Uma vitória do Atlanta Hawks na quarta-feira contra o visitante New Orleans Pelicans pode custar o dobro.
Os Hawks possuem a escolha desprotegida do draft do New Orleans no primeiro turno e uma vitória não apenas ajudaria o Atlanta a permanecer relevante no cenário dos playoffs, mas também enviaria os Pelicans ainda mais para o remaining da classificação, melhorando assim a posição do Atlanta no draft.
Nova Orleans tem o segundo pior recorde da NBA; os Pelicanos se tornaram o primeiro time da Conferência Oeste a perder 30 jogos na terça-feira, quando perderam por 111-103 para o Los Angeles Lakers. New Orleans perdeu oito partidas consecutivas desde a improvável seqüência de cinco vitórias consecutivas no início de dezembro.
Os Hawks obtiveram uma posição invejável no draft ao selecionar Derik Queen com a 13ª escolha do draft de 2025 e imediatamente negociar seus direitos com os Pelicans. Queen teve uma temporada de estreia produtiva, com média de 13,1 pontos, 7,2 rebotes e 4,1 assistências.
O técnico do New Orleans, James Borrego, está feliz com a produção do Queen, especialmente nas pranchas.
“O rebote é uma daquelas coisas que pode ser transferida do jogo universitário para a NBA”, disse Borrego. “Isso é algo que (a diretoria) viu na faculdade e que seria traduzido. Isso já existia, então acho que deveríamos pedir mais. Por que não? Se ele tem 10 anos, por que não pedir 12? Vamos ver aonde ele leva isso.”
Trey Murphy III marcou 42 pontos, o melhor de sua carreira, contra o Lakers. Murphy somou 69 pontos nos últimos dois jogos, depois de ficar inativo em 2 de janeiro por causa de dores nas costas.
Os Hawks foram derrotados em uma série de dois jogos em Toronto, perdendo por 118-110 na segunda-feira, depois de perder por 134-117 no sábado. Atlanta caiu nove dos últimos 11 e caiu para a décima posição na Conferência Leste, pontos percentuais à frente de Milwaukee.
Os Hawks jogaram os últimos cinco jogos sem Trae Younger, que sofreu uma contusão no quadríceps direito. Ele jogou apenas seis partidas depois de retornar de uma entorse no ligamento colateral direito que o fez perder 21 partidas. Há rumores de que a equipe também está falando sobre possíveis pacotes para transferir o quatro vezes All-Star antes do prazo remaining de negociação de 4 de fevereiro.
Atlanta foi encorajado pela recente atuação de Zaccharie Risacher, que se tornou um melhor defensor e está cada vez mais confortável no ataque. A escolha número 1 da liga em 2024 tem média de 10,8 pontos e marcou 16 pontos – todos no segundo tempo – no último jogo contra o Toronto.
“Você pode ser agressivo de várias maneiras”, disse o técnico do Atlanta, Quin Snyder, após o jogo de segunda-feira. “Ele se jogou no jogo na defensiva e foi recompensado por isso.”
Atlanta continua obtendo uma produção tremenda de Jalen Johnson, com médias de 23,7 pontos, 10,4 rebotes e 8,4 assistências. Ele tem 25 duplas duplas, a maior parte de um jogador da Conferência Leste. Nickeil Alexander-Walker precisa de uma assistência para chegar a 1.000 e três pontos para chegar a 4.000 em sua carreira.
Este será o último de dois encontros. Atlanta venceu o primeiro encontro por 115-98 em 22 de novembro em Nova Orleans. Os Hawks venceram quatro dos últimos cinco jogos contra os Pelicans.
–Mídia em nível de campo
