O Hearts superou o cartão vermelho de Beni Baningime para conseguir uma vitória impressionante por 2 a 0 sobre o St Mirren e restaurar a vantagem de seis pontos no topo da William Hill Premiership.
O meio-campista foi expulso por um desafio precipitado sobre Roland Idowu depois de apenas 15 minutos com a partida ainda sem gols, sugando a vida de uma multidão animada de Tynecastle e deixando os Jambos contra ela.
Mas – como fizeram ao conseguir uma vitória por 1 a 0 com 10 jogadores fora de casa para Dundee, no domingo – os líderes da liga encontraram uma maneira de obter uma vitória potencialmente grande, graças aos gols no segundo tempo do capitão Lawrence Shankland e do substituto Tomas Magnusson.
A equipe de Derek McInnes está agora com seis pontos de vantagem sobre o Rangers e o Celtic, que recebe no próximo jogo da liga no domingo.
O técnico do Hearts fez quatro mudanças no time que iniciou a vitória de domingo em Dundee, incluindo dar ao goleiro escocês Craig Gordon seu primeiro início de temporada no lugar do suspenso Alexander Schwolow.
Houve três mudanças no time do Saints que iniciou a derrota em casa no sábado para o Falkirk, com Oisin Smyth entrando direto após ser chamado de volta do empréstimo ao Partick.
O Hearts parecia confortável nos momentos iniciais, até que um passe solto de Stuart Findlay colocou Baningime em apuros fora da área do Hearts e o meio-campista atacou Idowu de forma imprudente. O meio-campista recebeu inicialmente um cartão amarelo antes de ser atualizado para vermelho, depois que o árbitro Kevin Clancy foi solicitado a ir ao monitor.
O Hearts parecia inicialmente assustado após este revés imprevisto e ficou aliviado ao ver um brilhante remate de Idowu do ângulo da área anulado por impedimento aos 21 minutos.
No entanto, os anfitriões rapidamente começaram a recuperar a compostura e Claudio Braga teve duas boas oportunidades num minuto, primeiro desviando um cruzamento de Harry Milne ao lado, no poste mais próximo, antes de disparar por cima, depois de entrar atrás da defesa dos Buddies.
Lawrence Shankland marcou o primeiro gol
O Hearts deveria ter se adiantado pouco antes do intervalo, quando Alexandros Kyziridis desequilibrou Smyth e marcou para o gol, mas o goleiro George fez uma defesa very important antes de negar o rebote ao Braga.
Os líderes começaram a segunda parte com força e Kyziridis disparou por cima da direita, antes de Shankland ser impedido por George, após receber um remate rasteiro do Braga pela esquerda.
Os 10 homens, sentindo uma oportunidade de obter uma grande vitória na corrida pelo título, colocaram-se na frente na hora em que Blair Spittal desceu pela direita e enviou um lançamento rasteiro para Shankland ultrapassar George, provocando cenas delirantes dentro de um Tynecastle acelerado.
No momento em que o Saints estava começando a aumentar a pressão, o Hearts subiu em campo e marcou o segundo aos 80 minutos, quando o substituto Magnusson acenou alegremente para a rede vazia, após o chute de Milne ter sido defendido por George.
‘Nós tiramos Benny de um buraco – ele estava chorando’
Derek McInnes falando com Sky Sports activities:
“Nós tiramos Benny de um buraco esta noite, os jogadores. Conversamos sobre isso no intervalo. O menino estava chorando.
“Quando precisávamos de um grande desempenho, nós o entregamos. Só precisamos continuar.
“Temos um longo caminho a percorrer e há muitos pontos, mas estamos em uma posição forte.
“Vencemos as equipes ao nosso redor. Não perdemos para elas. Acho que estamos ganhando muita confiança, mas sabemos que cada jogo é um desafio.
“Desde Dundee, Livingston, Rangers, todos os instances que jogamos nesta liga. Já disse isso tantas vezes, não somos totalmente melhores do que todos os outros, mas temos algo especial acontecendo aqui.”
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Stephen Robinson com uma crítica contundente da derrota do St Mirren para o Hearts, de 10 jogadores.
McIness confiante que Mato será jogador do Hearts
McInnes está confiante de que Rogers Mato assinará pelo Hearts, apesar das mensagens contraditórias vindas de seu atual clube, o FK Vardar, que afirma ter concordado em vender o jogador ao Sporting Kansas Metropolis.
Menos de 24 horas depois Corações anunciou um acordo pré-contrato para assinar internacional de Uganda Matoseu clube FK Vardar afirmam que concordaram em vender o jogador ao clube da MLS.
Na terça-feira, o Hearts, líder da Premiership escocesa, confirmou que o atacante se transferiria para Tynecastle Park no verão, após o término de seu contrato com o clube da Macedônia do Norte.
No entanto, na quarta-feira, Vardar anunciou que aceitou uma oferta de US$ 1 milhão dos documentos da MLS que afirmam provar que o negócio é legítimo.
“Ele assinou o pré-contrato”, disse McIness Esportes celestes.
“O menino está ansioso para vir. Acho que ele talvez estivesse sob muita pressão para procurar outro lugar, mas manteve sua palavra. Gostei das conversas que tive com o menino há algumas semanas.
“Isso é algo que temos como alvo há algum tempo.
“Estamos entusiasmados por tê-lo conosco e muito satisfeitos por ele ter demonstrado esse compromisso conosco. Qualquer outra coisa que eu realmente não sei, porque só podemos lidar com o que estamos lidando no Hearts.”
Quando questionado se espera poder ingressar potencialmente em janeiro, ele disse: “Certamente essa seria a minha esperança. Se conseguiremos, não sei”.
