Deveríamos estar felizes com o fato de o Canada Soccer estar organizando um acampamento em janeiro para a seleção masculina nacional.
Tais coisas têm sido poucas e raras nos últimos anos, incluindo no ano passado, quando as restrições financeiras minaram qualquer esperança de reunir um grupo, quanto mais de jogar uma partida.
Portanto, apesar dos jogadores baseados na Europa permanecerem em seus clubes, o Canada Soccer conseguiu aproveitar uma situação financeira melhor (fontes sugerem que este acampamento custou ao Canada Soccer menos de US$ 500.000) e organizar a fuga desta semana em Irvine, Califórnia, para seus profissionais norte-americanos antes do amistoso de sábado contra a Guatemala.
Apesar da falta de poder estelar, este ainda é um campo extremamente importante para vários jogadores. Um elenco muito jovem é destacado pelos veteranos Jonathan Osorio, Richie Laryea e Joel Waterman.
Todos os três têm sido membros regulares do time sob o comando de Jesse Marsch, sendo Laryea um provável titular na Copa do Mundo deste verão. Espera-se que Osorio e Waterman sejam nomeados para os instances de 23 (ou 26) jogadores, no entanto, ambos também podem ser considerados na bolha e precisarão de um início forte na temporada da MLS com Toronto e Chicago, respectivamente.
Além desses três, o restante do elenco é composto por jogadores que muito provavelmente se tornarão membros importantes do próximo ciclo da Copa do Mundo ou dois, e jogadores que realmente precisam se afirmar e fazê-lo agora.
• Jayden Nelson, que acabou de ser negociado de Vancouver para Austin na MLS, precisa de minutos e mostrou potencial suficiente tanto no clube quanto na seleção para ser considerado uma vaga na Copa do Mundo.
• Kamal Miller, que foi extremamente importante para o Canadá durante a qualificação para o Mundial de 2022, mas que se viu cair na tabela de defesa-central desde que Marsch assumiu o comando de John Herdman.
Existem alguns jogadores neste acampamento que serão observados com mais atenção – com potencial para surpreender e talvez expulsar um veterano do evento deste verão. Estes são jogadores que operam nos arredores da bolha, mas têm an opportunity de se tornarem membros-chave de um time já forte:
Priso ingressou no Vancouver Whitecaps em março de 2024 com muito a provar após ser transferido do Colorado. Meio-campista inteligente e defensivo, ele demorou algum tempo para se acomodar.
No ultimate da temporada passada, ele foi transferido para a função de zagueiro enquanto o ‘Caps lutava contra uma lesão. Quando Vancouver caiu para Miami na ultimate da MLS Cup, Priso havia se estabelecido como um zagueiro legítimo e agressivo em um dos melhores instances da liga.
Com o Canadá lidando com lesões de longa duração dos zagueiros Moise Bombito, Derek Cornelius e Alfie Jones, sem mencionar um meio-campo central que, embora relativamente profundo, ainda está a uma lesão de levantar as sobrancelhas, Priso é no mínimo um talento altamente intrigante que pode estar à beira de uma temporada revolucionária.
Do MLS NextPro ao início do ‘Caps, a temporada de 2025 da MLS foi simplesmente notável para Elloumi. Ele até ganhou uma convocação para a seleção sub-23 da Tunísia. A Copa do Mundo deste ano pode chegar cedo demais para St. Albert, Alta, de 18 anos. nativo, no entanto, não é como se o Canadá fosse rico em invasores comprovados.
O robusto Cyle Larin continua a lutar por gols na Holanda e, além de Jonathan David, Promise David e Theo Bair, não é como se os canadenses estivessem competindo regularmente no topo das tabelas de pontuação em toda a Europa.
Elloumi poderia convencer Marsch a fazer um panfleto com ele em uma Copa do Mundo? Uma campanha forte e minutos contra a Guatemala não prejudicariam o seu caso.
James Pantemis/Luka Gavran
Clair e Max Crepeau não estão no acampamento enquanto estão entrincheirados como a dupla titular do Canadá entre os canos, tanto Pantemis quanto Gavran têm uma grande oportunidade de mexer com o pensamento de Marsch.
Pantemis venceu Crepeau como titular em Portland na temporada passada, resultando na transferência deste último para Orlando, enquanto Gavran aproveitará o cargo de titular em Toronto pela primeira vez em sua carreira devido à saída de Sean Johnson neste inverno.
Ambos os goleiros merecem a oportunidade, com Pantemis também podendo aproveitar sua experiência como integrante da seleção para a Copa do Mundo de 2022. A realidade é que os dois homens estão essencialmente competindo pelo terceiro lugar neste verão, mas com Owen Goodman, do Huddersfield City, impressionando em seu primeiro acampamento no outono passado, mas caindo em desgraça recentemente em seu clube na Inglaterra, esta é de repente uma batalha para assistir.
A partida da Guatemala pode colocar um Canadá experimental, com vários rostos novos tendo a oportunidade de impressionar. Mas depois daquela amarga derrota nas quartas de ultimate da Copa Ouro, onde o cartão vermelho de Jacob Shaffelburg no primeiro tempo inclinou a partida a favor da Guatemala, não espere nada além da típica tenacidade canadense, com grande parte do time jogando por mais do que apenas um resultado.
