ORLANDO, Flórida – No início desta semana, o técnico do New York Yankees, Aaron Boone, teve uma resposta atenciosa quando questionado sobre como diminuir a distância entre seu time e o Toronto Blue Jays.
“Bem, quero dizer, jogar melhor contra eles é a resposta realmente simples”, disse Boone aos repórteres de Nova York nos Winter Conferences. “No fim das contas, acabamos dando nó com eles. Mas no confronto direto eles chutaram a gente, principalmente naqueles meses de verão. Naquele trecho em que brigamos um pouco, eles nos deram uma surra, inclusive uma raspagem de quatro jogos lá em cima, e isso obviamente acabou nos prejudicando bastante.
“Conseguimos dois dos três em casa no last do ano, quando estávamos em uma situação melhor”, continuou Boone. “E, obviamente, eles estavam pegando fogo contra nós nos playoffs. Olha, tudo se resume a contra outros bons instances, execução, desempenho, plano de jogo, tudo isso, porque a margem é pequena contra outros grandes instances.”
Quando a temporada common terminou, os Blue Jays e os Yankees tinham recordes idênticos de 94-68, mas os Blue Jays venceram o AL East porque venceram a série da temporada por 8-5. Então, na pós-temporada, os Blue Jays venceram o ALDS em quatro jogos a caminho de um eventual confronto na World Collection contra os Dodgers.
Foi uma temporada em que todas as vantagens importaram, por menores que fossem. E nessas circunstâncias, é digno de nota que, de acordo com fontes da indústria, os Blue Jays captaram pelo menos uma informação em campo dos Yankees durante o ALDS – uma observação que ajudou os rebatedores dos Blue Jays no caminho para uma vitória em uma série de quatro jogos.
As fontes não foram autorizadas a falar sobre o assunto ou compartilhar mais detalhes sobre o que os Blue Jays viram porque as informações eram confidenciais e poderiam impactar jogos futuros. Mas isso já está claro: enquanto os Blue Jays e os Yankees lutavam pelo título do AL East em setembro, as equipes estavam de olho em um deles em busca de possíveis pistas.
Em 5 de setembro, Cam Schlittler permitiu quatro corridas em apenas 1,2 entrada contra os Blue Jays. Depois, ele diria que acertou os arremessos contra o Toronto. Dois dias depois, Aaron Decide e os Yankees atacaram Max Scherzer, expulsando-o do jogo no quinto inning.
“Sim, eles estavam retransmitindo”, disse o técnico do Blue Jays, John Schneider, na época. “Eles são bons nisso. Max tem que ser um pouco melhor. Isso ficou óbvio nas mudanças.
“E é um jogo justo.”
Como disse Schneider em setembro, observações como essa são legais e fazem parte do jogo desde que ele é jogado. Eles acontecem todo mês de outubro, desde a rodada do wild card até a World Collection, e isso não significa que os Yankees foram desleixados ou que a mesma vantagem continuará em 2026.
Em última análise, cabe aos jogadores executar, independentemente das informações que obtenham. Neste caso, os jogadores do Blue Jays tiveram um desempenho extremamente alto, rebatendo coletivamente 0,338/0,373/0,601 como um time contra os arremessadores dos Yankees. Qualquer que seja a pequena vantagem que suas informações possam ter proporcionado, isso só importa quando enfrentamos Max Fried, Luis Gil, Carlos Rodon e Schlittler.
Os rebatedores dos Blue Jays ainda tinham que executar no ALDS – e o fizeram.
Mesmo assim, o exemplo ilustra a melhoria da coesão interna de uma equipa dos Blue Jays que terminou em último lugar na Liga Americana Leste em 2024. A equipa do Toronto não só tomou conhecimento de alguns detalhes importantes sobre os Yankees, como também conseguiu comunicar essas observações aos jogadores, que confiaram nas mensagens transmitidas por aqueles que os rodeavam. Mais importante ainda, os jogadores tiveram um bom desempenho, avançando para o ALCS e além.
Embora talvez seja surpreendente para os observadores externos, aqueles que estão dentro do jogo sabem que este tipo de dar e receber observacional faz parte da vida cotidiana em nível de campo. Todas as vantagens são importantes, por menores que sejam, especialmente quando os riscos são mais elevados. No last, os jogadores determinarão o resultado – e idealmente a informação ajuda.
Na World Collection, os Dodgers estavam observando os Blue Jays de perto, segundo fontes, acreditando que Toronto também poderia ter algo contra eles (novamente, isso é permitido pelas regras da MLB). Não está claro se os Blue Jays o fizeram ou não, mas os jogos mentais ao longo de outubro foram definitivamente reais.
E quando uma nova temporada começar, dentro de alguns meses, o desafio de observar, comunicar e, finalmente, aproveitar esses pequenos detalhes começará tudo de novo.
