Com Tkachuk na escalação: 3-8-0.
Com Tkachuk fora da escalação: 11-5-4.
Isso é culpa de Tkachuk?
Ele e sua equipe poderiam estar melhores, com certeza, na impressionante vitória por 6 a 3 em Columbus, na quinta-feira.
Mas sejamos claros: Tkachuk não é o principal, muito menos o único, culpado pela falta de sucesso dos Senators com ele na escalação.
Então, como explicamos essa verdade desconcertante?
O companheiro de equipe Claude Giroux tem uma resposta.
“Isso não tem nada a ver com Brady”, disse Giroux. “Não acho que estejamos jogando hóquei tão mal. Podemos jogar melhor? Sim, claro. Mas estamos fazendo muitas coisas boas agora e isso vai começar a dar certo.”
Giroux tinha uma explicação. Agora vamos dar um soco no Tkachuk.
É uma combinação de fatores: defesa abaixo da média, má sorte no disco, lesão do imensamente valioso Shane Pinto, goleiro medíocre e Tkachuk não jogando em seu ápice.
Aqui estão os números dos senadores sem Tkachuk e desde o seu regresso.
Estatísticas do Pure StatTrick
Ao analisar os números, talvez a estatística mais reveladora seja que os Senators passaram da melhor equipa defensiva para o meio do grupo em termos de golos esperados, ao mesmo tempo que geram mais ataque, embora não estejam a converter com tanta frequência com Tkachuk de volta.
Uma maneira de descrever os senadores desde o retorno de Tkachuk: correr e atirar. Ottawa passou de um dos instances com menor desempenho no hóquei, não criando nem permitindo muitas probabilities, para o oposto, criando muitas probabilities e permitindo muitas. O que funcionou tão bem para os senadores foi o hóquei simples e defensivo. A análise e o teste de visão dirão que eles tiraram o pé do sufocante hóquei defensivo, para gerar mais, mas também para abrir mão de mais probabilities.
“Não somos um time que simplesmente sai e tem dois ou três jogadores dominando o jogo”, disse o técnico do Senators, Travis Inexperienced, após a derrota para o New Jersey.
Por melhor que Tkachuk seja, e aliás Tim Stutzle e Jake Sanderson, eles não são do calibre de Connor McDavid, Leon Draisaitl, Nathan MacKinnon ou Cale Makar. Para que os Senadores tenham sucesso, é necessário que haja um compromisso colectivo com o hóquei defensivo, que deu um passo atrás desde o regresso de Tkachuk.
“Se você olhar para os instances que ganham campeonatos, eles não desistem muito”, disse Inexperienced ao Sportsnet.ca na semana passada sobre o espírito que ele está tentando incutir em seu time.
“Desde o primeiro dia do ano passado, acho que (a defesa) period a única área que precisávamos garantir que fosse solidificada em nosso grupo, e a verdadeira crença de que se fizermos verify e jogarmos bem (na) defesa, venceremos jogos. Eu nem vejo isso como hóquei defensivo. É apenas tentar recuperar o disco e não desistir muito, e geralmente acabamos criando mais probabilities quando fazemos isso.”
Outra explicação importante que deve regredir a favor dos senadores é a esquiva “sorte do disco”.
Quatro de suas cinco derrotas com o Tkachuk foram jogos de um gol, já que os Senators estão empatados com o maior número de derrotas regulamentares de um gol de qualquer time nesta temporada. Tão perto, mas tão longe na classificação, os senadores caíram. Além disso, os senadores estão em 18º lugar em porcentagem de arremessos desde o retorno de Tkachuk. A história poderia ser diferente, como foi contra o Columbus na noite de quinta-feira, quando marcou cinco gols, descontando um gol vazio.
“É frustrante”, disse Tkachuk sobre as perdas recentes. “Parece que (nós) simplesmente não podemos comprar um ponto. Não podemos comprar uma vitória agora, mas sei que isso vai mudar.”
Enquanto isso, Tkachuk levou muitos socos na cara, levando socos altos em três jogos consecutivos. Uma metáfora para seu retorno à escalação.
As lesões também tiveram um papel importante, nomeadamente as ausências de Pinto e Thomas Chabot, que são quase, senão tão importantes, como foi a ausência de Tkachuk. Sem Chabot, Tyler Kleven e Jordan Spence têm lutado contra uma concorrência melhor. A dupla foi a culpada direta por três dos quatro gols contra o New Jersey na terça-feira.
Entretanto, Pinto estava a derrotar os adversários, ao mesmo tempo que proporcionava uma pontuação secundária de cinco contra cinco. Desde que Pinto se machucou no dia 4 de dezembro, os Senators marcaram quatro gols de cinco contra cinco. Nesta temporada, Pinto contribuiu com o segundo maior número de todos os senadores, com cinco contra cinco pontos, com 14, e está no gelo com 22 gols de cinco contra cinco como senador.
Não se espera que Chabot nem Pinto fiquem afastados por um longo prazo, mas nenhum deles retornará durante a atual viagem dos senadores.
Talvez o aspecto mais fascinante do regresso de Tkachuk tenha sido o efeito sobre Stutzle. A dupla foi derrotada por 6-4 em cinco contra cinco nesta temporada. Seria de se esperar que a reintegração de Tkachuk fizesse maravilhas para Stutzle; na verdade, fez o oposto. Stutzle somou cinco pontos em sete jogos com Tkachuk de volta. Quando Tkachuk estava fora, Stutzle marcou 11 gols e 22 pontos em 20 jogos. No entanto, Inexperienced separou e depois reuniu a dupla desde o retorno de Tkachuk, na esperança de encontrar uma faísca, e na quinta-feira contra o Columbus eles foram dominantes, com Stutzle marcando duas vezes.
“Quando você não está marcando, ou não marcou alguns jogos, você está tentando tentar algo novo”, disse Inexperienced. “Como treinadores, isso faz parte do nosso trabalho: tentar despertar o brilho. Esperamos que algo dê certo.”
A esperança é que ambos possam esquentar ao mesmo tempo, o que é elementary para que os Senadores voltem à disputa dos playoffs. Quando Stutzle marcou no energy play na terça-feira, houve um alívio observável quando Tkachuk o abraçou.
Por último, o próprio Tkachuk precisa melhorar. Nove pontos em 10 jogos é muito bom, especialmente combinado com análises estelares. Mas um gol durante toda a temporada não basta.
Contra o Columbus, Tkachuk recuperou lentamente na transição da zona ofensiva, voltando à sua própria rede tarde demais para impedir Boone Jenner de marcar. No início do terceiro período, Inexperienced teve o que parecia ser uma troca verbal acirrada com Tkachuk no banco. Tkachuk tem sido um problema defensivo no passado, mas melhorou na temporada passada, terminando em 128º lugar entre 704 patinadores, com 2,26 gols esperados permitidos quando estava no gelo, de acordo com Evolução do Hóquei. Ele precisa retornar à forma defensiva nesta temporada para liderar pelo exemplo.
Sabemos que os senadores não permanecerão com uma porcentagem de 0,272 pontos com Tkachuk pelo resto da temporada. Mas cabe ao capitão levar o time de volta aos playoffs. Caso contrário, a discussão em torno de Tkachuk não será apenas sobre a sua capacidade de vencer, mas também sobre o seu futuro em Ottawa.
Dylan Cozens esquentando com o tempo
Pela primeira vez em sua carreira como senador por Ottawa, Dylan Cozens fez dois pontos de cinco contra cinco em um jogo, enfrentando o Columbus na noite de quinta-feira, terminando com três assistências. Cozens tem lutado muito em cinco contra cinco nesta temporada, com menos 12, mas somou seis pontos em quatro jogos desde que Pinto se machucou. A responsabilidade recai sobre a Cozens para continuar a produzir com um papel ampliado. Enquanto isso, Inexperienced parece gostar da dupla Drake Batherson e Cozens, continuamente tocando-os juntos. Eles têm uma elite de 57,16 gols esperados em cinco contra cinco quando estão juntos.
Uma das estatísticas mais estranhas da NHL: apesar da média de apenas 4:20 de tempo no gelo por jogo, os Senators estão 7-1-2 com Kurtis MacDermid na escalação. MacDermid é mais conhecido por seus socos do que por seus dekes. Os Senators certamente não estão ganhando por causa de seu impacto no gelo, mas uma possível razão para o sucesso é que seu tempo restrito no gelo permite que eles joguem com seus craques com mais frequência. Não lute contra o que está funcionando.
Lars Eller deixou o jogo contra o Columbus após bloquear um chute e parecia sentir fortes dores no segundo período. Não houve atualização sobre seu retorno. Os problemas de lesão de Ottawa continuam.
