Equipes com tendências em direções diferentes se enfrentarão em uma reunião de interconferência no domingo, quando o escaldante Portland Path Blazers receberá o agitado New York Knicks.
Portland acumulou uma seqüência de cinco vitórias consecutivas ao longo da temporada desde que o calendário mudou para 2026 e encerrará uma disputa de quatro jogos em casa no domingo. Os Path Blazers atualmente ocupam o 9º lugar na classificação competitiva da Conferência Oeste, enquanto buscam sua primeira aparição na pós-temporada desde 2021.
Na última vez, o Portland superou o Rockets por 34-15 no quarto período, rumo à vitória por 111-105, completando uma vitória de dois jogos sobre o Houston. Jogando o melhor basquete da temporada, esta reta recente é um crédito para a continuidade do processo do grupo do técnico interino Tiago Splitter.
“Você tem que acreditar no seu sistema e na forma como jogamos”, disse Splitter. “Às vezes o basquete é difícil. Você erra os arremessos e pensa que é um fracasso. Você apenas tem que continuar fazendo as coisas certas e aos poucos os caras começam a ganhar confiança. … Acho que estamos crescendo, estamos nos desenvolvendo. Este grupo jovem está cada vez melhor.”
Uma parte importante das vitórias do Portland foi Toumani Camara, que marcou 25 pontos, o melhor da carreira, na sexta-feira. Conhecido por suas proezas defensivas, o jogador do terceiro ano tem média de 17,6 pontos na seqüência de cinco vitórias consecutivas dos Path Blazers.
“Sinto que encontrei um ritmo bem no início do jogo”, disse Camara após a vitória mais recente sobre o Houston. “Depois disso, volto ao que faço. Concentro-me na defesa e tento fazer jogadas. Com esta equipa, todos confiamos uns nos outros e pode ser a noite de qualquer um… Qualquer um pode pegar fogo pela forma como movemos a bola.”
Os 26,1 pontos por jogo de Deni Avdija lideram o Portland, enquanto Shaedon Sharpe soma 21,5.
Enquanto isso, Nova York perdeu cinco dos últimos seis enquanto se prepara para a segunda etapa de uma viagem de quatro jogos. Os Knicks não conquistam uma vitória sobre um time com recorde de vitórias desde o dia de Natal contra o Cleveland Cavaliers.
O técnico do primeiro ano, Mike Brown, quer ver um manipulador de bola secundário atrás da estrela Jalen Brunson. Com Josh Hart (tornozelo direito torcido) e Landry Shamet (entorse no ombro direito) ainda sofrendo de lesões, a carga continua sobre os ombros de Brunson.
“É aí que um cara como Josh, um cara como Landry ajuda”, disse Brown. “… Obviamente, estamos tentando dar uma oportunidade a alguns jovens e a alguns caras que normalmente não estão nessa situação, uma oportunidade, e eles apenas precisam fazer o melhor que podem. … O mais importante é que se você está sendo pressionado, você apenas terá que passar pela defesa. Você não pode permitir que a defesa dite o que você está fazendo.”
A boa notícia, aconteça o que acontecer neste jogo, é que Hart, listado como questionável contra Portland, está cada vez mais perto de um retorno.
Brunson liderou o Knicks com 27 pontos na derrota por 112-107 para o Phoenix Suns na sexta-feira. O armador reserva Tyler Kolek marcou apenas dois pontos fora do banco.
Os 29,0 ppg de Brunson estão em oitavo lugar na liga, enquanto Karl-Anthony Cities tem média de 21,3 pontos e 11,5 rebotes por disputa.
–Mídia em nível de campo
