Mikaela Shiffrin manteve sua sequência de vitórias intacta, mas deixou a Áustria frustrada depois de derrotar a suíça Camille Rast em um slalom noturno em Semmering, criticando o que ela descreveu como condições de corrida inseguras na última prova feminina da Copa do Mundo do ano.
O americano se recuperou de uma abertura lenta para registrar o tempo mais rápido na sessão noturna, terminando 0,09 segundos à frente do campeão mundial Rast. A prodígio italiana da Albânia, Lara Colturi, de 19 anos, ficou 0,57 segundos atrás, em terceiro.
Shiffrin, que largou em quarto lugar na primeira volta, ficou mais de meio segundo atrás do ritmo em um percurso Panorama em rápida deterioração, onde o clima ameno forçou os organizadores a injetar água e sal na neve. Apesar dessas medidas, a superfície partiu-se em várias secções durante a sessão da tarde, que começou às 14h15, hora native.
“Devo dizer o seguinte: não period seguro esquiar para as meninas”, disse Shiffrin à televisão austríaca. “Para mim, o número quatro na primeira corrida não é um problema. Mas para essas mulheres que começam o número 13, 15, 18, nos anos 60, isso não está certo.”
Apenas 40 dos 77 titulares completaram a corrida de abertura, e um déficit de quase seis segundos ainda foi suficiente para se classificar para a last. As condições melhoraram ligeiramente para a sessão noturna, realizada três horas e meia depois, com a queda das temperaturas.
“Foi um dia muito desafiador e perturbador”, disse Shiffrin. “Meu entendimento é que não houve grandes lesões, mas a forma como a superfície estava rompendo… a segunda corrida foi um pouco melhor, com certeza, mas estou frustrada com a forma como isso aconteceu para essas mulheres.”
Shiffrin estava à frente de Rast no meio da primeira corrida, mas perdeu um tempo significativo na seção inferior, admitindo mais tarde que havia esquiado demais no percurso. “É muito difícil”, disse ela. “Provavelmente um pouco como esquiar demais – redondo demais em comparação com o que é possível.”
Ela corrigiu esses erros sob pressão na segunda volta, garantindo sua 106ª vitória na Copa do Mundo na carreira e ampliando seu domínio no slalom. “Foi um dia muito difícil, condições difíceis, uma luta muito grande”, disse Shiffrin. “Não me senti bem. Não esperava receber luz verde.”
A vitória marcou a quinta vitória consecutiva de Shiffrin no início da temporada, igualando seu melhor início de todos os tempos em 2018-19. Ela fechou a temporada passada com uma vitória e depois dominou os primeiros quatro slaloms da atual campanha olímpica por uma margem média de 1,5 segundos antes da vitória estreita de domingo.
Shiffrin ampliou sua liderança na classificação do slalom para 220 pontos sobre Colturi, com mais três corridas marcadas para janeiro e duas para março, antes dos Jogos Olímpicos de Inverno de Milão Cortina. Uma vitória na corrida vale 100 pontos.
A croata Zrinka Ljutic, vencedora da temporada passada em Semmering e atual detentora do globo de slalom, terminou em oitavo, 3,75 segundos atrás. A companheira de equipe de Shiffrin, Paula Moltzan, sétima após a primeira corrida, subiu no portão na segunda, um dia depois de bater fortemente no slalom gigante na mesma colina.
A Copa do Mundo feminina agora muda para Kranjska Gora, na Eslovênia, para um slalom gigante e slalom no próximo fim de semana.
