O Chicago White Sox causou sensação de agência gratuita no domingo. Sim, você leu corretamente.
O último colocado contratou o agente livre japonês Munetaka Murakami, no que foi uma jogada surpreendente tanto para o jogador quanto para a organização.
A livre agência do rebatedor é fascinante e tem várias camadas.
O Chicago White Sox assinou com Munetaka Murakami um contrato de dois anos no valor de US$ 34 milhões.
O mercado de Murakami estava calmo, com poucos occasions vinculados ao rebatedor durante sua janela de postagem, que começou em 7 de novembro e estava programada para expirar na segunda-feira às 17h (horário do leste dos EUA).
O Pink Sox recentemente “chutou os pneus” em Murakami, de acordo com Chris Cotillo do MassLive.com, mas brand após a contratação ser anunciada no domingo, Boston já havia seguido em frente e aumentado seu ataque ao adquirir o primeiro base Willson Contreras em uma troca com o St.
O canhoto Murakami passou as últimas oito temporadas no Yakult Swallows do Nippon Skilled Baseball do Japão e estabeleceu uma reputação como um rebatedor poderoso de primeira linha. Com apenas 25 anos, ele já compilou um currículo impressionante, tendo ganhado dois prêmios de MVP enquanto marcava 265 house runs e possuía uma linha de carreira de 0,273/0,394/0,550 com um OPS de 0,945.
A melhor temporada de Murakami veio em 2022, quando ele acertou 56 bolas longas e quebrou o recorde de Sadaharu Oh de maior número de house runs em uma temporada por um jogador nascido no Japão no NPB.
Esse morcego prodigioso é o cartão de visita de Murakami, com alguns batedores classificando seu poder bruto em 90 na escala de batedores de 20 a 80. Seus números de velocidade de saída também são de elite e alguns até compararam seu conjunto de habilidades ao de Kyle Schwarber.
Então, o que levou à depressão do mercado de Murakami? Simplificando, stability e erre.
As taxas de eliminações de Murakami desde sua excelente temporada de 2022 foram infladas, enquanto suas taxas de caminhada diminuíram. Essa combinação foi um problema em seu caso de agência gratuita. Para contextualizar, sua taxa de eliminações de 28,60 por cento na temporada passada teria sido a nona pior na MLB na temporada passada entre rebatedores qualificados, e é justo imaginar como seriam esses números em comparação com melhores arremessos na América do Norte.
Além disso, Murakami, de 1,90 metro e 90 quilos, não é visto como um defensor forte. Ele tem sido principalmente um jogador de terceira base, mas também passou um tempo no início, uma posição que deve ocupar para o White Sox na próxima temporada.
As preocupações acima sobre Murakami o levaram a assinar um contrato de dois anos com o White Sox. É uma aposta de baixo risco para um time que perdeu mais de 100 jogos em cada uma das últimas três temporadas e não projeta terminar acima do último lugar na Liga Americana Central em 2026.
Por enquanto, Murakami se encaixa perfeitamente no núcleo emergente de jovens jogadores do clube, que inclui Kyle Teel, Colson Montgomery e Chase Meidroth. No entanto, se ele provar que pode rebater no nível da MLB e seu poder se traduzir, tanto a organização quanto Murakami serão beneficiados.
O White Sox poderia tentar negociar Murakami, potencialmente já em julho deste ano, oferecendo aos clubes compradores um jogador que poderia injetar uma forte dose de poder em sua escalação a um custo financeiro relativamente baixo.
E no caso de Murakami, ele deve se tornar um agente livre após a campanha de 2027, quando teria apenas 27 anos. Se ele apresentar números fortes nas próximas duas temporadas, estará em uma posição muito melhor para comandar um contrato mais alinhado com o que a indústria espera que ele consiga neste inverno.
Os rumores comerciais da MLB apontaram Murakami como o quarto agente livre do mercado e previram um acordo de oito anos no valor de US$ 180 milhões para ele. As coisas obviamente funcionaram de maneira muito diferente.
Os mercados para os melhores jogadores disponíveis não serão afetados pela contratação de Murakami. Kyle Tucker, Bo Bichette, Cody Bellinger e Alex Bregman permanecem sem contrato e é possível que o grupo permaneça no mercado de agente livre no novo ano, enquanto as equipes rivais avaliam os vários caminhos disponíveis para melhorias ofensivas.
