O otimismo está começando a tomar conta do Los Angeles Kings, que buscará a terceira vitória consecutiva ao receber o San Jose Sharks na noite de quarta-feira.
Os Kings venceram mais de duas vitórias consecutivas apenas uma vez nesta temporada, uma sequência de quatro jogos consecutivos em meados de novembro, mas vitórias consecutivas sobre o visitante Minnesota Wild fizeram Los Angeles se sentir bem com seu estado atual.
“Acho que começamos a jogar um pouco mais juntos”, disse o goleiro do Kings, Darcy Kuemper. “Isso é o que é preciso para ter sucesso nesta liga. Da forma como a nossa equipa está construída, precisamos de todos jogando todas as noites, jogando uns pelos outros. Abordámos isso há alguns dias e penso que os dois últimos jogos foram grandes exemplos de como conseguimos isso.”
A vitória por 4 a 2 sobre o Wild na noite de segunda-feira foi ainda mais impressionante considerando que os Kings ficaram com 10 atacantes depois que o capitão Anze Kopitar (parte inferior do corpo) e Joel Armia (parte superior do corpo) sofreram lesões no primeiro período.
Ambos são do dia a dia.
“Começando a ganhar um pouco de força, eu acho”, disse o técnico do Kings, Jim Hiller.
Kuemper tem estado na vanguarda do sucesso recente, do início ao fim nas duas vitórias contra o Minnesota.
“Darce, quando as coisas estão na frente dele, contanto que eles não tenham que fazer movimentos laterais, 2 contra 1 e passes cruzados no gelo, ele é tão bom quanto existe”, disse Hiller. “Ele é tão grande e tão quadrado.”
Warren Foegele marcou contra o Wild na segunda-feira, encerrando uma seca de 12 jogos. Hiller gostou da maneira como usou sua velocidade na zona neutra e chutou forte para a rede.
“Não vimos muito disso neste ano, no que diz respeito à velocidade no ataque rápido, na zona neutra”, disse Hiller. “Para mim, gostei muito daquele momento para ele, que pareceu Foegs, então espero que seja um trampolim para ele.”
Os Sharks chegam a Los Angeles com confiança após uma vitória por 5 a 2 sobre o visitante Columbus Blue Jackets na terça-feira, sua quarta vitória em cinco jogos.
A vitória deu-lhes 21 vitórias em 42 jogos, superando o whole de vitórias da temporada passada.
Macklin Celebrini marcou na rede vazia contra os Blue Jackets para estender sua seqüência de pontos para 11 jogos, o recorde de sua carreira.
“Acho que podemos fazer um pouco melhor na frente de nossa rede, meio que limpar o lixo, ao estilo dos Mighty Geese”, disse o atacante do Sharks, Ryan Reaves, referindo-se ao filme atemporal. “Fora isso, achei que foi um bom esforço. Podemos limitar um pouco os chutes também, mas achei que foi um bom jogo.”
San Jose marcou em apenas uma das cinco jogadas poderosas contra o Columbus, mas o gol do ex-atacante do Blue Jackets Alexander Wennberg deu aos Sharks uma vantagem de 2 a 0 no início do segundo período.
“Nosso jogo de poder teve alguns grandes momentos este ano, e acho que foi um grande momento”, disse Reaves. “Isso meio que nos animou e deixou o prédio um pouco energizado.”
Yaroslav Askarov deve começar no gol do San Jose, depois que Alex Nedeljkovic fez 34 defesas na noite de terça-feira.
Askarov enfrentou os Kings duas vezes nesta temporada, ambas em San Jose. Ele fez 10 defesas na derrota por 4 a 3 em 28 de outubro e desviou 31 arremessos na vitória por 4 a 3 nos pênaltis em 20 de novembro.
–Mídia em nível de campo
