UMÀs 7h do dia 14 de abril, em uma casa alugada em Augusta, Rory McIlroy acordou e imediatamente avistou uma jaqueta verde pendurada em uma cadeira. “Você pensa: ‘Sim, isso aconteceu ontem’”, diz ele. “Que.” McIlroy period agora o sexto homem a vencer todos os quatro campeonatos de golfe.
Os detalhes do que havia no quarto do meu alojamento em Augusta não interessam a ninguém. Foi, no entanto, uma manhã memorável. Eu já havia acreditado erroneamente que nada superaria a vitória de Tiger Woods no Masters de 2019 no que diz respeito à reação sísmica. Dezenas de mensagens de amigos, colegas, familiares – muitos dos quais não têm qualquer interesse em golfe – chegaram. As emissoras de todo o mundo queriam minha avaliação do que aconteceu no Domingo de Mestre. Sim, isso aconteceu ontem.
O primeiro main que cobri foi a estreia de McIlroy no mesmo formato, no Open de 2007. Minha primeira viagem a Augusta ocorreu quatro anos depois; Perdi minha bagagem e fiquei em um lodge que já foi condenado há muito tempo e com razão. McIlroy jogou fora o que parecia uma pista incontestável e o resto é história célebre, às vezes brutal.
Inserir-se em uma história que contamos apenas para os outros nunca parece authorized, mas observar McIlroy tão de perto ao longo de quase duas décadas tem sido tão emocionante, tão convincente que foi impossível não torcer por ele. Escrever as palavras “Rory McIlroy, campeão do Masters” foi genuinamente um momento emocionante.
Também foi tenso. Pode ser razoável pensar que alguém que cobriu mais áreas de especialização do que gostaria de lembrar tenha um sentimento predeterminado sobre como elaborar um relatório. Não o fiz e fiquei encantado por ter sido esse o caso. O quarto dia da 89ª edição do Masters foi extraordinário. A tarefa period simples; escreva o que você vê.
Houve um breve período em que pensei que tudo aconteceria de outra maneira, quando, em vez disso, seria dado o último golpe de martelo no sonho de toda a vida de McIlroy. Isso foi anunciado como um duelo entre McIlroy e Bryson DeChambeau, o inimigo do norte-irlandês no Aberto dos Estados Unidos de 2024.
McIlroy, o artista pure com a imortalidade esportiva em jogo, versus o homem LIV, o espancador. Bom versus ruim é um exagero, mas meio que period.
McIlroy fez um double bogey no primeiro buraco daquele domingo. Ele perdeu uma oportunidade no segundo suave, com DeChambeau assumindo a liderança. “Hoje não”, disse um colega da mídia quando olhei para ele na caminhada em direção ao dia 3. Eu temia que ele estivesse certo. E se não for hoje, talvez nunca.
Seria, no entanto, errado retratar a imprensa como alguém que deseja de alguma forma o fracasso de McIlroy. Há humor negro e cinismo neste ambiente como rotina. McIlroy é extremamente fashionable entre aqueles que o cobrem. Também parecia que todos tinham decidido, incluindo as galerias de Augusta, apesar de McIlroy supostamente estar em oposição a um americano, que ele merecia a glória do Masters. Supostamente é o termo operativo, porque DeChambeau iria entrar em colapso.
No 10º inexperienced, McIlroy venceu o Masters. Não foi? Um birdie o levou para 14 abaixo do par. DeChambeau estava agora com cinco pontos atrás. Ludvig Åberg e Justin Rose estavam à espreita, sem que ninguém realmente sentisse que os companheiros de equipe de McIlroy na Ryder Cup poderiam fazer disso um jogo. Rose tinha outras ideias com um aumento para 11 abaixo (Åberg alcançou 10 e um empate a três antes de desabar), enquanto McIlroy vacilava a partir do 11º.
Bem, tudo parecia um pouco simples demais. McIlroy encontrou uma mentira duvidosa para sua ficha no 13º inexperienced, que caiu na água. Chutes maravilhosos no dia 15 – com um ferro de sete que ele posteriormente deu ao clube – e no 17º não conseguiram evitar o playoff.
Harry Diamond, caddie e melhor amigo de McIlroy, não é psicólogo esportivo treinado, mas proferiu a fala da semana enquanto a dupla se preparava para a prorrogação. “Bem, amigo, você teria assumido esta posição no início da semana.”
Jornalisticamente, foi terrivelmente complicado. Foi também o Momento McIlroy ou um desastre whole. Eu não poderia exatamente falsificar palavras ou proteger apostas. Naquele domingo, em Augusta, McIlroy não estava apenas jogando pelo Masters, ele não estava apenas jogando pela conclusão de um grand slam de carreira e não estava apenas buscando encerrar a espera por um quinto main que remonta a 2014. Foram todas essas coisas ao mesmo tempo e, portanto, tão significativas.
A reação de McIlroy à vitória é um ponto de referência mais fácil do que a abordagem majestosa que ele acertou no primeiro buraco do playoff. Batendo na grama, cabeça entre as mãos, lágrimas nos olhos. Uma das muitas coisas incríveis sobre McIlroy é como ele permaneceu identificável, apesar do standing de celebrity. Você não precisa ser um jogador de golfe para apreciar a magnitude do que estava acontecendo e a dor que McIlroy encontrou no caminho até isso.
McIlroy pode muito bem ganhar mais Masters. Ele certamente ganhará mais majors. Nada se compara a este.
