Para surpresa de ninguém, o número 1 do Indiana, recém-saído de uma vitória no Peach Bowl, é o favorito proibitivo contra o número 10 do Miami no jogo do campeonato nacional do School Soccer Playoff, em 19 de janeiro, no estádio dos Hurricanes.
Os Hoosiers (15-0) – abrindo como favoritos de 7,5 pontos no jogo do título, por BetMGM – aniquilaram o número 5 do Oregon por 56-22 em Atlanta na noite de sexta-feira, guiados pelos cinco passes para landing do vencedor do Troféu Heisman, Fernando Mendoza. Buscando seu primeiro título nacional, Indiana venceu seus dois jogos do CFP por 69 pontos combinados, e resta saber se a robusta linha defensiva de Miami, liderada pela escolha projetada para o primeiro turno, Rueben Bain Jr., junto com Akheem Mesidor, pode desacelerar este rolo compressor ofensivo.
Para vencer o jogo direto, Indiana está em -300 em comparação com +240 de Miami. Apostar US$ 10 nos Hoosiers renderia US$ 3,33, em comparação com US$ 24 para apostar US$ 10 na vitória de Miami.
Mendoza, pure de Miami em sua primeira temporada em Indiana após se transferir do Cal, terá muito apoio em seu retorno a casa, desde familiares e amigos até um enorme contingente de torcedores do Hoosiers que tomaram conta do Mercedes-Benz Stadium na noite de sexta-feira. Tudo o que Mendoza fez em dois jogos do CFP foi lançar oito passes para landing, zero interceptações e apenas cinco incompletudes.
Enquanto isso, o azarão Miami (13-2) enfrentou um desafio muito mais difícil para chegar ao jogo do título, mas o quarterback Carson Beck, em sua primeira temporada com os Hurricanes após se transferir da Geórgia, marcou o TD verde faltando 18 segundos para derrubar o No. 6 Ole Miss 31-27 na noite de quinta-feira no Fiesta Bowl em Tempe, Arizona.
Os Hurricanes não são estranhos ao campeonato nacional, tendo vencido cinco em sua história, mas não erguem o troféu desde 2001. Nenhum time conquistou o título nacional em seu próprio estádio, o que deve dar ao Miami um incentivo adicional para conquistar o título número 6 diante de sua devotada base de torcedores.
–Mídia em nível de campo
