NÁPOLES, Flórida – Lauren Coughlin acertou um bunker shot para eagle no par 5 17º buraco no sábado, e ela e Andrew Novak se uniram para um robusto 4 abaixo de 68 em foursomes para construir uma vantagem de um tiro indo para a rodada closing do Grant Thornton Invitational.
É mais uma probability para Novak conquistar o título por equipe este ano. Ele fez parceria com Ben Griffin para vencer o Clássico de Zurique de Nova Orleans. O Grant Thornton é o único evento com equipes mistas.
Eles estavam com 19 anos abaixo de 125 e liderando por um chute sobre Charley Hull e Michael Brennan, que estavam prestes a dividir a liderança até um bogey de três tacadas no buraco closing, quando Hull saltou de pouco mais de um metro. Eles atiraram em 71.
Lexi Thompson e Wyndham Clark estavam dois arremessos atrás depois de terminar com oito pares consecutivos para 72.
A rodada closing é de quatro bolas modificadas. Cada jogador dá a tacada inicial, depois troca as bolas de golfe e fica com a bola o resto do caminho, contando a pontuação mais baixa.
Deveria levar a uma pontuação menor, embora a dupla canadense Brooke Henderson e Corey Conners tenha feito sua parte nos quartetos mais difíceis. Eles conseguiram sete birdies e dividiram brevemente a liderança até um bogey no dia 18 para 67.
Isso os deixou três arremessos para trás, junto com Nelly Korda e Denny McCarthy (70) e Jennifer Kupcho e Chris Gotterup (70).
As equipes Kupcho-Gotterup e Coughlin-Novak fizeram, cada uma, double bogey no par 5 14. Coughlin ajudou seu lado a se recuperar quando ela saiu do bunker direito no dia 17.
“Quatro birdies e uma águia, isso é muito, muito sólido para tiros alternativos”, disse Novak.
Ele manteve as coisas leves, como sempre, principalmente quando questionado sobre o quanto deseja ganhar o Grant Thornton Invitational para conquistar o título do Zurich Traditional.
“Alguns estão chamando isso de Grand Slam moderno – Zurique, Grant Thornton”, disse Novak. “Obviamente, pensando um pouco no meu legado amanhã.”
Hull disse que gosta de estar na posição de perseguidora e esta semana não é exceção.
“Obviamente teria sido bom manter a liderança na rodada closing”, disse ela. “Mas podemos fazer muitos passarinhos por aí amanhã.”
