Ja’Kobi Gillespie marcou 22 de seus 34 pontos, o recorde de sua carreira, no primeiro tempo, e o número 21 do Tennessee registrou sua primeira vitória na Conferência Sudeste ao derrotar o Texas por 85-71 na noite de terça-feira.
Gillespie foi excepcional em ambas as pontas da quadra, acertando 12 de 18 do chão, 5 de 8 de longa distância e todos os cinco lances livres. O veterano somou cinco assistências, quatro rebotes e três roubadas de bola.
JP Estrella fez 11 pontos e seis rebotes para os Voluntários (11-4, 1-1). DeWayne Brown II e Jaylen Carey marcaram 10 pontos e quatro rebotes cada.
Tennessee acertou 52,7% do chão e 40% além do arco. Ele manteve uma vantagem de 44-18 em pontos de pintura.
Tramon Mark fez 20 pontos e cinco rebotes para os Longhorns (9-6, 0-2). Camden Heide totalizou 16 pontos e quatro rebotes. Simeon Wilcher marcou 10 pontos.
Tennessee trouxe intensidade defensiva desde o início, conseguindo três roubos de bola e um chute bloqueado para liderar por 11-5 às 15:39 na bandeja de Gillespie e livre para completar uma jogada de três pontos. No entanto, Wilcher acertou uma cesta de três pontos aos 14:10 para a primeira vantagem dos visitantes, 12-11.
Depois daquele vaivém entre as escolas, os Voluntários encontraram o jogo no meio do tempo.
Eles decolaram em uma corrida de 19-8 em um trecho de 8:04 para uma vantagem de 30-20 que terminou com Brown fazendo uma bandeja após uma assistência de Nate Ament.
Então, o Tennessee aproveitou a mão quente de Gillespie para superar o Texas por 18-13, e manter uma vantagem de 48-33 após a entrada de Amari Evans na campainha.
O armador foi a força motriz, marcando 22 pontos, incluindo um par de chutes profundos nos dois minutos finais, enquanto os Voluntários acertavam 17 de 27 arremessos (63%) e seguravam os Longhorns, que eram liderados pelos nove pontos de Mark, com 39,3% de arremessos (11 de 28).
No segundo tempo, a gorjeta bem-sucedida de Felix Okpara aos 18h31 aumentou a vantagem para 54-33, mas o Texas reduziu para 60-45 na bandeja de Chendall Weaver aos 12h29. Heide e Mark acertaram treys para fazer o jogo contra 61-51 faltando 10:34 para o fim.
Os Voluntários responderam com os próximos sete pontos e mantiveram a vantagem de dois dígitos pelo resto do caminho para melhorar para 3 a 0 nas duas temporadas em que os Longhorns jogaram na conferência.
Tennessee aproveitou 16 reviravoltas no Texas para marcar 27 pontos.
–Mídia em nível de campo
