todas as linhas estão jogando bem agora”, disse Keller após a vitória contra o Winnipeg. “Estamos marcando para cima e para baixo na escalação. Acho que algo que temos que continuar a fazer no futuro se quisermos ter sucesso e jogar no closing é a profundidade da nossa pontuação. É ótimo ver isso, e temos que continuar.”
–Mídia em nível de campo
