Depois de conquistar o futebol universitário e levar Vanderbilt a alturas históricas, o quarterback Diego Pavia estará muito ocupado em seu último jogo com os Commodores.
O número 14 Vanderbilt, que já estabeleceu um recorde escolar com 10 vitórias nesta temporada e terminou fora do Faculty Soccer Playoff, tentará expulsar o quarterback que mudou o programa com uma segunda vitória consecutiva no bowl na quarta-feira contra o número 23 de Iowa e sua defesa mesquinha no ReliaQuest Bowl em Tampa, Flórida.
“Isso significa muito. Ele está animado para sair”, disse o técnico do Vanderbilt, Clark Lea, sobre o último jogo do Pavia. “Trata-se de sua conexão com seus companheiros de equipe. Trata-se de tentar terminar uma temporada histórica de uma forma histórica.
“… Como todo momento competitivo para Diego, é uma likelihood para ele provar seu valor. Ele ainda tem uma likelihood de mostrar o que pode fazer aos GMs e treinadores da NFL e ao mundo. Eu sei que isso acenderá seu fogo.”
Pavia arremessou para 3.192 jardas e 27 touchdowns enquanto corria para 826 jardas e nove gols nesta temporada.
Ele não lidou bem com a perda de terminar como vice-campeão do Troféu Heisman para o quarterback do Indiana, Fernando Mendoza, postando “F todos os eleitores” em uma história do Instagram na noite da cerimônia de 13 de dezembro antes de emitir um pedido de desculpas no dia seguinte.
O quarterback do Vanderbilt terá que disputar sua última partida pelos Commodores (10-2) sem seu alvo favorito.
Eli Stowers, tight finish vencedor do prêmio All-American e Mackey, que liderou Vanderbilt na recepção de jardas em cada uma das duas últimas temporadas com um whole combinado de 1.407 jardas e nove touchdowns nas temporadas de 2024-25, optou por sair do jogo para se preparar para o Draft da NFL.
Os Hawkeyes (8-4) desafiarão Pavia com uma defesa classificada em sétimo lugar no whole de jardas (270,6 jardas por jogo), defesa de pontuação (15,2 pontos) e defesa de passe (158,2 jardas).
“Indo contra um cara como esse, você definitivamente tem que estar no seu melhor jogo”, disse o zagueiro de Iowa, Deshaun Lee, sobre Pavia. “Vai ser uma grande competição.”
O potencial substituto de Pavia, o QB cinco estrelas Jared Curtis, que saiu da Geórgia no início de dezembro, tem praticado com o time antes do jogo, embora não seja elegível para jogar.
Por outro lado, esta também será uma despedida para o quarterback de Iowa, Mark Gronowski, que venceu campeonatos consecutivos do FCS no estado de Dakota do Sul em 2022-23 antes de se juntar aos Hawkeyes para sua última temporada de elegibilidade.
Ele tem apenas oito TDs aprovados nesta temporada, mas foi uma grande ameaça com as pernas, acumulando 15 pontuações corridas, o que foi um recorde do programa para QBs e empatou em quinto lugar na história do programa. Ele tem 52 touchdowns corridos em sua carreira universitária.
Gronowski é auxiliado por uma linha ofensiva que ganhou o segundo prêmio Joe Moore do programa nesta temporada, homenageando o melhor OL do futebol universitário.
“Aquele foi um momento muito especial para toda a equipe, honestamente”, disse Logan Jones, central de Iowa, sobre a conquista do prêmio.
Esta será a sexta vez que Iowa sob o comando de Kirk Ferentz jogará um bowl em Tampa, mas a primeira desde 2018, quando foi o Outback Bowl. Os Hawkeyes estão 2-3 em Tampa bowls sob o comando de Ferentz e 10-11 no geral em bowls ao longo de seu mandato de 27 anos.
Vanderbilt busca ganhar um bowl em temporadas consecutivas apenas pela segunda vez na história do programa (2012-13).
Este será o primeiro confronto entre Iowa e Vanderbilt.
–Mídia em nível de campo
