O número 185 do mundo britânico, Arthur Fery, registrou uma vitória marcante no primeiro turno sobre o jogador das quartas de last de Wimbledon, Flavio Cobolli, em sua estreia no Aberto da Austrália.
O londrino de 23 anos impressionou enormemente na John Cain Area na vitória por 7-6 (7-1), 6-4 e 6-1 contra Cobolli, que estava sofrendo de problemas estomacais.
Fery, que está na posição 185, estava jogando apenas sua quinta partida no sorteio principal de um Grand Slam, tendo passado pelas rodadas de qualificação sem perder um set, forma que levou sua mãe, a ex-tenista profissional Olivia, a viajar para a Austrália.
A vitória ocorre seis meses depois de Fery ter derrubado Alexei Popyrin, 20º cabeça-de-chave, em casa, em Wimbledon, portanto, estar emparelhado com o jogador equivalente aqui poderia ter sido considerado um bom presságio.
Como Fery ignorou o drama do VAR para postar uma declaração de vitória…
Ele foi melhorando cada vez mais à medida que a competição avançava, dominando completamente as fases finais ao vencer oito dos últimos nove jogos, com o italiano Cobolli parecendo estar se sentindo mal.
Um longo primeiro set viu os dois jogadores pedirem análises de vídeo, Cobolli no sétimo sport depois que Fery parecia ter quebrado o saque, com seu oponente argumentando que o jovem jogador britânico havia tocado a rede antes que a bola saltasse ao lado.
Fery, o número 7 britânico, desafiou no nono sport quando acreditou que Cobolli havia acertado um saque nas axilas enquanto um gandula ainda estava em movimento.
Ambas foram decisões óbvias – com Fery do lado direito em ambas as vezes – mas, em cenas muito familiares aos fãs de futebol da Premier League, o resultado demorou vários minutos, com os jogadores restantes esperando impacientemente para continuar.
Fery não permitiu que os incidentes o distraíssem, dizendo: “Eu não sabia o que estava acontecendo ali, mas sabia que valeu a pena. Quando pedi o replay do vídeo, sabia que o garoto da bola ainda estava correndo, então valeu a pena esperar.”
Ele deixou para trás a decepção de não conseguir sacar o set inicial ao passar rapidamente pelo tie-break, onde foi ajudado por alguns erros graves de seu errático oponente.
Cobolli foi em grande parte o agressor, mas Fery – que está listado com generosos 1,70 metro pela ATP, mas compensa sua falta de altura com um excelente atletismo e um braço rápido – chegou mais perto da linha de base no segundo set e ganhou sua recompensa.
Ele também não tem medo de ir à rede e um excelente jogo de retorno lhe rendeu uma pausa para vencer o segundo set, enquanto Cobolli foi derrotado no terceiro, com o italiano chamando o treinador após três jogos e sem conseguir encontrar qualquer resposta.
Enquanto o pai e os irmãos de Fery assistiam nas primeiras horas em casa, sua mãe, Olivia, ela mesma uma ex-tenista profissional, decidiu fazer a viagem para Melbourne após sua última vitória nas eliminatórias.
“Quando ganhei a última rodada, ela me perguntou se poderia vir”, disse Fery. “Eu disse: ‘Claro, seria bom ter você aqui’. É obviamente um longo caminho, mas pelo menos fiz valer a pena. Ela pode ver pelo menos dois jogos – espero que mais.”
Quem é Arthur Fery?
O pai de Fery, Loic, também está envolvido no esporte profissional como proprietário e presidente do clube de futebol francês Lorient.
Fery, que nasceu na França, mas cresceu em Wimbledon, disse: “Quando eu period mais jovem, definitivamente ajudou muito no meu desenvolvimento ter dois pais que sabem como funciona o esporte profissional e suas pressões, além de manter um bom equilíbrio. Tenho muita sorte por isso.”
Um júnior de destaque, ele optou por adiar sua transição para o futebol profissional para ir para a Universidade de Stanford, enquanto seu progresso também foi prejudicado por lutas contra hematomas nos ossos do braço – a mesma lesão que mantém Jack Draper fora das quadras.
Desde sua vitória sobre Popyrin em quatro units em Wimbledon, Fery ganhou bastante impulso no ATP Challenger Tour.
Em agosto, ele conquistou seu primeiro título do Challenger em Barranquilla, terminou como vice-campeão no Athens Challenger em novembro e chegou a mais três quartas de last – levando-o ao rating mais alto de sua carreira, no 185º lugar do mundo.
A forma impressionante de Fery também o viu recompensado com uma vaga na equipe Lexus Nice Britain da Copa Davis pela primeira vez durante o play-off contra a Polônia, em setembro. Ele registrou uma vitória na estreia contra Olaf Pieczkowski.
Em seguida, ele enfrenta a Argentina Tomas Martin Etcheverry e Fery disse: “Sinto-me muito confiante. Sinto que não preciso exagerar para jogar com caras assim.”
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