Para Brighton, Pascal Gross é algo antigo, mas algo novo. O Borussia Dortmund pediu emprestado, mas agora está de volta ao azul.
Não há jogador mais importante na história do Brighton na Premier League do que o jogador de 34 anos – que foi a primeira contratação com uma compra de £ 3 milhões após a promoção à primeira divisão. Ele permaneceu como um símbolo para todo o projeto Brighton – uma combinação perfeita.
Mas para Gross, não houve telefonema mais importante do que o de Brighton no Natal que selou seu retorno de Dortmund ao clube após 18 meses afastado.
“Havia algumas outras opções, mas Brighton sempre foi a prioridade”, disse ele à Sky Sports activities, de volta ao Brighton Blue após participar de seu primeiro treino com a equipe na segunda-feira.
“Eu simplesmente mantive contato com todos os rapazes durante o tempo fora. Talvez você assista menos aos jogos ou não fique mais em contato, fica cada vez menos, mas nunca aconteceu.
“Eu estava bastante conectado com as pessoas. Sempre houve uma possibilidade no futebol, nunca se sabe.
“Todo o clube: o Amex, os torcedores, a cidade, sempre me senti muito confortável como jogador de futebol e como homem de família. Foi uma combinação perfeita desde o início e estou muito feliz por ter uma segunda passagem aqui.”
Os Seagulls pagaram £ 1,2 milhão por Gross, mas, na verdade, sua influência não tem preço. Apesar de estar ausente por 18 meses, Gross ainda tem mais gols e assistências na Premier League do que qualquer jogador do Brighton em sua história – nem mesmo a recente mancha roxa de Danny Welbeck conseguiu derrubá-lo dessa posição.
Esses 75 golos e assistências ao longo de sete anos chamaram a atenção – incluindo a do Dortmund. Foi o único clube que poderia tê-lo afastado do clube da costa sul.
“Foi realmente difícil”, disse Gross sobre sua saída no verão passado. “Sempre soube o que tinha e gostei muito daqui.
“Só algo realmente especial me trouxe até aqui. Algo que eu queria ver no Dortmund – os jogos em casa, o estádio, a Liga dos Campeões, uma equipa que acompanhei desde muito jovem.”
Mas agora ele está de volta – e é uma resolução de Ano Novo perfeita para a forma complicada de Brighton ultimamente. Pelo segundo ano consecutivo, eles não conseguiram vencer um jogo da Premier League em dezembro, caindo do quinto lugar para a metade inferior da tabela.
Mas o retorno de Gross no sábado – embora no banco – encerrou uma série de seis jogos sem vitórias. Uma figura tão talismânica pode ser o ponto de viragem numa temporada que tem faltado consistência até agora.
“Temos jogadores seniores de ponta, temos muitos jogadores jovens, muito potencial. Acho que é apenas o equilíbrio para juntar tudo. Como a Premier League é implacável, pequenos erros são punidos.
“Portanto, os jovens precisam aprender rápido, crescer rápido, mostrar todo o seu potencial”.
Desde a última partida de Gross na Premier League pelo Brighton, ele disputou o Campeonato Europeu com a Alemanha, marcou seu primeiro gol internacional, jogou e marcou na Liga dos Campeões e disputou a Copa do Mundo de Clubes. “Muita coisa aconteceu nos últimos 18 meses.”
Seu retorno a Brighton também coincide com uma tentativa de fazer parte da seleção alemã para a Copa do Mundo neste verão, depois de ter desistido da seleção devido ao tempo limitado de jogo em Dortmund.
Mas aos 34 anos, Gross ainda é o mesmo jogador de antes? Ele será a mesma engrenagem important que period antes?
“Acho que você sempre cresce e desenvolve um pouco mais de experiência”, diz Gross quando questionado se ele é o mesmo jogador. “Mas ainda sou o mesmo tipo de jogador, só um pouco mais experiente.
“Jogar ao mais alto nível a cada três dias é um tipo de futebol diferente.
“Se você joga futebol internacional, Euro, depois Liga dos Campeões, basicamente joga a cada três dias. E isso é muito difícil porque não é fácil jogar em um certo nível e a ambição é sempre vencer todos os jogos.
“É como os grandes instances como Manchester Metropolis, Arsenal, Liverpool e outros. Eles são pressionados para vencer a cada três dias e nenhum deles é fácil.
“Você vai para esses jogos e talvez algumas equipes possam se preparar para uma semana inteira. Essa é uma história totalmente diferente. Então, esse foi o maior aprendizado para mim desde meu tempo em Dortmund.”
Brighton pode vencer o Man Metropolis? Gross e Gruda discutem…
Um jogador que poderia realmente beneficiar da contribuição de Gross é Brajan Gruda, que ainda se encontra na costa sul como jovem internacional alemão.
Na verdade, a dupla se conheceu antes da saída de Gross para Brighton, durante um acampamento da seleção alemã antes da Euro 2024. E o jogador de 34 anos fez um esforço para falar com Gruda ao chegar ao clube.
“Quando ele veio aqui, ele conversou comigo e disse: ‘agora estou aqui, vou te ajudar’, disse Gruda à Sky Sports activities.
“A conversa foi authorized. Porque é tudo tão rápido, você vê tudo passar tão rápido, e ele tentou me ajudar.”
Essa conversa incluiu levar Gruda a níveis onde ele possa chegar à Copa do Mundo no verão? “É isso que queremos, é o que sonho”, responde Gruda. “Nós dois desejamos poder ir.”
De antemão, os dois alemães tentarão levar o Brighton ao topo possível na Premier League, possivelmente para outra vaga europeia.
E embora uma viagem ao Manchester Metropolis possa ser uma partida difícil na tentativa de obter vitórias consecutivas na liga, é importante notar que Brighton conseguiu somar três pontos contra a equipe de Pep Guardiola no Amex em agosto, com Gruda marcando o gol da vitória.
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GRATUITO PARA ASSISTIR: Destaques da partida do Brighton contra o Man Metropolis pela Premier League
“Se você der 100 por cento em cada jogo, poderá vencer todos. Não importa contra quem jogaremos.
“Cada pequeno erro pode ser perigoso para nós. Eles têm bons jogadores na frente em todos os lugares. É muito difícil contra eles.
“Mas é futebol, você sabe. Todo mundo vem da rua quando começa a jogar futebol, então tudo é igual. Eles são todos humanos – então não importa. Se você se divertir, aproveite, você pode vencer todo mundo.”
Gross já jogou no Etihad Stadium nesta temporada, perdendo por 4 a 1 para o Manchester Metropolis na Liga dos Campeões nesta temporada.
Então, será que o ‘algo velho, algo novo’ de Brighton pode aprender com os erros do passado e conseguir outra grande vitória?
“A equipe mostrou que pode vencer todas as equipes acima”, diz Gross. “Mas também é muito difícil conseguir uma vitória contra instances abaixo de você.
“A Premier League? Nunca se sabe. Devemos sempre acreditar que podemos nos preparar bem. Temos muita qualidade para prejudicá-los também. Mas será um jogo difícil, precisamos ser muito, muito bons para tirar algo dele.”
Quarta-feira, 7 de janeiro, às 18h
Início às 19h30
Assista Man Metropolis x Brighton ao vivo na Sky Sports activities nesta quarta-feira à noite, início às 19h30
