Mais tarde, Marner compartilhou abraços com outros astros realocados, Eichel e Mark Stone, dois caras que sabem o que é enfrentar o time que você deixou.
“Eles sabiam que esta noite period especial para mim. Eles sabiam que significava um pouco mais do que um jogo de hóquei regular”, disse Marner. “Muito animado.”
Todos estavam, principalmente o contingente vocal de fãs vestidos de azul e branco.
A Nação Leafs invadiu a Fortaleza e vaiou Marner impiedosamente toda vez que sua lâmina tocava o disco. Marner bloqueou uma negociação com prazo (a seu direito) e recusou o que teria sido a extensão de contrato mais rica da história da franquia antes de se mudar para o deserto.
Marner não tinha certeza do que esperar, enfrentando seu ex-time duas vezes em nove noites. Agora, depois de ser vaiado em seu próprio celeiro, ele sabe que deve se preparar para a violência na Scotiabank Enviornment na próxima semana.
“Eles sempre viajam bem, especialmente para Las Vegas”, disse Marner. “Acho que a grande questão period quais eram minhas expectativas (para 23 de janeiro), mas agora acho que já sei como entrar. Eles têm uma base de fãs apaixonada. Eles têm muito amor por seu time.”
Eichel foi alvo de torcedores em seu retorno a Buffalo em 2022. Ele entende.
“Sabemos o quanto isso significa para ele”, disse Eichel sobre a vitória de quinta-feira. “E porque significa muito para ele, significa muito para nós também.”
Os Golden Knights precisavam exercitar sua resiliência para vencer Marner – que fez duas assistências e marcou ponto em uma vantagem de homem que acertou duas vezes em 5 contra 4 e empatou o jogo em 6 contra 5 faltando apenas sete segundos para o fim do tempo regulamentar.
Os descansados Maple Leafs saltaram para a vantagem de 2-0 aos cinco minutos e mantiveram a vantagem de 3-1 e 4-2 antes do time da casa se recuperar com vingança no Período 3.
“Continuei deixando-os ficar por perto”, disse John Tavares. “Uma equipe ofensiva muito potente, e talvez pudéssemos ter verificado um pouco melhor, um pouco mais apertado.”
“Achei que fizemos um bom jogo”, acrescentou Auston Matthews. “Apenas deixe escapar, e essa é obviamente a parte frustrante.”
Uma grande e grande oportunidade para Toronto, de garantir um ponto additional e uma vingança para seus fãs leais.
Como foi enfrentar um companheiro de equipe de nove anos?
Interessante, então, que os Cavaleiros tenham adotado uma atitude oposta.
Eles consideraram o desconfortável reencontro de Marner como ponto de encontro e se recuperaram tarde, apesar de jogarem sua segunda partida em 48 horas e de terem o aparente gol de três gols de Pavel Dorofeyev eliminado do tabuleiro devido a um impedimento bem-sucedido.
“Vamos chamar pelo que realmente é”, disse o técnico do Vegas, Bruce Cassidy, apontando o momento de Marner como um motivador para seus jogadores. “À medida que as apostas aumentam, eles ficam mais competitivos.
“Eles não gostam de perder.”
Craig Berube lamentou os pequenos detalhes que impediram os Leafs de rir por último aqui: uma investida tardia contra o pênalti desnecessário do novato Easton Cowan, Matthew Knies quebrando um taco tentando defender 6 contra 5, outra lesão de William Nylander…
“É frustrante perder este jogo esta noite. Quer dizer, começamos bem. Achei que jogamos muito bem esta noite na maior parte do tempo”, disse Berube. “Precisamos ser mais inteligentes em determinadas situações. É nisso que tudo se resume.”
Para Marner, tudo se resume a ouvir as vaias e ainda assim sair vencedor – algo que ele não conseguiu fazer em seu último jogo como Maple Leaf.
“Continuamos na luta independentemente do placar ou do tempo de jogo. Obviamente, eles sabiam que este significava um pouco mais para mim. Então, estou grato por conseguir a vitória”, disse Marner.
“Você sempre quer tentar vencer seus amigos.”
• Apenas no quarto jogo desde que regressou de uma lesão na parte inferior do corpo que o deixou afastado dos relvados durante duas semanas, a noite de Nylander terminou na primeira parte porque agravou a mesma lesão.
Não foi fornecido um cronograma imediato para seu retorno.
Talvez Nylander tenha se machucado ao tropeçar na comemoração de seu gol sedoso:
“Ele obviamente está lutando e fazendo tudo que pode para se manter saudável e jogando”, disse Rielly.
Nylander somou dois pontos e uma classificação de mais-2 em dois minutos e 17 segundos de trabalho.
O defensor Simon Benoit (parte superior do corpo) sofreu um arranhão surpresa, já que havia participado integralmente do skate matinal de quinta-feira, mas se machucou no treino. Ele deve estar pronto para jogar em Winnipeg no sábado.
• Com a lesão de Nylander, Tavares recuperou o seu regresso de emergência à principal unidade de power-play de Toronto. O central executou uma bela jogada após um chute de Matias Maccelli para registrar seu primeiro gol de energy play em 32 jogos.
• No remaining do aquecimento, Marner atirou levemente um disco em direção aos pés de Matthews antes que os ex-companheiros deixassem o gelo.
“Todo mundo viu esse, né? Achei que period sorrateiro”, disse Marner. “Eu e ele passamos por muita coisa juntos. Ele é um grande amigo meu. Ele é um cara com quem posso conversar sobre qualquer coisa. Só um pouco de diversão para zombar dele.”
Matthews não tinha interesse em discutir como foi se preparar para a partida na frente de seu companheiro de aquecimento de longa information.
“Eu não olhei. Sim, acho que já estou farto de perguntas sobre Mitch por hoje”, disse Matthews durante sua entrevista pré-jogo na transmissão de Toronto.
• Nicolas Roy foi aplaudido de pé e recebeu um belo vídeo-tributo ao regressar à cidade onde passou seis temporadas e conquistou a Taça Stanley.
“É estranho estar de volta neste vestiário, mas muito animado”, disse o centro de 28 anos. “Tive tantas lembranças boas daqui. Só de olhar ao redor do prédio, ver alguns rostos familiares, foi realmente emocionante.”
• Com William Karlsson lesionado há muito tempo, Vegas está agora colocando Marner no centro – uma posição que ele nunca jogou em seus nove anos como Leaf.
“Quero dizer, ele pode fazer tudo”, disse Matthews. “Ele jogou na retaguarda para nós às vezes e coisas assim. Não tenho nenhuma dúvida de que ele também pode ter sucesso nessa posição.”
Os confrontos têm sido uma luta, no entanto.
Marner chegou na quinta-feira com uma taxa de sucesso de 38,6 por cento em ponto, depois fez 3 de 10 contra o melhor time de confronto direto da liga.
Berube disse que os Leafs consideraram contratar Marner no meio da temporada passada, quando Matthews estava lidando com uma lesão nas costas.
“Sempre houve uma conversa com ele, e ele não teve nenhum problema com isso. Ele estava pronto para isso”, explicou Berube. “O que eu fiz foi dizer: ‘Apenas pratique fazer sorteios todos os dias, caso façamos essa mudança um pouco.’”
