Em meio à ‘reconstrução híbrida’, Canucks mantém todas as opções na mesa

A derrota do último colocado por 5 a 0 no sábado para o Toronto Maple Leafs e a seqüência de seis derrotas consecutivas é o nível de inépcia que muitos fãs e repórteres têm pedido na Nação Canucks, embora isso torne um pouco desconcertante a indignação daquele eleitorado com os resultados recentes.

Com 38 jogos pela frente, os Canucks caíram com segurança no sorteio da loteria Gavin McKenna, 11 pontos fora da vaga nos playoffs e pelo menos cinco pontos atrás de 30 dos 31 occasions acima deles na classificação.

Depois de serem derrotados por 15-4 na primeira metade de seu atual cortejo fúnebre de seis jogos – e ainda em busca da primeira vantagem em 2026 – os Canucks enfrentam jogos consecutivos difíceis contra o Montreal Canadiens e o Ottawa Senators a partir de segunda-feira.

Os jovens jogadores dos Canucks estão cometendo erros e alguns dos mais experientes não parecem particularmente engajados ou, pelo menos, perspicazes. O goleiro número 1, Thatcher Demko, está machucado novamente, e a única cavalaria que vem é o ala Conor Garland, cujo retorno da lesão é iminente.

Portanto, as possibilities não favorecem que as coisas melhorem repentinamente para eles – ou piorem, dependendo da sua tribo de fãs.

Mas a “reconstrução híbrida” pode tornar-se mais intensa.

O presidente do Canucks, Jim Rutherford, disse no domingo que embora os planos para o híbrido não tenham mudado, enquanto a organização tenta apoiar e orientar suas perspectivas de desenvolvimento retendo veteranos importantes, tudo está na mesa de negociações para a equipe da NHL.

Depois de notificar outras equipes em novembro de que Vancouver estava aceitando ofertas de seus jogadores elegíveis para agência gratuita, Rutherford disse à Sportsnet que o gerente geral Patrik Allvin tem recebido ligações de interesse em Canucks, além de seus UFAs iminentes.

“Eu sugeriria que ouvíssemos as equipes quando elas ligassem – sobre qualquer pessoa”, disse Rutherford. “Mas seria a mesma coisa quer estivéssemos ganhando ou perdendo. Quando alguém fala sobre uma reconstrução híbrida, isso significa que o time não está comprando todos os jogadores.

“Mas antes disso, já tomamos a decisão de escolher jogadores mais jovens. Nos últimos anos, nossa equipe tem feito um bom trabalho e temos vários bons jogadores jovens, estejam eles em nossa escalação agora ou perto de entrar em nossa escalação. E esses jogadores terão an opportunity de jogar. Com base nas circunstâncias com esta equipe, este é o ano para fazê-lo. O fato é que estamos em uma reconstrução.”

Nove em cada 12 Canucks com mais de 25 anos e com contratos de vários anos têm alguma forma de proteção comercial. De acordo com Rutherford, ninguém abordou a administração para dizer que não quer suportar a dor do giro da organização em direção à juventude, que se tornou mais nitidamente definida com a troca do capitão e superastro Quinn Hughes no mês passado para o Minnesota Wild.

“As pessoas passarão por momentos de luta com o que está acontecendo, e momentos em que não passarão”, disse Rutherford quando questionado sobre o desempenho irregular dos veteranos de Canuck. “Ninguém quer participar de derrotas e, certamente, de sequências de derrotas. Mas é do interesse de todos jogar dentro do sistema, tentar jogar da maneira certa e vencer alguns jogos. Para qualquer um que desista totalmente disso, isso só prejudicará mais o indivíduo do que a equipe.

“Temos vários jogadores do primeiro ano em nossa escalação, que é o que queremos. É a direção que queremos seguir. Temos que perceber que estamos em um processo agora, okay? Temos que aprender a jogar o jogo da maneira certa e aprender quando e quando não tentar fazer as coisas. E estamos vendo (esses erros) muito claramente esta semana que podemos fazer escolhas melhores para evitar gols. E é isso que queremos ver neste grupo. Temos que aprender com nossos erros.”

Com os lucros da negociação de Hughes, Rutherford disse na época que os Canucks poderiam “mudar as coisas dentro de algumas temporadas”. Essa crença baseava-se na ideia de que uma reconstrução completa poderia ser evitada mantendo alguns veteranos importantes ainda jovens o suficiente para contribuir quando a nova onda de candidatos amadurecer como jogadores da NHL.

Allvin mais tarde chamou isso de “reconstrução híbrida”.

“O processo de reconstrução levaria duas ou três vezes mais tempo se você optasse apenas por jogadores jovens”, disse Rutherford no domingo. “Você precisa ter os jogadores veteranos certos para orientar esses jogadores promissores. Se você fizer isso, o processo (de reconstrução) não precisará ser tão longo. E acontece que temos alguns jogadores veteranos muito bons que podem e, acredito, estão dispostos a jogar em uma situação como essa e a serem bons mentores.”

Pouco depois da entrevista de Rutherford, os Canucks anunciaram que um de seus três defensores de 21 anos ou menos, Elias Pettersson, estava sendo enviado para a American Hockey League para desenvolvimento, substituído no elenco da NHL por Victor Mancini, de 23 anos.

O goleiro Nikita Tolopilo também foi promovido do Abbotsford Canucks para substituir Demko, que foi colocado na reserva por lesão depois de sofrer outro revés ao permitir três gols em seis chutes no primeiro período no sábado.

Os Canucks não treinaram no domingo em Montreal.

“Todas as opções estarão abertas no que diz respeito ao desenvolvimento”, disse Rutherford. “Nosso plano este ano, antes de adicionarmos Zeev Buium (de Minnesota), é que nossos jovens defensores subissem e descessem para os menores e conseguissem repetições diferentes na American Hockey League e pudessem jogar não sob a mesma pressão que você recebe no nível da NHL. Alguns dos erros que estou vendo são muito corrigíveis. Mas todas essas opções estão abertas.”

Ele disse que o mesmo se aplica ao mercado comercial.

“Quer você ganhe 10 partidas consecutivas ou perca 10 seguidas, essas opções devem estar sempre disponíveis”, disse Rutherford. “E ainda mais agora com a localização desta equipe.”