Ilia Malinin impressionou até a si mesmo com um programa curto e brilhante no Campeonato dos EUA em St Louis na quinta-feira, eletrizando a multidão e mostrando por que ele é o grande favorito para levar o ouro nas Olimpíadas do próximo mês.
Malinin, 21, deu um soco no ar enquanto os espectadores se levantavam depois que ele acertou um quad flip, um quad Lutz-triple toe loop e um audacioso again flip.
O nativo da Virgínia tem 115,10 pontos no skate livre de sábado, com Tomoki Hiwatashi em um distante segundo lugar com 89,26 e Jason Brown em terceiro com 88,49.
“Vim para esta competição só para ver o que acontece lá fora e me impressionei. Não sabia que period capaz de andar de skate tão completo, tão bom”, disse Malinin.
Malinin disse que ponderou brevemente uma abordagem mais conservadora, mas abandonou-a assim que pisou no gelo.
“Me senti muito bem e tudo fluiu muito bem, então disse: vamos seguir o que planejei originalmente”, disse ele.
Malinin não foi selecionado para a seleção dos EUA há quatro anos e usou isso como combustível para se tornar uma força singular na patinação artística, semelhante ao domínio de Simone Biles na ginástica.
“Foi um momento muito difícil para mim, mas me tornou o patinador que sou hoje”, disse ele.
Um momento emocionante ocorreu quando Maxim Naumov ergueu e beijou uma foto sua quando criança, de mãos dadas com seus pais, que morreram há quase um ano em uma colisão aérea entre seu voo da American Airways e um helicóptero do exército sobre Washington DC.
O jato transportava 28 atletas, treinadores e familiares norte-americanos de patinação artística que retornavam de um campo de desenvolvimento, incluindo os pais de Naumov, Vadim Naumov e Evgenia Shishkova, campeões mundiais em duplas de 1994.
Chock e Bates lideram
Anteriormente, Madison Chock e Evan Bates se posicionaram para ganhar o sétimo título recorde de dança no gelo com uma apresentação de dança rítmica que mostrou por que eles são os favoritos à medalha de ouro nos Jogos Olímpicos de Inverno do próximo mês.
Dançando ao som de um medley de sucessos de Lenny Kravitz, o casal mostrou a fluidez, a conexão e os fortes levantamentos rotacionais que esperam que lhes proporcionem sua primeira medalha de ouro olímpica em sua disciplina particular person.
As mães de ambas estiveram nas arquibancadas em St Louis e choraram de alegria após a apresentação, que recebeu nota 91,70 dos jurados, colocando-as à frente de Emilea Zingas e Vadym Kolesnik (85,98) e Christina Carreira e Anthony Ponomarenko (83,29) com o baile grátis no sábado.
Os três primeiros colocados ganharão vagas na seleção dos EUA para os Jogos Milano Cortina.
“Foi a melhor jornada. Lembro-me do dia em que Maddie disse que queria patinar comigo, foi um dos melhores dias da minha vida”, disse Bates, que ganhou o ouro com Chock na prova por equipes nos Jogos de Pequim, há quatro anos.
“Mas não acho que nenhum de nós jamais imaginaria que continuaríamos por 15 anos ou acabaríamos nos casando e certamente não conquistaríamos o sétimo título, então foi uma jornada muito gratificante.”
Os tricampeões mundiais sugeriram que os Jogos do próximo mês, que serão os quartos da dupla, poderão ser os últimos.
