O Memphis Grizzlies está tentando encaixar as peças do quebra-cabeça corretamente e continuará o processo quando pegar a estrada para enfrentar o Los Angeles Clippers na segunda-feira.
Ja Morant voltou na sexta-feira depois de perder os 10 jogos anteriores devido a uma lesão na panturrilha direita, mas o grande homem Zach Edey estava de fora devido a uma lesão no tornozelo esquerdo quando o Grizzlies caiu por 130-126 em casa para o Utah Jazz.
Morant marcou 21 pontos e 10 assistências em 25 minutos em seu primeiro jogo desde 15 de novembro, ao acertar sete dos 20 arremessos do chão.
“(Morant) jogou muito bem, especialmente ofensivamente”, disse o técnico do Grizzlies, Tuomas Iisalo. “Temos que ter certeza de que vamos aumentá-lo agora. Adoraríamos tê-lo em quadra mais do que estava (sexta-feira), mas temos um plano em vigor e vamos cumpri-lo.”
Espera-se que Edey fique afastado por um mês, exigindo que os Grizzlies apresentem um plano alternativo, assim como fizeram quando venceram sete dos últimos nove jogos quando Morant estava fora de ação.
Compensar os 13,6 pontos e 11,1 rebotes de Edey por jogo, sem mencionar a presença defensiva do jogador de 7 pés com 1,9 bloqueios, será a próxima tarefa dos Grizzlies. Santi Aldama começou como pivô na sexta-feira, sua terceira partida nesta temporada, e teve o recorde do time com 22 pontos e sete rebotes.
O armador novato Cedric Coward ajudou por dentro com 12 rebotes e 17 pontos, com Morant também pretendendo contribuir na cesta depois de pegar quatro rebotes. Morant até bloqueou um chute.
“Tenho que ser capaz de subir e ajudar meus grandes a se recuperarem”, disse Morant. “Tenho que cuidar da bola. Melhores decisões. Fazer arremessos. Vou corrigir os meus e corrigiremos os nossos juntos.”
Os Clippers têm suas próprias correções a fazer durante uma seqüência de três derrotas consecutivas. Eles também perderam oito dos últimos nove jogos desde 23 de novembro.
Los Angeles acabou de completar uma sequência brutal com 12 de seus últimos 14 jogos fora de casa, indo de 3 a 11 enquanto vivia principalmente com uma mala. O jogo de segunda-feira é o início de uma etapa em que os Clippers jogam oito dos próximos 10 jogos em casa.
Eles completaram uma série de cinco jogos consecutivos fora de casa com uma derrota por 115-113 para o Houston Rockets na quinta-feira, marcada por oportunidades perdidas na reta ultimate. Los Angeles perdeu por 109-106 em Minnesota em seu jogo anterior, em 6 de dezembro.
Ivica Zubac igualou o recorde da temporada com 33 pontos contra o Rockets em 13 de 14 arremessos. Kawhi Leonard marcou 24 pontos, enquanto James Harden somou 22. Mas Los Angeles foi derrotado por 51-28, enquanto Houston garantiu 22 rebotes ofensivos e 23 pontos de segunda likelihood.
O guarda do Clippers, Kris Dunn, foi questionado sobre como o time pode resolver seus problemas no ultimate do jogo.
“Confie em Deus”, disse Dunn com um sorriso. “Sempre.”
Só que os Clippers, com apenas seis vitórias na temporada, sabem que a intervenção divina não virá.
“Honestamente, todo mundo tem que fazer mais uma jogada”, disse Dunn. “Acho que se todos fizerem mais uma jogada no ultimate do jogo, teremos mais vitórias do que derrotas.”
–Mídia em nível de campo
