TORONTO – Só o tempo dirá se Bobby McMann continuará sendo um Toronto Maple Leaf além desta temporada. Mas o veloz extremo não perde tempo em responder que seria o seu desejo.
“Sim, seria authorized. Este lugar tem tudo o que você poderia pedir. Fiz muitas boas amizades, bons relacionamentos com muitas pessoas excelentes, muitos funcionários excelentes nesta organização. Então, é definitivamente um lugar onde eu poderia me ver”, disse o agente livre iminente ao Sportsnet.ca na manhã de segunda-feira.
“E os fãs são ótimos aqui. É como um centro de hóquei. Todo mundo adora assistir hóquei, sejam os nossos jogos ou os de qualquer pessoa. Acho que é um lugar authorized para praticar hóquei.”
E um lugar authorized para conseguir turnos de primeira linha, já que McMann, que floresceu tardiamente e é amigo do boné, assumiu o papel de ala esquerda número 1 ao lado de Auston Matthews durante o melhor período de hóquei dos Leafs em toda a temporada.
Nos últimos 15 jogos, o jogador de 29 anos marcou sete gols e 11 pontos. A média de 17:58 no tempo de gelo que McMann obteve em janeiro é facilmente a maior em qualquer mês da NHL.
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(Vale a pena notar: o ala esquerdo recurring de Matthews, Matthew Knies, tem lutado contra uma lesão na parte inferior do corpo que persiste desde pelo menos dezembro e é uma decisão durante o jogo na segunda-feira.)
McMann, você deve se lembrar, sofreu uma lesão saudável no primeiro jogo do técnico Craig Berube em Toronto. Ele está hesitante em ler muito sobre sua recente promoção.
“Não vejo muito significado por trás disso. É mais como se tentássemos um monte de combinações ao longo do ano, e às vezes algumas delas funcionam, outras não. Às vezes você começa a ganhar jogos e as coisas estão dando certo”, disse McMann. “É assim que eu vejo, apenas tentando contribuir para um lugar em uma linha que talvez tenha certos aspectos que eu possa preencher e trazer para a mesa.”
Sem dúvida, McMann trouxe mais coisas para a mesa nesta temporada do que qualquer outra. Berube adora o ritmo e a fisicalidade que o McMann não elaborado injetou na unidade de Matthews e aprecia o aumento da fisicalidade do nativo de Wainwright, Alta.
“É um pouco injusto, honestamente, o quão rápido ele é”, disse Knies, abrindo um sorriso. “É uma loucura.”
Os 15 gols, 10 assistências, 40 minutos de penalidade, 104 rebatidas e 20 bloqueios de McMann o colocaram no ritmo dos recordes de sua carreira em todos os aspectos.
Entre os UFAs pendentes de McMann, apenas Alex Ovechkin, Nick Schmaltz, Artemi Panarin, Jordan Eberle, Alex Tuch e Keifer Sherwood (que foi negociado com o San Jose Sharks na segunda-feira) marcaram mais gols nesta temporada.
McMann é mais jovem e mais barato (US$ 1,35 milhão AAV) do que todos eles.
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Os fãs de hóquei já conhecem o nome, mas este não é o weblog. Da Sportsnet, 32 Pensamentos: O Podcast com NHL Insider Elliotte Friedman e Kyle Bukauskas é um mergulho semanal profundo nas maiores notícias e entrevistas do mundo do hóquei.
Último episódio
Não se engane: este verão é a melhor likelihood do graduado da ECHL de se estabelecer com um dia de pagamento e segurança profissional que mudarão sua vida.
As colheitas são escassas e o limite está subindo.
“Não é algo em que eu realmente tente pensar, ou, tanto quanto posso, pense. Você sempre quer aproveitar a viagem”, disse McMann.
“Sim, talvez haja um pouco em jogo pessoalmente, mas não é algo em que eu queira me concentrar. Acho que é algo emocionante. Mas quero me concentrar em vencer jogos, em ser a melhor versão de mim mesmo, em alcançar meu potencial em qualquer ano em que estiver jogando e em contribuir o máximo que puder para um time.”
McMann disse que nenhuma negociação séria de extensão foi iniciada ainda.
O prazo remaining da negociação se aproxima em cerca de seis semanas e decisões convincentes aguardam.
O GM Brad Treliving já estendeu McMann uma vez, mas o jogo de McMann mudou a vantagem para o lado do jogador. O mesmo vale para os colegas da UFA, Scott Laughton e Troy Stecher, mais dois atores importantes que superam seus salários atuais.
Treliving tem um ditado: Apenas duas pequenas coisas incômodas atrapalham uma negociação de contrato tranquila. Dinheiro e prazo.
McMann diz que os lados ainda não iniciaram negociações sérias. As discussões são preliminares.
“Não, não é algo em que estou tentando entrar ou em que realmente concentre muita energia”, disse McMann. “Estou tentando deixar meus agentes descobrirem as coisas. Mas não, ainda não entrei nisso.”
McMann é representado por Brian e Scott Bartlett, que também representam Buffalo’s Tuch.
Acredita-se que Tuch esteja pedindo aos Sabres um salário de oito dígitos em um contrato de longo prazo. Uma maré crescente faz todos os barcos flutuarem.
Talvez servisse a McMann e a Sherwood, aliás, esperar pela assinatura do atacante mais comprovado desta classe da UFA.
Os Maple Leafs gostam de McMann.
Eles gostam dele por US$ 4 milhões por temporada? Ou US$ 5 milhões?
Estamos falando de um jogador que não conseguiu marcar – e conseguiu apenas três assistências – em seus 13 jogos de playoffs na carreira, um jogador com apenas 187 jogos disputados no nível da NHL.
Será que McMann se contentaria em enfrentar esta temporada impactante e lidar com os negócios no verão?
“Sim. Quero dizer, são os dois lados”, respondeu McMann. “Tipo, o que a equipe quer, o que funciona para mim, e acho que confio apenas nos meus agentes para me representar e descobrir. Porque não conheço realmente o mercado e como isso funciona.
“Tipo, eu realmente não negociei muitos acordos nem nada. Obviamente, eles fizeram muito. Então, estou apenas confiando que eles me guiarão na direção certa.”
Do jeito que McMann está jogando hoje em dia, a única direção é para cima.
“Sim”, ele sorriu. “É aí que concentro minha energia: vencer e jogar.”
