Os Vegas Golden Knights perderam quatro jogos consecutivos e sete dos últimos oito, caindo do primeiro lugar na Divisão do Pacífico.
A equipe tentará apagar o sentimento de mau agouro no vestiário na noite de domingo, quando visitar o Chicago Blackhawks.
“Acho que estamos apenas encontrando maneiras de perder jogos agora”, disse o defensor do Golden Knights, Kaedan Korczak.
Vegas sofreu sua última derrota na sexta-feira em St. Louis, recuperando-se de uma desvantagem de dois gols antes de permitir que os Blues marcassem o gol verde faltando 1:33 para o fim do terceiro período, com um resultado de 4-3. O capitão do St. Louis, Brayden Schenn, marcou depois de um rebote de uma corrida estranha que desviou de seu skate e ultrapassou o goleiro do Golden Knights, Carter Hart.
Depois de perder por 6 a 5 para o Colorado nos pênaltis em 27 de dezembro, os Golden Knights marcaram apenas sete gols nos últimos três jogos, mas o capitão de Las Vegas, Mark Stone, está em uma seqüência de três jogos consecutivos.
A equipe também saudou o retorno do artilheiro Jack Eichel (41 pontos) na sexta-feira; ele havia perdido os últimos sete jogos devido a uma doença e lesão na parte superior do corpo.
“Ele estava ausente há algum tempo, então não teve muito tempo de treino conosco, se houver”, disse o técnico do Golden Knights, Bruce Cassidy. “Seu timing estava errado, com certeza.”
Vegas rendeu 30 gols fora de pênaltis nos últimos sete jogos.
“Boas equipes encontram uma maneira de vencer”, disse Cassidy. “Temos que voltar a isso.”
Os Blackhawks, por sua vez, tentarão igualar o recorde da temporada com sua terceira vitória consecutiva no domingo.
Depois de permitir que o visitante Washington marcasse o gol do empate no meio do terceiro período no sábado, o Chicago se reagrupou para uma vitória por 3-2. O gol do capitão Nick Foligno na sexta rodada de uma disputa de pênaltis levantou os Blackhawks.
O veterano Teuvo Teravainen, que marcou no terceiro jogo consecutivo, tem visto o núcleo mais jovem da equipa continuar a desenvolver-se numa sequência que inclui três vitórias em cinco jogos (3-1-1).
“Isso aumenta a confiança deles”, disse Teravainen. “Eles fazem algumas jogadas nos momentos certos e, claro, às vezes também fazem algumas jogadas ruins. Este grupo é bom. Eles estão aprendendo e é uma grande vitória.”
Não importa o nível de experiência, os Blackhawks têm se esforçado para obter melhores sequências de abertura nos jogos. Eles encontraram um em Washington, com Ryan Donato redirecionando um chute de Ilya Mikheyev para o primeiro gol do jogo aos 1:13 do primeiro período.
“Adorei o nosso começo”, disse Foligno. “É uma área em que precisávamos melhorar um pouco. Pensei que esta noite, fora de casa, contra uma boa equipa, apenas competimos, apenas construímos o nosso jogo”.
Chicago se aventurou em pênaltis em três dos últimos cinco jogos.
Os Golden Knights podem capturar a série de três jogos da temporada contra os Blackhawks com uma vitória. Vegas venceu o Chicago por 4 a 3 em uma disputa de pênaltis em 2 de dezembro. Hart parou 27 arremessos, Ivan Barbashev e Braeden Bowman marcaram e prepararam um gol cada, e o defensor Shea Theodore ganhou duas assistências.
Theodore, no entanto, continua afastado dos gramados devido a uma lesão na parte superior do corpo.
–Mídia em nível de campo
