Kentucky tem sido lamentável contra adversários classificados até agora nesta temporada.
Com uma última likelihood de obter uma vitória marcante fora da conferência, os Wildcats enfrentam o número 22 do St. John’s na tarde de sábado no CBS Sports activities Basic em Atlanta.
Kentucky (7-4) perdeu quatro jogos antes do jogo da Conferência Sudeste pela primeira vez desde o início de 1-6 na campanha de 2020-21. Os Wildcats entram na cidade que seus fãs proclamam ser “Catlanta” emblem após sua primeira vitória contra um adversário da conferência de poder, uma vitória por 72-60 sobre o rival Indiana no sábado.
Com a oportunidade de registrar sua primeira seqüência de três vitórias consecutivas na temporada, o técnico do Kentucky, Mark Pope, quer ver seu time à altura da ocasião contra um time classificado pela primeira vez.
“Uma das coisas que nos deixou realmente decepcionados foram os jogos de alto nível. Temos sido muito fracos em nossa resposta às adversidades”, disse Pope. “Nós simplesmente não nos reunimos. Tivemos algumas saídas em vez de algumas escavações, e pensei que period o oposto (contra o Indiana). Precisamos continuar a praticar isso.”
Uma adição importante fora da temporada que Pope pensou que contribuiria fortemente para o ataque foi a transferência de Pittsburgh, Jaland Lowe. O ex-membro do All-ACC do terceiro time sofreu uma lesão no ombro antes da temporada, o que limitou o júnior a apenas cinco jogos nesta temporada.
Lowe teve sua partida mais produtiva contra o Indiana, marcando 13 pontos, o melhor da temporada, enquanto continua ganhando ritmo em seu novo time.
“Não sei se estou 100%, mas sou o melhor que posso ser agora e continuo a trabalhar duro todos os dias para me manter em um padrão”, disse Lowe. “Eu não considero mais esse jogo garantido. Você realmente não pode controlar coisas como essa. Tudo o que você pode fazer é ficar o mais forte que puder e torcer pelo melhor quando chegar lá.”
Otega Oweh lidera o Kentucky com 14,0 pontos por jogo, enquanto Denzel Aberdeen fica com 12,1.
O técnico do St. John’s, Rick Pitino, não enfrenta seu ex-time desde 21 de dezembro de 2016, quando seu time de Louisville venceu o Kentucky por três pontos.
O Crimson Storm (7-3) ainda não disputou um verdadeiro jogo de estrada e não o fará até 31 de dezembro em Georgetown, mas Pitino está bem ciente da reação que seu time enfrentará na State Farm Area na tarde de sábado.
“Será um jogo e tanto”, disse Pitino. “Será um jogo difícil. Sabemos que quando você vai para Atlanta, eles chamam de ‘Catlanta’. Será um jogo de estrada, mas tudo bem. Estamos jogando uma boa defesa agora e acho que será um jogo de basquete muito bom”.
John’s venceu três vitórias consecutivas, incluindo uma vitória por 79-66 em sua estreia no Massive East na terça-feira contra DePaul.
A transferência do estado de Idaho, Dylan Darling, teve seu primeiro jogo contra os Blue Demons, marcando 17 pontos, o recorde do time. Darling acertou 1 de 15 em cestas de 3 pontos antes do jogo, antes de acertar três triplos em uma visão bem-vinda para Pitino.
“Esse foi um fator importante para ele jogar tão bem. Sua confiança cresceu com os chutes”, disse Pitino. “Precisamos fazer com que os caras tenham a mentalidade de que, se você estiver aberto, chute a bola”.
Os 14,0 pontos por jogo de Bryce Hopkins e os 13,9 pontos de Zuby Ejiofor lideram cinco jogadores do St.
–Mídia em nível de campo
